Лось

   - Ах, уже Сереженька?.. - иронично протянул Младший, задорно  мне подмигивая, - Ладно, собирайся спокойно! Но учти, чем дольше ты  едешь, тем ниже уровень в нашей бутылке! Будешь долго наряжаться,  получишь вместо бравого кавалера невменяемое чудовище! Все, ждем! - и  нажал на кнопку сброса, - Спорим, будет здесь через полтора часа? -  обратился он к брату.

   - Много, шестьдесят минут! - забился с ним Костя.

   - Не, шестьдесят минут - это уже рекорд, ставлю на восемьдесят-сто!

   - Разобьешь? - спросил Старший, принимая пари. Пришлось встать с места и разрубить рукопожатие, - Засекай!

   Меня не столько пари интересовало, сколько невиданный ранее  девайс в руках Младшего. Увы, но надежды пошли прахом - не сотовый!  "Уоки-токи" или что-то ему подобное - переносная рация, оформленная под  телефон. Тоже, конечно, прорыв, от ламп только недавно начали  отказываться, но ни фига не открытие века! Без спутников и вышек  беспроводная связь все еще оставалась в УКВ-диапазоне.

   Зато коньяк на столе у братьев стоял явно не магазинный. Или  из таких магазинов, куда не с моими доходами соваться, поэтому не стал  отказываться от новой порции "За друзей!". И еще одной "За дружбу". "За  дам" пришлось выпить стоя и до дна.  Подозреваю, малоиспорченный Сергей  подразумевал при произношении тоста немного не то, что я, хотя к тому  моменту он уже разрумянился и сыпал пошлыми шуточками. Попытавшийся меня  споить наивный мальчик Младший сильно не учел разницу в искрах и мой  опыт обращения с ними. А еще мою натренированную дружбой с Максом  печень. Костик в этом состязании благоразумно слился на третьей рюмке,  недовольно сверкая глазами на Младшего при каждом новом поводе наполнить  емкость. Меня же затеянный хозяином апартаментов "поединок" забавлял:  Серега мог сколько угодно говорить о собственном равнодушии к Наталье  (НаталИИ, здесь это имя тоже писали в двух вариантах), но помешать он  мне хотел, хотел...

   - Я не вовремя? - раздался от дверей звонкий голос. 

   На комме Старшего таймер замер на 00:44, оставляя меня единственным выигравшим в споре. Во всех смыслах.

   Романтические прогулки, чтоб их! Как я мог забыть о  романтических прогулках, заставляющих гудящие от усталости ноги  наматывать километры в робкой надежде прикоснуться к телу возлюбленной  или даже сорвать поцелуй, укрывшись в тени от любопытствующих взглядов!  Хуже них, на мой взгляд, только романтические вылазки на природу с  ночевкой с понятно какой целью! Когда ты прешь на вершину (в распадок, к  месту раскопок, к такому-то километру или вовсе просто так) свой  рюкзак, ее рюкзак, палатку со всем скарбом ("как?!! один котелок для  всего?!!"), саму девушку... На месте, высунув язык, наблюдаешь небывалую  активность: "ах, вот там птичка!", "ой, это ежик!"... Покорно  умиляешься ее трепетом над ромашкой (бабочкой, козявкой, камешком,  фигурно насранной какашкой), расставляешь палатку, рубишь дрова,  готовишь ужин... а потом ночью: "Миша, я так устала..." (она устала!..)  Короче, все поняли!

   Но оставаться в компании порядком окосевшего Младшего -  заведомо поставить крест на потенциальных отношениях, поэтому пришлось  под свирипеющим взглядом Костика откланиваться.

   Бухтел я зря (про себя, конечно) - Наташа оказалась  владелицей собственного авто. А в Москве оказалось целое множество  интересных мест, в которых я не был. Не буду врать, что все эти  достопримечательности были интереснее иных местечек моей спутницы, но в  процессе импровизированной экскурсии я увлекся: парки, необычные  памятники, своеобразные здания. Ната лихо рулила баранкой своей  маленькой красной машинки, которая смущала меня толщиной стекол и  периодически сменяющимся ненавязчивым эскортом из машин в зеркалах  заднего вида. Личным телохранителем я проработал недолго - это был  разгар девяностых, мне не понравилась клиентура, - но некоторые навыки  остались. И они сейчас вкупе со всеми оговорками Младшего буквально  кричали: "Эй! Эта девушка из высшей лиги!"

   "Любить, так королеву!" - выдали нижние полушария, хороня  все предупреждения верхних. Недосягаемая высота манила, заставляя  мириться со всем ритуалом ухаживаний. Столичные цветочные лавочки  обогатились за счет скрытой от Заек премии, так же, как и разбросанные  тут и там кафешки и ресторанчики. Ела, кстати, моя новая-старая  знакомая, вовсе не жеманясь, но и не вводя меня в банкротство, соизмеряя  свой аппетит с моими финансовыми возможностями.

   Увы, но Натали не продавщица в ларьке, и даже не лейтенант  СБ, как Зайки. За три дня встреч мне лишь удалось урвать несколько  поцелуев и немножко потискаться, почти профессионально скрываясь с глаз  эскорта, о чем-то большем приходилось только мечтать. И мечты так и  остались бы мечтами, если бы не собственная инициатива Наташи,  заявившейся перед самым отъездом ко мне в гостиницу. Три часа... мало  или много?.. 

   - Стой!

   - Что?! - всполошился я, уже готовый ворваться и сломить сопротивление.

   - Понимаешь... ты у меня первый... - краснея, пробормотала девушка.

   - Солнышко... я буду очень осторожен...