Читаем Lost to the West: The Forgotten Byzantine Empire That Rescued Western Civilization полностью

The emperor Justin was as always content to be led by his brilliant nephew, and Byzantium looked outward with an expansive new confidence. Dissidents crushed by the tyrannies of foreign oppression suddenly found they had a powerful ally in Constantinople, and emissaries flocked to the capital. The glittering new power and prestige drew neighboring powers into the Byzantine orbit, and one diplomatic triumph seemed to follow the next. Client kings tired of the oppressive Persian rule began to break away, transferring their allegiance to Constantinople, despite the furious protests of the Persian king. The long arm of Justinian’s ambition even reached the southern tip of the Arabian Peninsula, where the Jewish king of Yemen had recently massacred his Christian subjects by throwing them into a ditch and setting them on fire. Offering to provide transport ships to aid in crossing the Red Sea, Justinian induced the Christian king of Ethiopia to retaliate and avenge the disaster. Within two years, a Christian king was installed on the Yemenite throne, and the empire was given access to trade routes from the Red Sea to India.

Most of these accomplishments came at the expense of Persia, and the annoyed king sent an army into modern Georgia to prevent any more vassals from defecting. This ham-fisted measure provoked the annoyed Justinian into more direct action, and he persuaded his uncle to send a Byzantine army to raid Persian Armenia. It wasn’t a large force, and it was remarkable only for a single man that Justinian contributed from his personal bodyguard. At the moment, he was simply an unknown soldier, but he would soon show himself to be the most brilliant general in imperial history. Like Justinian, his origins were humble, but kingdoms and kings would one day tremble at the name of Belisarius.

By the end of 526, as the two ancient enemies slowly rumbled to war, Justin’s health started to seriously decline, and the Senate asked him to crown Justinian as coemperor. He did so on April 1, 527, in a magnificent ceremony that seemed more a coming-out party than a simple coronation. By the end of the summer, Justin was dead of an old war wound, and Justinian and Theodora stood as the sole rulers of the Roman Empire.


*Called Monophysitism (single nature), this heresy stemmed from several bishops who vigorously defended the church from the teachings of Arius. So intent were they on denying the claim of an inferior, human Christ that they went as far in the other direction.†Pope Felix III actually excommunicated the patriarch of Constantinople, but since no one was brave enough to deliver the sentence in person, the questionable decision was made to pin the letter of anathema to the back of his robes when he wasn’t paying attention.* Theodora herself seems to have specialized in a particularly obscene form of pantomime involving geese. Such details of her life, however, come from the lurid pen of Procopius, who had reason enough to hate her, and should probably be taken with a large grain of salt.



8





NIKA!



The new imperial couple could hardly have been more different from the old regime. They were both young—he in his forties and she in her twenties—and if they were never exactly popular, they at least seemed like a breath of fresh air to the populace. The coronation had been an extravagant affair, unlike anything seen during the stingy days of Anastasius, and there were those who hoped it was a sign that a glorious new age was dawning.

Justinian certainly wasn’t like other men who had held the imperial throne. Alone of the Byzantine emperors, he dreamed on a truly imperial scale, unable to abide the abomination of a Roman Empire that didn’t include Rome. He had been steeped since youth in the classical view that just as there was one God in heaven, there was only one empire here on earth. His authority as the sole Christian emperor was absolute, and his duty was to mirror the heavenly order. This was a sacred trust, and the fact that half of the empire lay in heretical barbarian hands was an insult he couldn’t let pass. It must be made whole again, and be filled with monumental public works that would endure through all the ages as a testament to the splendor of his reign.

Of course, ambitions as grand as these needed to be paid for somehow, and though his two penny-pinching predecessors had left the treasury bursting at the seams, Justinian had already proven how quickly he could burn through state funds. Six years earlier, he had managed to disperse more than thirty-seven hundred pounds of gold to pay for the decorations of the lavish games in honor of his consulship, and by the second year of his reign, he had already begun a monumental building program that had started construction on no fewer than eight churches. He had many virtues, but clearly restraint and frugality were not among them.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Образы Италии
Образы Италии

Павел Павлович Муратов (1881 – 1950) – писатель, историк, хранитель отдела изящных искусств и классических древностей Румянцевского музея, тонкий знаток европейской культуры. Над книгой «Образы Италии» писатель работал много лет, вплоть до 1924 года, когда в Берлине была опубликована окончательная редакция. С тех пор все новые поколения читателей открывают для себя муратовскую Италию: "не театр трагический или сентиментальный, не книга воспоминаний, не источник экзотических ощущений, но родной дом нашей души". Изобразительный ряд в настоящем издании составляют произведения петербургского художника Нади Кузнецовой, работающей на стыке двух техник – фотографии и графики. В нее работах замечательно переданы тот особый свет, «итальянская пыль», которой по сей день напоен воздух страны, которая была для Павла Муратова духовной родиной.

