Лотэр

Он все еще тянулся к ней в постели, по-прежнему обнаруживая, что хватает воздух. После каждого пробуждения он кричал в потолок от разочарования, потрясенный, что ее нет рядом.

- Ты можешь сохранять лицо, Лотэр, притворяясь, как без нее все прекрасно. Но мы оба знаем, что тебе ее не хватает.

- Может, мне просто не хватает женщины… любой женщины. Думаю, что стану первым вампиром, бросившим свою Невесту ради других.

С сегодняшнего дня так и будет. Его план по подбору наложниц был отложен на время регенерации сердца. Потом он вообще потерял к этому энтузиазм, потому что новое сердце болело пуще прежнего. Но больше никаких задержек.

Никс изучала свои когти, словно это его заявление было верхом абсурда.

- Знаешь, сколько раз я это слышала?

Он переместился прямо к ней, медленно прижимая к стене.

- Ах, цветочек, показать тебе, как быстро я ее забыл?

Затаив дыхание, она прошептала:

- Да. Поцелуй меня, Лотэр.

Он приподнял одну бровь. Разве мог ей хоть кто-нибудь отказать? Никс была сногсшибательна - и, очевидно, не против. Он отвел от лица ее спутанные волосы.

Всегда знал, что она меня хочет. Да и какая женщина не захотела бы?

Элизабет. Потому что внутри я отвратителен.

Не обращая внимания на мысли о своей Невесте, а также на свои прошлые споры с Никс - он наклонялся все ближе и ближе. Улыбнулся, представив, как Элизабет обнаружит, что в его жизни появились другие женщины, как поймет, что он переспал со многими без единой мысли о ней.

Без единой мысли. Я поцелую Никс, и это будет лучше, чем с Лизаветой.

Лучше, чем та ночь, когда он впервые заявил права на свою Невесту, помогая ей принять его в себя? Лучше, чем та ночь, когда он ее обратил? Когда она вонзила свои коготки в его плоть, пока пила из него кровь?

Как их сердца бились в унисон… как она всегда его обставляла… как упрямо вздергивался ее подбородок, ее страстные серые глаза…

Перед тем, как коснуться Никс, он замер.

С валькирией лучше? Глупец, лучше не может быть.

Закипал гнев.

- Ааа! - взревел он. - Это она! Эта сука меня погубила!

Он ударил в стену прямо над головой Никс; та зевнула.

- Ты знала, что так случится! Ты знала, что мы не поцелуемся. А говорила, что я избегаю твоего предвидения.

- Чтобы понять, как сильно тебя к ней тянет - ясновидящая не нужна, Лотэр. Она - твой пропавший кусочек мозаики. И целым без нее тебе никогда не стать, неважно, сколько божественно великолепных валькирий побывают в твоей постели.

Элизабет - мое счастье, - снова подумал он.

- За то, что она со мной сделала, я бы мог ее возненавидеть.

- Из-за одного неудачного обезглавливания? - она постучала коготком по подбородку. - Ух ты. Не знала, что ты такой неженка. Я заново обдумаю нашу дружбу.

Он вновь обнажил клыки.

- Дело тут не в моей шее! Она меня предала . - Притворялась, что у нее есть к нему чувства. К нему . - В жизни меня достаточно предавали. Мой отец, мой дядя, ты.

- Я?

- Не прикидывайся, валькирия. Я о твоем вероломстве. Ты предупредила Стефановича о моем предстоящем покушении на его жизнь. Он все прекрасно услышал.

Она безмятежно пожала плечами:

- Я действительно ему сказала, но лишь после того, как объяснила тебе, что собираюсь сделать именно это. Я постоянно говорила тебе набраться терпения, доверять мне, но ты не слушал. И все равно ввязался в это.

- Ты была моим самым старым другом! Я никогда не думал, что ты в действительности свяжешься с ним.

- Я действовала в твоих интересах, чтобы повернуть твою судьбу в правильном направлении прежде, чем наступит трагическая развязка.

-  Трагическая? - он развернулся, чтобы грохнуть кулаком по столу, отчего тот раскололся на куски, а бумаги разлетелись по комнате. - Что могло быть хуже того, что случилось? Из-за тебя я вытерпел шесть веков ада! Ты знаешь, каково было мне в той могиле, когда внутри моего живого трупа копошились насекомые, вгрызаясь в плоть? Не имея понятия, когда это кончится… деревья прорастали в меня . - Он зашатался, его переполняли воспоминания. - Они…кормились мной. Я молил о смерти. О чем угодно, лишь бы прекратить боль!

- Если бы Стефанович тебя не схватил, у тебя никогда не было бы Невесты.

Вдох, чтобы успокоиться. Выдох. Держаться с помощью связи с Элизабет.

- О чем ты, твою мать, говоришь?

- Ты не задумывался, зачем бы мне тебя "предавать"? - Никс изобразила в воздухе кавычки.

- Потому что мы - естественные враги. Инстинктивно ты меня терпеть не можешь. Это был лишь вопрос времени.

- Если бы Стефанович тебя не схватил, ты бы погиб во время вторжения Орды в Дрейксулию, - она уселась на подоконник.

- Орда никогда не вторгалась на планету фей

-  Именно , - щелкнула пальцами Никс. - Ты, также как и союзники валькирий, были отправлены на скамейку запасных. От пары слов, которые я шепнула твоему отцу на ухо.

Его рот открылся.