Лорийская гидра

Инор Морини недоверчиво смотрел на изнанку портрета. Магии в надписи не было, да и в их мире писали такие же вещи. Но писали обычно дети, намного младше инориты, стоящей перед ними. То, что такое могла написать взрослая девушка, обучающаяся в их университете, просто не хотело встраиваться в привычную преподавательскую картину мира. Возможно, у девушки задержка в развитии? Но тогда ей в руки никак нельзя давать такое серьезное оружие, как магия. И инор прямиком отправился к ректору, выяснять мнение начальства на этот счет.

- И здесь действительно именно это написано? - лорд Ланца оторопело смотрел на аккуратный рисунок. - Хм... Магии я в самом деле не чувствую.

- Но тогда получается, девушка не в своем уме?

- Почему это? По-вашему, инор Морини, в меня влюбиться никак нельзя? - оскорбленно сказал ректор. - Не такой уж я старый и страшный.

- Да я о способе выражения своих чувств, - пояснил преподаватель. - Для ее возраста такие поступки не свойственны.

- Возможно, в ее мире это нормальное явление, вы же не знаете, - уже более спокойно сказал лорд Ланца, явно любуясь настиным творением. - А как аккуратно написано, вы заметили? С такими задатками из нее получится прекрасный артефактор. В нашем деле очень важно иметь твердую руку и художественные способности.

- Может, она на демонологию или некромантию захочет пойти. Там тоже рисовать нужно.

- Не говорите ерунды, инор Морини, какая некромантия? Здесь явно видна рука будущего артефактора. Такие способности просто требуют моего участия, вы не находите?

- Конечно, - подобострастно сказал инор, наконец уловивший нить рассуждений начальства, - под вашим чутким руководством этот бриллиант просто засверкает на ниве артефакторики.

- Нужно будет обговорить с ней дополнительные занятия. И, пожалуй, подарю я ей медальон со своей миниатюрой. Чтобы девочка больше глупостей не делала.

А будущий артефактор, даже не догадываясь о грядущих изменениях в программе учебы и о том, что ей посчастливиться стать в ближайшее время собственницей ректорского изображения, размазывала по лицу слезы и выговаривала Ване.

- И зачем ты такую ерунду этому Морини сказал?

- А что, мне надо было заявить, что ты ректора привораживать собралась? Мол, прошлый раз промашка вышла, так ты решила контрольный выстрел сделать? Чтоб уж наверняка.

- И что мне теперь делать? - убито спросила Настя.

- Мне еще один чудный способ рассказали. Берешь красные панталоны, вышиваешь на них крестиком то, что ты на портрете писала, носишь сутки, потом с левой ноги на люстру забрасываешь. Только это делать надо на растущую луну. Блин, их же здесь две. Тогда обе должны расти, или одной достаточно? И кричать что-то нужно, не помню. Короче, я проконсультируюсь и тебе точно скажу.

- Ваня, я что, по-твоему, круглая дура? - зло сказала Настя.

- А разве нет? - спокойно ответил парень. - Вот скажи, нафига тебе этот придурок нужен?

- У него деньги есть и положение в местном обществе, - обиженно сказала Настя. - Мы же здесь никто.

- Настя, здесь маги получают столько, что аристократия отдыхает. Тебе достаточно прилично закончить этот универ, и у тебя будут и деньги, и положение в обществе. Но нет, тебе нужно привязать себя к этому престарелому магу.

- Вовсе он не престарелый, - не согласилась Настя. - Вполне себе приятный мужчина в полном расцвете сил.

- В этом мире мужчины в таком возрасте давно и счастливо женаты. А вот у ректора жены почему-то нет, - зловеще сказал парень. - А почему нет, ты узнавала?

Настя отрицательно повертела головой и с интересом уставилась на Ваню.

- Вот и я не узнавал, - разочаровал ее тот. - Но то, что это ненормально, абсолютно уверен. Я бы на твоем месте держался от него подальше.

- Думаешь?

- Уверен. Вокруг столько молодых и красивых парней, а ты зациклилась на этом Ланце.

- Ой, ты о себе сейчас? - во взгляде Насти зажегся нездоровый огонек интереса.

- Еще чего, - опешил парень. - Меня девушки, сдвинутые на браке, не интересуют.

- А что ж ты тогда мне помогал? - не сдавалась Настя.

- По двум причинам. Было жалко ректора и интересно, что же ты еще выкинуть можешь. Ну, и вообще, мы же земляки, помогать друг другу должны.

- А, - разочарованно сказала девушка.

- И вообще, мне в подвал пора, время у меня обеденное. Пока-пока.

И Ваня побыстрее покинул настину комнату, ругая себя за то, что так некстати высказался. А вдруг теперь девушке придет в голову его привораживать? Ведь, с точки зрения местных инорит, он намного перспективнее лорда Ланцы, и если кто-нибудь доведет эту нехитрую мысль до Насти, то одними красными панталонами он может и не отделаться. "И нужно мне было вмешиваться?" - ругал себя парень. - "Пусть бы себе влюбляла этого ректора. Надо будет сказать ей в следующий раз, что Ланца - мой идеал мага. Только вот, боюсь, не поверит она." Но не в правилах Вани было забивать голову выдуманными проблемами, поэтому уже через пять минут он и думать забыл о приворотах и ректорах, ведь его ждало самое важное дело для растущего дракона - охота.

Глава 34