Лотэр

- А еще ты неожиданно меняешь тему разговора. Как бы то ни было, я беспокоилась о тебе, Лео.

- Как ты меня назвала?

- Твои инициалы. Лотэр Враг Древних? Похоже на «Лотэр Волшебник Изумрудного города». Лео подходит тебе больше.

Его пальцы впились в крышку стола по обе стороны от ее бедер.

- Враг Древних - это не просто имя, это характеристика. Выжить в Ллоре дорогого стоит; я заслужил свое право так называться.

- Ну, а сейчас ты также заслужил и свое прозвище.

- Почему сейчас?

- Я навеселе, а ты выглядишь великолепным и готовым к поцелуям. Так что тебе нужно прозвище.

За всю его жизнь никто ни разу не давал ему прозвища. Никто даже и помылить об этом не мог.

- Что за… нежные чувства? Прошлой ночью ты плакала. Разве ты не сердишься за то, что я перенес тебя в Хельвиту?

- Я схватила тебя, - призналась она. - Ты начал исчезать, так что я попыталась встряхнуть тебя и разбудить.

- Ты переживала? - вспышка удовольствия была затушена волной раздражения. - Хотя я приказал тебе не прикасаться ко мне. Почему ты ослушалась?

- Ты звал меня, постоянно повторяя мое имя.

Значит, какая-то его часть всегда знала, что Элизабет его.

- И ты говорил, что можешь умереть, если переместишься во сне! Когда я увидела поджидающих тебя существ, я в это с легкостью поверила.

Его плечи напряглись.

- Что ты запомнила?

- До какого-то момента все было смешано в кучу, а потом - ничего. В любом случае, я это уже пережила.

- И как же ты смогла?

- Потому что я смотрю в будущее. - Ленивым тоном она добавила: - Я решила, Лео, что оставлю тебя.

- Неужели? - спокойно произнес он, хотя все внутри перевернулось.

- Даже если ты и был величайшим козлом на свете.

Это его разозлило.

- Вот нахалка

- Я твоя Невеста, не так ли?

- Сама мысль о смертной Невесте смехотворна. - Даже если я умираю от желания к этой Невесте.

- Я называю это "языком Лотэра"! Ты мне не ответил.

- Сколько раз я тебе говорил, что ты не стоишь меня?

Вместо того, чтобы обидеться, она улыбнулась:

- Мне звать тебя мужем? Или вампирским женишком?

Когда он уже собирался ее осадить, она придвинулась, чтобы прошептать ему на ухо:

- Если ты будешь из меня пить, то опьянеешь?

Все его тело напряглось.

- Есть только один способ проверить.

- Тогда возьми меня обратно в свою постель и сотвори что-нибудь грязненькое, одновременно шепча сальности мне на ухо.

В ответ он смог лишь прорычать.

На обратном пути он задержался на веранде, бросив Таддеусу:

- Карга откроет для тебя временный портал, чтобы ты попал домой, paren’. Оставь ей свой номер, прежде чем уйдешь. И, разумеется, ты никому не расскажешь об этом месте.

- Само собой, мистер Лотэр. - Но мальчик снова отказался встречаться с ним взглядом.

40 глава

- Что-то в тебе изменилось, - произнес вампир, как только они оказались в его комнате.

Я кое- что выяснила про себя.

- Не может быть.

И про тебя.

В своей хищной манере он начал ходить вокруг нее по кругу.

- Если бы я мог так же легко лгать. Я пойму твой секрет.

Пытаясь сменить тему, Элли спросила:

- Что тебе снилось, когда ты телепортировался утром? - и быстро прикусила язык, увидев отблеск острой тоски в его глазах.

Потом выражение его лица сделалось прежним.

- Воспоминание… одно из моих собственных. Я не хочу о нем говорить.

Она прекрасно догадывалась, о чем именно.

- Ну что ж, честно.

- Ты не собираешься настаивать?

- Ты расскажешь, когда будешь готов, - ответила она.

Казалось, эти слова его действительно обрадовали. Притянув девушку ближе, он зарылся в ее волосы.

- Ты пахнешь солью, солнцем и текилой. Для меня это экзотика. - Он глубоко вздохнул, как бы желая втянуть в себя этот запах…

Внезапно его тело резко напряглось, и он отстранил ее от себя.

- Почему я все еще ощущаю запах Таддеуса - даже на таком расстоянии?

- Думаю, мы обнялись. - Но она чувствовала, как пылают ее щеки. И сердце забилось быстрее?

- Ты… лжешь . Зачем бы тебе лгать, если только… - Его глаза полыхнули красным огнем.

- Нет, Лотэр, все не так!

- Расскажи, как, - мягко сказал он, прежде чем прорычать, - или я совершу убийство!

- Я… я его поцеловала.

- Значит, ты его убила .

- Тэд не ответил на поцелуй! Он оцепенел, просто стоял там. А потом, он был в ужасе.

- Значит, тебя я накажу сильнее, шлюха! Я подвешу тебя голой к столбу на демонском перекрестке! - Дико заорав, он с разрушительной силой впечатал в стену кулак. Комнату тряхнуло. Еще один удар, потом он развернулся к ней:

- Ты его трогала ?

- Нет! И, в любом случае, какая тебе разница? Ты постоянно повторяешь, что не я твоя Невеста, а Саройя! Что значит один безобидный поцелуй для женщины, которую ты собираешься вскоре убить?

- Отвечай, почему ты так поступила? Почему, черт возьми, ты его поцеловала?

- Мои причины я оставлю при себе!

Он схватил ее за шею своей окровавленной рукой.

- Отвечай, иначе я сломаю твою милую шейку.

В Лотэре не изменилось ничего. Ничего.

- Не сможешь. - Она вырвалась из его хватки. - Так что смени пластинку, вампир!