Лорнет герцогини де Рошфор

Я ущипнула себя за локоть, чтобы убедиться, что это – не очередной сон.

Было очень больно – значит, не сон.

Значит, у нас в квартире грабитель, а может быть, и убийца…

Я уже прикидывала, что лучше – сбежать или вызвать полицию. Нет, только не полицию, они когда еще приедут, да за это время он тут такое устроит! А если в комнате запереться, то как же Нинка? Вдруг он набросится на нее, сонную… Но тут злоумышленник открыл дверь ванной.

Странно, что ему там нужно? Ванная комната – последнее место в квартире, куда может заглянуть злоумышленник…

Тут он как-то характерно повернулся, и вдруг по этому движению и по сутулой узкой спине я узнала его.

Это был не грабитель и не убийца, а всего лишь наш новый сосед Викентий.

Но откуда он явился посреди ночи, да еще в таком странном виде! И что за космы торчат из-под его шляпы? Ведь я же точно знаю, что он лысый, а то, что растет у него на голове, и волосами-то назвать нельзя! И почему он в плаще, когда в городе такая жарища, что только ночью и можно существовать, когда асфальт остывает?

И если он наш сосед, то почему не может быть по совместительству грабителем и убийцей?

Тут он словно почувствовал мой взгляд и обернулся.

Я успела спрятаться за дверью, но за долю секунды до этого разглядела лицо, покрытое странными и устрашающими разводами.

Может быть, это не Викентий? Да нет, он, его уныло висящий нос, узкие плечи…

Викентий проскользнул в ванную, закрыл за собой дверь, и оттуда тут же донеслись звуки льющейся воды.

Я снова выглянула в коридор, и мне показалось, что чуть приоткрылась дверь Нинкиной комнаты.

Приоткрылась – и тут же закрылась.

Значит, Нинка тоже видела это явление?

Я не отходила от двери – и скоро дождалась завершения ночного спектакля.

Дверь ванной снова приоткрылась, и оттуда выскользнул Викентий. На этот раз это, несомненно, был он – унылый, сутулый, лысоватый, никакого плаща, никаких черных косм…

В руке у него была большая спортивная сумка.

Викентий прокрался к двери своей комнаты, скрылся за ней… и в квартире наступила тишина.

А я все никак не могла успокоиться, перед моими глазами стояло это жуткое видение – Викентий в застегнутом под горло плаще, в шляпе, с жуткими разводами на лице…

Я выждала еще несколько минут и прокралась в ванную – вдруг там остались какие-то улики…

И они-таки остались.

В раковине были едва заметные следы чего-то красного.

Не иначе – крови…

Значит, ночью Викентий смывал кровь со своих рук…

Да кто же он такой? Серийный убийца, маньяк?

А еще там было несколько темных волосков.

У самого Викентия волосы (или то, что от них осталось) неопределенного, но скорее светлого цвета. А вот когда он крался к ванной, из-под шляпы у него свисали темные космы…

Да, подсиропил нам Валера соседушку…

Я не стала ничего трогать, вернулась в свою комнату, легла в кровать, чтобы обдумать все происшедшее…

И сама не заметила, как заснула.

Проснулась я по будильнику и долго не могла сообразить, где нахожусь.

Только когда спустила ноги с кровати, нашарила тапочки и огляделась, поняла, что я – в своей комнате в коммуналке, и тут же вспомнила ужасное ночное видение.

Неужели это было на самом деле?

Проще всего было убедить себя, что ничего этого не было, что мне это все приснилось.

В самом деле, ну какой из Викентия маньяк?

Он жалкий, щуплый, сутулый, неприметный…

Хотя именно такие чаще всего и оказываются маньяками…

Ничего для себя не решив, я вышла в коридор…

И тут же столкнулась с Нинкой.

Она стояла перед дверью ванной, глаза у нее были круглые, лицо опрокинутое.

Увидев меня, она прижала палец к губам, а потом прошептала страшным шепотом:

– Ты это видела? Видела его ночью? – И она мотнула головой в сторону комнаты Викентия.

У меня сердце провалилось.

Значит, ночной триллер мне не приснился… у двух людей не может быть один общий сон.

– Видела, – призналась я. – И разводы в раковине… это наверняка кровь.

– Он убийца! – прошипела Нинка. – К бабке не ходи – он серийный убийца, вроде Чикатило!

– Господи! – Я схватилась за голову. – А может, нет? Может, это можно как-то иначе объяснить?

– Как еще? – возмутилась Нинка. – Кур потрошит по ночам на птицефабрике?

– Ну, я не знаю…

– Не знаешь? А как тебе вот это? – И она жестом фокусника выхватила откуда-то сложенную газету и протянула мне: – Читай вот это!

Прямо перед моими глазами оказалась обведенная ручкой заметка.

Буквы плясали перед моими глазами, и я не сразу смогла прочитать. А когда прочитала…

«В минувший вторник рабочие, прокладывавшие кабель в районе улицы Станкостроителей, наткнулись на ужасную находку. В канаве, прокопанной накануне, они нашли обескровленный женский труп. Личность погибшей пока не установлена, но по факту преступления открыто уголовное дело».

– И что? – проговорила я, трясущимися руками возвращая Нинке газету.

– Ты еще спрашиваеш-шь? – прошипела она. – Сама-то подумай! Вернулся поздно ночью, руки в крови, лицо тоже… наверняка это его рук дело!

– Но постой… он же вернулся сегодня ночью, а ту женщину нашли в прошлый вторник…