Лорийская гидра

– Вань, а тебе не пора? – спросила Юля, кивнув на окно, за которым начали сгущаться сумерки. – А то опять придет эта инора, как ее там, и наедет за нарушение приличий.

– Инора Кармела Спинелли, – уточнила хохотушка Бьянка, весь вечер безуспешно флиртовавшая с драконом, – она травничество ведет. Зануда жуткая. И придира.

– Она у нас еще и вести что-то будет? – Иван вспомнил кислое лицо дежурной преподавательницы, которой он не понравился еще до начала занятий. – Ну нет, мы так не договаривались. Может, сразу на индивидуальное обучение перейти?

– Ты же сам хотел вместе со мной учиться, – подколола его Юля. – Говорил, будет у кого брать конспекты, а на индивидуальном обучении не получится. Не зли заранее инору Спинелли и дуй к себе.

После ухода Ивана компания быстро рассосалась, и в Юлиной комнате остались только Ксюша, Настя и, естественно, Кристина.

– Что-то Лизы долго нет, – настороженно заметила Ксюша. – Как бы не обработали ее все эти короли и леди Валле на предмет замужества. И придет наша Лиза сюда уже королевой. Если вообще придет.

– Положим, королевские свадьбы моментально не делаются, – сказала Юля.

– Везет же некоторым, – проворчала Настя.

– В чем везет-то? – фыркнула Ксюша. – В королевском внимании, что ли? Так даже с нормальным королем геморроя больше, чем дохода. А уж от Марко лучше держаться подальше, с его-то проблемами. И с ректором ты, конечно, учудила сегодня. Вот он только и думал всю свою жизнь, как бы на Насте жениться.

– Вот вы где, – Лиза ворвалась в комнату стремительно, как ураган. – А кто у нас на Насте женится?

– Да никто, – махнула рукой Юля. – Это Ксюша так шутит. А у тебя как все прошло?

– Марко предлагал картины в его спальне посмотреть, – хихикнула Лиза. – Но я не согласилась.

– Правильно, – покивала Ксюша. – Чего ты там не видела, в королевских спальнях? А в остальном?

– А в остальном, он предложил стать королевой. Но я, как вы понимаете, отказалась. Боюсь, теперь на меня леди Валле спустят.

– Да уж, – резюмировала Ксюша, – проблемы. А интересно, чего он так резко надумал жениться? Говорил, что не собирается, пока точно не установят причину смертей. А ведь не установили же?

Лиза пожала плечами. О чем, о чем, а о покойных королевах они с Марко не разговаривали. Строго говоря, они вообще мало говорили. Лиза порозовела, вспомнив поцелуй на берегу пруда.

– О, как все запущено, – протянула Ксюша. – Лиза, тебе противопоказано с ним прогуливаться наедине.

– Он обещал доказать, что мне ничего грозить не будет, – неуверенно возразила «королевская невеста».

– Да? – голосом, полным скепсиса, сказала Ксюша. – И ты в это веришь?

– Не очень, – призналась Лиза. – Девочки, вы же меня не бросите наедине с королем? А то ведь они меня действительно уболтают.

– Устроим дежурство, – решительно сказала Ксюша. – Нечего тебе в одиночестве по дворцам шляться. Пусть твоя любимая Старшая статс-дама читает свои лекции исключительно группам.

А леди Валле в это время расстроенно пеняла Марко:

– Тебе следовало быть понастойчивей, дорогой. Инорите ты явно нравишься.

– Сильвия, я не могу на ней силком жениться, – ответил король. – Пусть постепенно привыкнет.

– Твоя идея с картинами не так уж плоха. Жаль, что она не особо интересуется живописью.

– Не скажи. Тащить сразу в спальню – не самый лучший вариант, – возразил Марко. – Так и напугать можно.

– Положим, спальней ты ее не напугаешь, – заметила леди Валле. – Возможно, я тебя сейчас огорчу, но ты не будешь ее первым мужчиной.

– Вот как? – удивленно сказал король и нахмурился. – Это точно?

– Информация от целителя, который осматривал всех инорит, – пояснила Старшая статс-дама. – Ты же понимаешь, что я должна была с ним поговорить. Похоже, что в этих мирах, из которых девиц натаскали, нравственность не в почете, ибо фактически девица там только одна.

– Что ж, – философски заметил Марко, – во всем есть свои плюсы. Во всяком случае, есть надежда, что я буду у нее первым и единственным в этом мире, а что было в том, не так уж и важно. Но теперь вариант со спальней выглядит намного привлекательней.

* * *

Спалось Юле действительно замечательно, несмотря на то, что рядом свернулась клубочком Кристина, отвоевавшая половину подушки. Лилия Золотого Леса светилась мягко и еле заметно, но приносила успокоение и уверенность в завтрашнем дне – первом дне учебы в новом месте. Не сказать чтобы девушка особенно переживала по этому поводу – учеба всегда давалась ей легко, даже слишком, но тем не менее, на халяву она никогда не рассчитывала и занималась, всегда отдавая себя полностью.

С подругами Юля встретилась на завтраке, в студенческой столовой. Девушки мрачно рассматривали бурду, которую местные повара пытались выдать за кашу, и понимали, почему в столовой так немноголюдно. Кристина было ткнулась носом в Юлину тарелку, но решила, что крысам тоже полезно иногда посидеть на диете.