Лотэр

- Как я уже сказал Рэджин, я не знаю, где она сейчас.

- Но когда-то ты знал, Лотэр. Именно ты приковал ее к дну океана.

- С учетом твоей помощи в прошлом, помочь тебе являлось бы для меня делом чести, - начал Лотэр. - Увы, у меня нет чести.

Ее лицо поникло.

- Я не могу тебе так помогать. Ты изъеден ненавистью куда сильнее, чем я думала, и куда более невежественен относительно женщин, чем я только могла представить. Я просто трачу свое время, которое мне необходимо для других вещей, - она повернулась, чтобы уйти.

Из- за ее спины он произнес:

- Я выпил кровь командующего Вебба, валькирия. Я получил его воспоминания. Я знаю, что ты на него работала.

Также Лотэр знал, что Вебб, скорее всего… возродится. В качестве бессмертного.

Перед укусом Лотэра этот ублюдок проглотил образец крови, словно капсулу с цианидом. Когда Вебб умирал, в нем текла кровь бессмертного, могущественного настолько, что даже Лотэр почувствовал опьянение.

Вебб восстанет, и только богам известно в качестве кого.

Может, стоит рассказать Чейзу все темные секреты, которые я узнал о его суррогатном отце, чтобы снять с него часть вины.

И подготовить к будущему.

Но Лотэр оставался Лотэром, и вне зависимости от уз крови Чейз оставался уродом. Я не даю, не получая ничего взамен.

Хотя разве не так он поступил с Элизабет?

Никс вновь повернулась к нему, она выглядела очень утомленной.

- Я не работала на Вебба, я его использовала.

- Что почувствуют твои союзники, если узнают о связи между вами? С помощью Вебба ты отправила на остров ту ведьму. Черт, ты отправила туда собственную сестру. Я гадал, зачем ты включила в его список и мое имя. Это еще одно предательство.

Она наклонила голову, глаза заполнились серебром.

- Тебя надо было перехватить прежде, чем ты успел использовать кольцо, Лотэр. Еще секунда, и ты бы всерьез изменил будущее не той женщины. Тебе лучше не знать, что бы случилось с твоей Невестой, если бы Саройя превратилась в вампира со способностью перемещаться… Кроме того, ты мне нужен был на острове для шести задач: уничтожить вендиго, спасти жизнь Таддеуса, дать Чейзу кровь для стабилизации, пока не проявится его сущность берсеркера. Я забыла остальные, - она все сильнее раздражалась, - неважно. Вывод: иногда, чтобы творить добро, приходится быть жестоким.

- Так предполагается, что я теперь тебе обязан? Ты ждешь, что я просто выключу свою ненависть к тебе?

Он бы не смог, даже если бы захотел. Она была права, он изъеден ненавистью.

- Я вижу, как Фьюри тонет, но так и не могу ее отыскать. Она - моя сестра! У тебя нет и капли жалости?

Может, мне стоит сказать Никс, где я ее оставил…

Но на кону находилось нечто большее.

- Мы с тобой оба знаем, с кем она связана. Утопить ее было также стратегическим решением.

Никс выглядела подавленной. Беззвучно шевеля губами, она обняла себя за плечи.

Вдруг он понял. Чтобы помочь мне сегодня, она каким-то образом мучила себя .

- Никс?

Изнуренная, обескураженная, она едва ли походила на то безжалостное существо, которым он всегда ее считал.

Она спросила на старонорвежском:

- Как мне упомнить апокалипсис? - голос звучал обеспокоенно, вся ее тонкая фигурка дрожала. - Еще столько надо увидеть, упомнить, столько лиц…

Его мысли затенялись чужими воспоминаниями, ее - видениями будущего. Он разыгрывал свою единственную Развязку, она, очевидно - тысячи.

- Как? - вскричала она. Небо за окном прорезала молния, впервые в истории вспыхнув в пространстве Дакии.

С улиц внизу раздались визги. Удар грома сотряс все королевство.

Неизвестная угроза, о которой говорила Карга.

- Успокойся, валькирия! - он встряхнул ее, обхватив за плечи.

Она пыталась вырваться, еще две молнии ударили друг за другом. Словно взрыв. Она может обрушить замок!

- Феникс, успокойся! - взяв ее на руки, он переместился с ней прочь…

Мгновенно молнии прекратились. Текли секунды. Тут и там раздавались приглушенные вскрики. Угроза миновала.

- Феникс? - прошептала она.- Никто, кроме тебя, меня так не зовет. Все, кто звали, уже мертвы. Они все мертвы.

Он издал длинный выдох.

- Они всегда умирают раньше нас, разве нет?

- Без промаха.

- Когда ты в последний раз спала?

- Не спала с тех пор, как видела тебя на острове.

Это было несколько недель назад.

- Почему? Визги в Вал Холле не дают уснуть?

- Мне нравится дремать под эти визги. Нет, это потому, что кому-нибудь все время требуется моя помощь. Ллореанцы беспрестанно шатаются вокруг особняка с тоскующими сердцами и несбывшимися желаниями. Я чувствую их боль, как гнилой зуб, который никак не могу вырвать.

- Тебе нужен мужчина, который будет держать всех их на расстоянии.

- Ты даже не представляешь, насколько .

Он пробормотал ругательство, затем предложил: