Лотэр

- Но, похоже, на руках у меня оказалась паршивая комбинация . - Он провел пятерней по волосам. - Ты отказываешься вести себя так, как я предполагаю.

- Ты сам это сказал.

Он не пришел в ярость оттого, что она его переиграла, наоборот - он был впечатлен .

И этот взгляд его глаз привлекал девушку. Вкупе с теми острыми ощущениями, которые она испытала, вдохнув яркие запахи своего дома - леса, самой земли - она почти почувствовала надежду.

Он забрал меня из моего дома, но , может быть , когда-нибудь этот мужчина вернет меня обратно.

- Ответь, почему ты его поцеловала, - устало спросил он.

- Чтобы выяснить, захочу ли я кого угодно после стольких лет заключения - или только тебя.

- И?

Он задержал дыхание. Господи Боже, у нее и вправду может что-то получиться с Лотэром.

- Я не почувствовала никакого желания к нему, потому что хотела… тебя.

- Меня. - В красной глубине его глаз сверкнула гордость. - Хорошо. Я не… я не хотел бы отрывать Таддеусу голову. Или подвешивать тебя к столбу на демонском перекрестке.

- Что, правда? О, Лотэр, это же круто! Вот это я называю прорывом.

- Заткнись.

Она улыбнулась.

Его взгляд упал на ее губы.

- Ты хочешь настоящий поцелуй? От твоего мужчины?

Моего мужчины. Она едва ли не зашаталась. Лотэр никогда не обращался с ней как со своей Невестой; сейчас его взгляд, устремленный на нее, был горячим и собственническим.

- Хочу, Лео, но я захочу его и через неделю тоже. - Я хочу жить!

Он обхватил ее лицо своими белыми ладонями.

- Я оставляю тебя, Лизавета.

* * *

- Ты хочешь сказать, - глаза Элизабет заблестели, - что мне не нужно умирать?

Ну какой монстр может убить такую?

А я собирался это сделать. Нет, я планировал кое-что похуже, чем смерть.

- Ты никогда не умрешь! Я оставляю тебя навсегда.

Потому что она станет… его королевой .

В Хельвите он узнал в Элизабет Невесту, которую выбрала для него судьба. А сейчас он смотрел на прелестную королеву, которую выбрал себе сам.

Как- нибудь он придумает способ обойти свои клятвы богине. В конце концов, он ведь Лотэр. Он может придумать все что угодно.

- Но что насчет Саройи?

- О ней я позабочусь.

- Как?

- Кольцо все еще в игре, разве нет? - сказал он. - Ты будешь жить, а я позабочусь о Саройе, но взамен ты должна… - тут он схватил ее за плечи. - Я приказываю тебе забыть все, что было между нами раньше.

- Что это значит?

- Карга мне сказала, что ты не сможешь забыть то, как я с тобой обращался.

- О-о-о. Ты про угрозы мне и моим близким? Про моральные пытки и непрекращающиеся издевательства? Про смертный приговор?

Он нахмурился.

- Если ты хочешь жить, то все это должно быть забыто так же, как ты забыла свои предыдущие страдания. Ты сказала мне, что уже делала так в прошлом!

- Делала и сделаю снова. Все, чего я прошу, это чтобы ты поклялся никогда не вредить моей семье ни словом, ни делом. По рукам?

- Вечно клятвы, - проворчал он. - Я добавлю свое условие. Следующие несколько недель ты не будешь задавать мне вопросов о моих планах и действиях. Ты доверишь мне решать, что будет хорошо для нас обоих.

Она поколебалась.

- Согласна.

- Тогда я клянусь Ллором никогда не вредить твоей семье ни словом, ни делом.

- А я клянусь позволить тебе решать, что для нас лучше. На три недели.

Он прищурился, услышав последнее добавление, но ничего не сказал.

- Ты также сказала, что можешь сделать меня счастливым. - Он приподнял ее подбородок. - Тебе предстоит много работы.

- Я слышала - хотя, может, это всего лишь дурацкая шутка - что мужчин счастливыми делает секс. Хочешь скрепить сделку, Лео?

Он крепко сжал ее в своих объятьях.

- Ты думаешь, я не хочу сделать тебя своей?

Она чуть откинула голову, чтобы взглянуть на него.

- Но считаешь, что можешь сделать мне больно.

- Когда человеческий мужчина причиняет боль женщине во время секса, что происходит?

- Думаю, у нее появляется смешная походка.

- Я могу поднять ебанный поезд, Лизавета. Что тогда будет с тобой? - Впервые за свою долгую жизнь он пожалел о своей силе - несмотря на то, что так дорого за нее заплатил. Сейчас это было препятствием.

И это уж не говоря о его инстинктах вампира. Он был не обращенным человеком, а принадлежал к совершенно другому виду.

Будучи урожденным вампиром, он не имел человеческих импульсов для обуздания своих хищных инстинктов.

- Представь, что тебе предстоит поединок с бабочкой, но при этом нельзя смахнуть пыльцу с ее крылышек. Это аналогия нашей ситуации.

Она провела пальцем вниз по его груди, произнеся нарочито протяжным сексуальным тоном:

- Что если бабочка оседлает тебя, словно ленивую лошадь?

Он моментально напрягся:

- Продолжай.

* * *

- Вместо того, чтобы тереться друг о друга, как мы это делали тогда на диване, - сказала Элли, - я могла бы тебя оседлать .

Определенно, вампир заинтересовался. Но потом потряс головой.

- У меня не было секса больше тысячи лет. Почему ты считаешь, что я не потеряю контроль?