Лот №5 или Деликатес для вампира

И самое отвратительное, что в таком теле нет ничего отвратительного. Да, оно другое, но привлекательно: притягивает взор, завораживает и даже даёт пищу для «фантазий».

Тряхнула головой и подплыла к берегу.

– Так и будете медленно заходить, словно школьница? – лукаво поддразнила я, бултыхая ногами.

– Вам совсем не страшно? – спокойно поинтересовался Ледышка, склонив голову. Господи! Какой же он… опасный! Эти дьявольские блики в глазах, нездоровый блеск, кривая улыбка-усмешка… Бр-р-р… Просто мороз по коже. Конечно, мне страшно. Очень! Я не дура, понимаю, что одно слово этого снеговика – и мне крышка. Камень надгробный. Капец… Но я намерена бороться изо всех своих упрямых сил, пока он молчит…

– Я имею в виду – озеро, – спокойно пояснил он, выдёргивая меня из размышлений. – Не боитесь? Здесь водятся опасные для вас существа.

Я облегчённо выдохнула и обернулась, махнув рукой.

– Чего мне бояться, если со мной уже есть одно страшное и очень опасное существо? – невинно поинтересовалась и похлопала глазами. – Поверьте, с вами мало кто сравнится.

Ледышка на секунду прищурился, словно пытаясь понять, что творится в моей голове, но так и не понял и решил утопиться. Шутка. Просто нырнул под воду.

Я повернулась и стала вглядываться в неё, это несложно: она полностью прозрачная. Тёмное пятно отдалялось всё дальше. Я перестала различать силуэт, а вампир не спешил выныривать.

«Дошутилась», – вздохнул внутренний голос и закатил поминки. Я же – заволновалась.

– Ну выныривай, – начала злиться и пошла на глубину, не думая о других существах. Озеро небольшое, если вампир переплыл его под водой, то уже должен был появиться. Да что у него там? Жабры?

Набрала воздуха побольше и уже собралась броситься спасать неразумное существо, как передо мной вынырнуло другое…

Огромная голубая змея с мордой дракона извивалась и издавала странные звуки. Или это моё сердце издаёт их? От страха я замерла всего на секунду и уже хотела броситься в драку, потому что вряд ли я смогу уплыть от такой «змеи», как из воды показался вампир.

– Это пресноводный голубой дракон. Он безобиден, если не подплывать близко. Лисавета?

У меня дёрнулся глаз, а затем и рука. Не осознавая, залепила вампиру пощёчину, всё ещё опасаясь, что сердце проломит в груди дыру.

Ледышка удивлённо моргнул и стёр с лица воду. Отпустил змею и шагнул ко мне. Я продолжала буравить его яростным взглядом, ощущая, как меня потряхивает.

Думала, вампир придушит меня…

– Испугались? – спокойно спросил он и задумчиво тронул щёку, словно не веря.

– Вы больной, – сипло выдавила. – Я решила, что вы утонули… – отчего-то призналась, продолжая смотреть в эти дьявольские глаза с красным ободком вокруг чёрной радужки…

– Утонул? – недоумённо переспросил вампир и вдруг рассмеялся. Адреналин схлынул, оставляя после себя дрожь: я поёжилась.

Никогда не слышала такого смеха. Он другой. От слова «совсем». Странный, неестественный, словно… словно Ледышка вообще не умеет смеяться. Его смех похож на первые шаги ребёнка: осторожные, дрожащие и неуверенные…

Вампир умолк так же внезапно, как и начал смеяться.

– Вы бы спасли меня? – серьёзно спросил он. Я обхватила себя руками и растёрла плечи.

– Не знаю, – недовольно буркнула в ответ. – Нет, конечно, нет! Зачем мне вас спасать? – нагло соврала я, и судя по сверкнувшим глазам вампира, он понял, что это ложь.

– Простите, – сдержанно извинился и протянул мне руку. – Под водой теплее. Я просто хотел вам показать местных обитателей, чтобы вы впредь необдуманно не ныряли в неизвестный водоём. Этот мир чужой для вас – не забывайте ни на секунду.

– Я не смогу столько держаться под водой, – тихо произнесла, не спеша вкладывать свою ладошку в вампирскую лапу.

– Ничего, полминуты хватит, чтобы вы увидели подводный мир своими глазами.

Уцепилась за предложенную руку и нырнула, набрав побольше воздуха. Под водой, и правда, теплее. Открыла глаза, сначала наблюдая, как расплываются мои волосы рыжей тиной, и чуть не ахнула, когда увидела всю красоту…

Голубые и зелёные сталагмиты, как в пещерах, сверкали и завораживали. Возле них ютились стайки цветных рыб, а из-под большого камня виднелись сапфировые глаза того самого дракона.

Вампир не спускал с меня глаз и продолжал удерживать за руку, пока я восторженно озиралась по сторонам. Он дёрнул меня и показал наверх: пора всплывать.

– Удивительно! – вместе со вздохом воскликнула я и убрала волосы с лица. – Просто невероятно! Это фантастика! Я словно в другой мир попала, – моргнула и рассмеялась. Да так и есть. Но не время предаваться грусти. Это озеро великолепно!

– Обещайте, что будете вести себе осторожнее, – настоятельно велел вампир и направился к берегу. Я так понимаю, показательное выступление закончено?

***

В резиденцию возвращались молча. Меня терзало странное чувство, множество «почему» и просто усталость. Домой хотелось всё сильнее. С каждым прожитым днём в этом бесчувственном мире в качестве «бутылки» надежда на возвращение становится всё меньше.

Ледышка заговорил сам.

– Что вы почувствовали, когда попробовали мою кровь?

Мне кажется, или он волнуется?