Лорды и Наследники

– Арын заботится о наследницах больше, чем ты думаешь, но, очевидно, мои слова не возымели на тебя никакого действия.

Я нахмурилась, глядя на него.

Шум заполнил пространство. В этот раз Айзер и Сонай вошли в комнату добровольно, а не как пленники. С ними были Эрим и Сина. Дарен пробормотал еще одно проклятие. Огонь вокруг него вспыхнул.

– Видишь, Нова, – прошептал Эвран, – вечеринка набирает обороты, но те, кого я действительно хочу видеть, еще не прибыли. – Он обнажил длинный меч и провел пальцами по лезвию.

– Эвран! – Сина первым выступил вперед. Он поднял руку и с помощью своих заклинаний потушил огонь, окружавший Дарена. Огонь на мгновение утих, но ему на смену пришел более мощный. Я вспомнила слова Дарена о шахтах, о том, что она может сама творить магию, если захочет. И это вселило в меня крошечную надежду.

– Это никому не выгодно, кроме Амона. – Лорд Воздуха остановился посреди комнаты, источая силу подобно штормовому ветру.

– Амон будет бесполезен, когда я получу желаемое, – сообщил Эвран. Сейчас он выглядел более взволнованным и увлеченным. – Наконец-то Элементаль получит лорда, которого заслуживает, а все остальные будут мертвы. Вам не следовало приходить сюда, это место станет вашей могилой. – Он не злился на Сину и даже обуздал свою вспыльчивость. Если бы я не видела его поведение раньше, то подумала, что он по-дружески предупреждает его.

Я встретилась взглядом с Айзер и впервые увидела, как по ее телу пронеслась волна страха. Это было самое пугающее зрелище, что я когда-либо переживала. Я привыкла к тому, что она все время стоит прямо.

Я посмотрела на Дарена, но разглядеть его сквозь пламя становилось все труднее и труднее. Надо было что-то придумать. Как жаль, что я воспользовалась флюгером так рано… И тут что-то промелькнуло в моем сознании. Я не была уверена, к чему это приведет. Но это было хоть что-то… Что-то, что заставило меня действительно задуматься…

– Маленькая лгунья, воспользуешься ли ты тем, что скрываешь…

– Чушь собачья, – сказала я Эврану, чтобы выиграть время. – Ты не можешь убить всех. Это ничего не даст. Ты не сможешь справиться с нами и уничтожить Амона, как и не сможешь одолеть Амона, чтобы добраться до Арына.

– Это мы еще посмотрим, – ответил Эвран. Он глубоко вздохнул и медленно обернулся, улыбаясь нам и вдыхая ароматы земли и огня. На этот раз всех нас окружило огненное кольцо. Нет, черт возьми, нет. Чем больше мы говорили, тем хуже становилось.

Сина потушил огонь вокруг себя и сделал шаг к Сонай, но Эвран остановил его.

– Слабость, Сина, – сказал он. – Слабость, которая есть и у тебя, и у Дарена.

В этот момент одна мысль поразила меня. Мне показалось, что кровь застыла в венах.

Арын – единственный, кто мог победить его.

Потому что он был так же безжалостен, как Эвран.

– Верни мне метку, – попросила я Дарена. Все взгляды тут же обратились на меня. Я знала, что мы продолжаем вести игру, что Огненное Королевство является дворцом игр. Но чтобы победить, надо обладать не только силой. Мы должны были обыграть их в их же игре. И у меня в руках имелась солидная карта, запечатанная карта, о которой никто не знал.

– Он не может колдовать, – радостно заметил Эвран.

Прищурившись, я подняла голову и сделала то, что, как я знала, напугает его: посмотрела на него точно так же, как Арын. Как будто не замечала его. Как будто он был никем. Как будто он ничего не значил в этом мире. Он был потрясен, пусть даже на долю секунды.

– Он не может колдовать, – повторила я, когда все встало на свои места. Дарен с самого начала готовился к этому, может быть, именно к этому моменту, а может быть, к чему-то другому. Но он подготовил меня. Доверил мне секрет, который никто не знал. Тайну, о которой никто не знает. Я посмотрела на него. Он улыбнулся и кивнул сквозь пламя. – Элементаль может, – добавила я.

Когда мы разговаривали о шахтах, Дарен сказал, что это место – своего рода голограмма. Он объяснил мне свою загадку. Я должна была просить Элементаль, а не его, и тогда королевство ответило бы на мой зов. Я закрыла глаза, пропуская энергию через все мое существо.

Я была наследницей Воды. Наследницей несокрушимого королевства. Наследницей преданного лорда. Я – безумная наследница Воды. А вода никогда не подчинялась приказам, она текла туда, куда хотела сама. Плотины не могли остановить ее, скалы не могли помешать ей, даже магия не могла успокоить ее. И она переполняла меня, волны проносились в глубинах моей души и разума, словно заменяя дыхание.

– Я хочу вернуть свою метку, верни мне мою метку, – снова и снова шептала я, мысленно представляя ее, чувствуя. По венам теперь текла не кровь, а вода. Запах океана заполнил мой нос, а волны закружились вокруг меня, наблюдая за мной, ожидая, узнавая и обнимая.

Затем раздался взрыв. Звон, который я услышала глубоко в душе. Меня окружило щитом. Воздух стал чище, небо ярче, а я почувствовала себя еще сильнее. Я оказалась в океане, но не утонула, я была океаном.

Магия ударила в меня, как волна, отбрасывая всех назад.