Лорнет герцогини де Рошфор

– Ну да, но вчера-то был вторник, и он уже убил ту женщину из кордебалета. Но ты же помнишь, что труп не нашли, потому что он не успел от него избавиться. Он его где-то прятал…

Пока мы шептались перед дверью, Викентий крадучись прошел по коридору и вместе со своей ношей скрылся за дверью своей комнаты. Я проследила за ним и снова повернулась к Нинке:

– И что – не нашел ничего лучше, чем притащить его домой? Как-то это глупо…

– Ну, так сложилось… может, он его сюда временно принес, пока не найдет ничего лучше.

– Но, извини, труп очень быстро завоняет!

– А он его положит в холодильник…

– Какой холодильник? – рассмеялась я. – Ты что – не знаешь, какой у этого жмота Валерки холодильник?

Это верно, Валерка притащил для жильцов откуда-то подержанный маленький холодильник, морозилка там крошечная, две пачки масла с трудом входят, а на полку бутылка пива и то стоя не влезает, класть приходится.

– Вечно ты меня критикуешь! – обиделась Нинка.

– Да потому что глупость говоришь. Ты видела то, что он нес? Это гораздо тоньше, чем любой труп.

Кажется, на этот раз я заставила Нинку задуматься. Но все же она нашла ответ:

– А ты помнишь, что эта женщина танцевала в кордебалете? Знаешь, какие они стройные! – при этих словах Нинка завистливо вздохнула и ущипнула себя за талию.

Потом она покосилась на меня и прошептала:

– А тебе лишь бы спорить! Никогда со мной не соглашаешься!

– Ну ладно, допустим, ты права. И что же нам теперь делать? Звонить в полицию?

– Ну, уж сразу и в полицию… а если они приедут, а трупа у него не найдут? Мы же будем выглядеть дурами!

– Почему «мы»? – Я посмотрела на нее вопросительно.

– Но-но!

– И все же что ты планируешь сделать?

– Нужно как-то пробраться к нему в комнату и убедиться, что он прячет там труп! И вот тогда уже можно будет позвонить…

– И как ты это себе представляешь? – Я насмешливо взглянула на нее. – Постучишься к нему, скажешь, что тебя неожиданно обуяла страсть…

– К нему? – Нинка фыркнула. – Да ну тебя…

– А какие еще у тебя есть варианты? Постучаться и сказать, что испекла пирог и непременно хочешь его угостить?

– Вот еще, пирогами его угощать!

– А если у тебя нет какого-то определенного плана, я, с твоего позволения, еще посплю… мне, между прочим, сегодня на работу! В отличие от тебя…

Говорила уже, что Нинка работает сменами, сутки через трое, и завтра у нее тоже выходной.

Она обиженно фыркнула и ушла к себе.

А я легла и, как ни странно, сразу же заснула, и проснулась только по сигналу будильника.

И больше никакие сны мне не снились.

Утром я встала и отправилась в ванную.

Но в коридоре увидела Нинку – она прижалась к двери комнаты Викентия и странно поводила носом.

– Ты что тут делаешь? – спросила я удивленно.

Она прижала палец к губам, а потом поманила меня.

Я тихонько подошла.

– Принюхайся – чем пахнет?

Я принюхалась.

Из-за двери и правда сочился какой-то пряный экзотический запах, от которого у меня сразу зачесалось в носу. Я зажала нос пальцами, чтобы не чихнуть.

– Ну что – чувствуешь?

– Что-то чувствую, но что именно…

– Я думаю, это пахнет он. То есть она.

– Кто?

– Труп. Труп той несчастной женщины.

– Ну, не знаю… как-то непохоже.

– А ты что – знаешь, как пахнет труп?

– Не сказала бы…

– Так и не говори! А я где-то читала… или в каком-то фильме слышала, что запах трупа сладковатый.

– Да, но все говорят, что он очень неприятный. А тут пахнет довольно приятно.

– Ну да… наверное, он его нарочно облил какими-нибудь духами, чтобы не чувствовался собственный запах трупа.

– Ох, что ты говоришь… а ты не боишься, что Викентий выйдет и застанет нас перед своей дверью?

– Да нет, не застанет! – Нинка отмахнулась. – Он никогда так рано не встает!

– Все равно как-то неприятно перед его дверью шептаться…

С этими словами я вернулась в свою комнату, надеясь, что Нинка за мной не увяжется. И верно, она остановилась на пороге.

– Если хочешь, можешь дальше за ним следить, – сказала я.

– Всегда ты так!

– Как – так?

– Уходишь, оставляешь меня один на один с маньяком-убийцей… а может быть, даже с вампиром!

– Но ты же сама говорила, что хищники не охотятся возле своего логова, а маньяки не убивают соседей…

Как ни странно, на этот раз у Нинки не нашлось подходящего ответа, и я отправилась на работу.

За неимением машины последнее время я ездила на работу на метро.

На станции, как всегда по утрам, была давка.

Я кое-как втиснулась в вагон, уцепилась за поручень, чтобы удержаться на ногах.

Прямо перед моими глазами оказалась рекламная листовка:

«Наследственные дела. Срочное оформление завещаний. Брачные договоры. Нотариальное заверение документов. Возможен выезд на дом. Нотариус Семибратов».

И тут меня как под дых ударили.

Я вспомнила вчерашний разговор с Осетровым.

Он назвал мне одну из фамилий убитого человека – Артур Семибратов…

Вчера, придя домой, я столкнулась с Нинкой и забыла и этот разговор, и эту фамилию. А сейчас отчетливо вспомнила, и у меня в голове словно вспыхнул свет.

Я увидела мать, которая разговаривает по телефону. Она не замечает меня и повторяет, словно заклиная кого-то: