Лоренцо

«Похоже, есть. Она была на несколько лет моложе его. Похоже, ее забрали из дома, когда ей было тринадцать, но я не могу понять причину».

Она хмурится еще сильнее. «Брэд никогда ничего не упоминал ос своей сестре при мне. И его брат, и его отец тоже. Ты уверен?»

«Я уверен. То есть нигде не было никаких упоминаний о ней? Может, есть старые фотографии с девушкой, которую ты не узнала?»

Она качает головой. «Нет. Но у них не было никаких семейных фотографий. Брэд сказал мне, что его отец сжег их все после того, как их мама покончила с собой».

«Она повесилась, да?»

«Да. Так грустно», — тихо говорит она. «Бедные Брэд и Джейк так и не смогли это пережить».

Я наклоняю голову, хрустя шеей. Может, мне стоит рассказать ей о бедном Брэде и о том, что он сделал со своей матерью, но это не принесет ей покоя, поэтому я молчу.

Мия пристально смотрит на меня, ее губы сжаты, словно она глубоко задумалась. «У тебя есть какие-нибудь идеи, где находится их сестра?»

Я качаю головой. «Нет. Ничего».

«Как странно».

«Да, ну, семьи — странная штука, да?»

Она улыбается мне. «Но у тебя замечательная семья».

«Это потому, что ты встречала только хороших людей», — уверяю я ее.

Это заставляет ее смеяться. «Мне нравится разговаривать с тобой, Лоренцо. Или о тебе». Она усмехается своей собственной шутке. «Прошло много времени с тех пор, как у меня был друг». Слезы наворачиваются ей на глаза, и она слегка трясет головой.

Друзья. Напряжение в моих плечах немного ослабевает. Это все, что может быть между нами, и мне не нужно бояться остаться наедине в ее компании. Я протягиваю руку. «Друзья?»

«Друзья». Она обвивает мои пальцы своими нежными пальцами, а я стараюсь не обращать внимания на тепло, которое разливается по моему предплечью от ее прикосновения, извиваясь, словно змея, по моим венам.

Глава 12

Мия

Я чувствую его присутствие в комнате еще до того, как вижу его, и мое сердце трепещет в груди при виде его, сидящего в одиночестве за кухонным столом. Я бы хотела сказать, что понятия не имею, почему мне так нравится его компания, но я бы солгала. Лоренцо Моретти — сложный и замечательный человек, и за последние три недели он стал для меня настоящим другом. Прошло два дня с тех пор, как он признался, что скучает по мне в библиотеке. Два дня с тех пор, как я почувствовала странное трепетание в животе — когда он на меня посмотрел. Когда он заставил меня поверить, всего на секунду, что, возможно, есть еще одна причина, по которой он скучает по мне, помимо того, что он привык к моему фоновому шуму.

Но он просто друг. Ничего больше. Он явно все еще скорбит по своей жене, а я все еще замужем.

Я сажусь напротив него и наливаю себе кружку кофе из кофейника на столе. Мой взгляд прикован к восхитительному чизкейку, который он ест, а запах сладкой карамели заставляет мой живот урчать.

«Извини. Я забрал последний кусок», — говорит он, извиняясь и пожимая плечами.

«Ничего страшного. Я недавно перекусила. Немного моркови и огуречных палочек».

Его верхняя губа кривится от отвращения. «Ты называешь это закуской?»

Я ухмыляюсь ему. «Тебе не нравятся овощи?»

Он наклоняет голову, словно глубоко задумавшись. «Мне они очень нравятся, как дополнение к еде. Кроме огурцов. Ненавижу их».

«Принято к сведению», — говорю я с тихим смехом. Он смешной, хотя и не хочет этого делать. «В любом случае, я не ем десерты».

Его глаза подозрительно сужаются. «Почему нет?»

Я моргаю. «Что?»

«Я спросил тебя, почему нет».

Я ёрзаю на сиденье. «Что это за вопрос?»

Он ещё больше хмурит брови. «Простой вопрос. Почему бы тебе не съесть десерт?»

Старые воспоминания и неизгладимый стыд заставляют жар ползти по моей шее и щекам. Я не хочу отвечать, но Лоренцо смотрит на меня, терпеливо ожидая моего ответа. «Сахар и жир идут прямо в мою задницу. Я всегда на десять фунтов тяжелее, чем должна быть, и десерт не смотрится хорошо на таком теле, как у меня».

У него щелкает челюсть. «Кто тебе это сказал?»

"Что?"

Он хмурится еще сильнее. «У тебя сегодня проблемы со слухом? Я спросил, кто, черт возьми, тебе это сказал?»

Я проглатываю комок эмоций. Годы унижений из-за моих размеров и склонности набирать несколько фунтов во время праздников, постоянный контроль за тем, что я ем, и едва завуалированная критика, если я съедаю хоть немного сладкого, — все это оставило след. «Брэд сказал мне…»

Лоренцо рычит.

«Но это правда. Я действительно склонна набирать вес, если не буду питаться здоровой пищей».

Он фыркает и смотрит на чизкейк перед собой.

Я опускаю голову, не желая вести этот разговор. Передо мной появляется большой кусок чизкейка. «Что?» Я смотрю между ним и тягучим десертом в двух дюймах от моего лица.

"Ешь."

Я моргаю на него. Он что, серьёзно? «Я-я не могу».