Павел Павлович Муратов

Биографии и Мемуары / Искусство и Дизайн / История / Историческая проза / Прочее
Основание Рима
Основание Рима

Настоящая книга является существенной переработкой первого издания. Она продолжает книгу авторов «Царь Славян», в которой была вычислена датировка Рождества Христова 1152 годом н. э. и реконструированы события XII века. В данной книге реконструируются последующие события конца XII–XIII века. Книга очень важна для понимания истории в целом. Обнаруженная ранее авторами тесная связь между историей христианства и историей Руси еще более углубляется. Оказывается, русская история тесно переплеталась с историей Крестовых Походов и «античной» Троянской войны. Становятся понятными утверждения русских историков XVII века (например, князя М.М. Щербатова), что русские участвовали в «античных» событиях эпохи Троянской войны.Рассказывается, в частности, о знаменитых героях древней истории, живших, как оказывается, в XII–XIII веках н. э. Великий князь Святослав. Великая княгиня Ольга. «Античный» Ахиллес — герой Троянской войны. Апостол Павел, имеющий, как оказалось, прямое отношение к Крестовым Походам XII–XIII веков. Герои германо-скандинавского эпоса — Зигфрид и валькирия Брюнхильда. Бог Один, Нибелунги. «Античный» Эней, основывающий Римское царство, и его потомки — Ромул и Рем. Варяг Рюрик, он же Эней, призванный княжить на Русь, и основавший Российское царство. Авторы объясняют знаменитую легенду о призвании Варягов.Книга рассчитана на широкие круги читателей, интересующихся новой хронологией и восстановлением правильной истории.

Анатолий Тимофеевич Фоменко , Глеб Владимирович Носовский

Публицистика / Альтернативные науки и научные теории / История / Образование и наука / Документальное
Идея истории
Идея истории

Как продукты воображения, работы историка и романиста нисколько не отличаются. В чём они различаются, так это в том, что картина, созданная историком, имеет в виду быть истинной.(Р. Дж. Коллингвуд)Существующая ныне история зародилась почти четыре тысячи лет назад в Западной Азии и Европе. Как это произошло? Каковы стадии формирования того, что мы называем историей? В чем суть исторического познания, чему оно служит? На эти и другие вопросы предлагает свои ответы крупнейший британский философ, историк и археолог Робин Джордж Коллингвуд (1889—1943) в знаменитом исследовании «Идея истории» (The Idea of History).Коллингвуд обосновывает свою философскую позицию тем, что, в отличие от естествознания, описывающего в форме законов природы внешнюю сторону событий, историк всегда имеет дело с человеческим действием, для адекватного понимания которого необходимо понять мысль исторического деятеля, совершившего данное действие. «Исторический процесс сам по себе есть процесс мысли, и он существует лишь в той мере, в какой сознание, участвующее в нём, осознаёт себя его частью». Содержание I—IV-й частей работы посвящено историографии философского осмысления истории. Причём, помимо классических трудов историков и философов прошлого, автор подробно разбирает в IV-й части взгляды на философию истории современных ему мыслителей Англии, Германии, Франции и Италии. В V-й части — «Эпилегомены» — он предлагает собственное исследование проблем исторической науки (роли воображения и доказательства, предмета истории, истории и свободы, применимости понятия прогресса к истории).Согласно концепции Коллингвуда, опиравшегося на идеи Гегеля, истина не открывается сразу и целиком, а вырабатывается постепенно, созревает во времени и развивается, так что противоположность истины и заблуждения становится относительной. Новое воззрение не отбрасывает старое, как негодный хлам, а сохраняет в старом все жизнеспособное, продолжая тем самым его бытие в ином контексте и в изменившихся условиях. То, что отживает и отбрасывается в ходе исторического развития, составляет заблуждение прошлого, а то, что сохраняется в настоящем, образует его (прошлого) истину. Но и сегодняшняя истина подвластна общему закону развития, ей тоже суждено претерпеть в будущем беспощадную ревизию, многое утратить и возродиться в сильно изменённом, чтоб не сказать неузнаваемом, виде. Философия призвана резюмировать ход исторического процесса, систематизировать и объединять ранее обнаружившиеся точки зрения во все более богатую и гармоническую картину мира. Специфика истории по Коллингвуду заключается в парадоксальном слиянии свойств искусства и науки, образующем «нечто третье» — историческое сознание как особую «самодовлеющую, самоопределющуюся и самообосновывающую форму мысли».

Р Дж Коллингвуд , Роберт Джордж Коллингвуд , Робин Джордж Коллингвуд , Ю. А. Асеев

Биографии и Мемуары / История / Философия / Образование и наука / Документальное