Лорри

Прозвучал подозрительно знакомый голос. Ну конечно! Как могло обойтись без старой паучихи, моей бабки - вдовствующей королевы Гелены. Бабушка была вообще очень неоднозначной личностью. Ее до судорог боялся весь двор, а особенно моя "вторая мамочка". Бабка считала ее полной дурой и не скрывала своего мнения, а Гонор-старший старался воздерживаться от участия в их тихой войне. Гелена сохранила на удивление острый ум для своих восьмидесяти лет и заставляла всех окружающих считаться с ней. И то, что перед уходом вождь привел меня к ней, говорило о многом.

- Бабуля! Какой сюрприз! - В моем голосе было маловато радости по поводу нашей встречи. - Вспомнила о "любимом" внуке?

- Порой я сомневаюсь в разумности своего решения оставить тебе жизнь. - Холодом в голосе королевы-матери можно заморозить всю столицу. - Видимо умом ты удался в мать - та была на удивление глупа, даже для эльфийки. А ведь отец у тебя достаточно сообразителен.

- Который из них? - Спросил я. Мне было интересно, как старая "паучиха" ответит - подробности моей родословной не афишировались.

- Любой. - Спокойно ответила она. - От любого из них ты мог взять если не ума, то хоть хитрости - они тебе весьма не помешали бы. Ладно, будем работать с тем, что есть.

- Работать?! - От возмущения я почти кричал, Казимир сразу зашипел на меня, призывая говорить тише. - Для того чтобы работать надо быть живым, а этим у меня намечаются сложности.

- Подойди и сядь так, чтобы я тебя видела. Пришла пора нам с тобой поговорить.

Я сел на небольшой пуфик рядом с ее креслом и внимательно посмотрел на бабушку. Маленькая, вся какая-то сухая, но на удивление величественная женщина. Еще с момента своего бракосочетания с моим дедом, Герендом Пятым, она заставила уважать себя и считаться со своим мнением. Казалось, что могло ждать принцессу из захудалого маленького королевства в чужой стране? Тихо рожать наследников и стараться не привлекать излишнего внимания. Но Гелена смогла поставить себя так, что с ее мнением в свое время считалась половина континента. И вот теперь она хотела со мной поговорить, что-то мне нехорошо.

- Слушай меня внимательно. Пока это зависело от меня, твоя жизнь была вне опасности. Но теперь, когда я умираю, эльфам никто не возразит по поводу твоей смерти. На Гонора не обижайся, ведь женитьба на твоей матери была совсем не его решением. Ты - свидетельство его военной и политической слабости, поэтому ему сложно любить тебя. Но, в то же время тебе дали вырасти и встать на ноги - будь благодарен за это.

- Благодарен? За что? Меня с радостью пинали все, начиная от "дорогой мамочки" и заканчивая +-прислугой. А слухи обо мне? - Я решил воспользоваться возможностью и высказать бабке о наболевшем. - Зачем понадобилось обливать меня грязью перед всей страной?

- Ты достаточно взрослый для самостоятельных выводов. Задай себе вопрос - как Оррин оказался в королевской спальне, почему тебе вообще дали возможность родиться? И, наконец, почему тебя оставили во дворце и приставили учителей, а не выслали на дальний хутор к крестьянам?

Лицо у бабушки было все также равнодушно, но я вдруг обратил внимание на ее побелевшие пальцы, сжимавшие платок. Похоже, все было не так просто, как мне казалось.

- Представь себе, что Оррина не было. Тебя признали наследником, и по поводу твоей родословной нет вопросов. Все твои человеческие родственники до третьего колена умерли бы от "несчастных случаев" и "скоропостижных болезней" в течение трех-пяти лет после твоего рождения. В первую очередь Гонор и я. Регентшей при младенце-короле стала бы полностью преданная Старшему Дому Эльдара и эльфы получили бы долгожданный плацдарм в человеческих землях. Ты думаешь, при эльфийском дворе с тобой считались бы больше, чем сейчас? Тебя терпели бы до тех пор, пока ты не доставлял хлопот и был послушной марионеткой. Быстро женили бы на подходящей эльфийке, и даже наследник был бы не твоих кровей. После этого ты упал бы с лошади на охоте или споткнулся на лестнице - результат один - Сарран стал бы полностью эльфийским.

Бабушка с трудом перевела дыхание и отпила воды из стакана, поданного Казимиром. Видно было, что все эти объяснения даются ей с большим трудом.

- Твои предки строили это государство более семисот лет не для того, чтобы ты привел его в эльфийское рабство.

Взгляд королевы-матери при этом явно давал понять о глубине ее "любви" к дивному народу. Да она в бешенстве! Что должны были натворить дивные для такого результата? Я тут же озвучил эту мысль.

- Что они мне сделали? - Медленно сказала бабушка, - Подослали свою шлюшку, она стала любовницей твоего деда и отравила его. Как ты помнишь, Геренд Пятый умер за семь лет до твоего рождения. За эти годы Гонор успел довести страну до войны и такого разорения, что был вынужден жениться на эльфийке!

- Это ж надо! Деду было далеко за шестьдесят, а он таскался по эльфийкам! - Рассмеялся я. - Силен! Хотел бы я...