Лотэр

- Зачем ей быть внутри девочки-кассирши? И с чего мне верить, что она… божество?

- Пойми меня, девочка. Я не лгу. Никогда. Ее прокляли влачить жизнь в человеческой оболочке.

- Кто проклял ее? Зачем ее запихнули в меня ?

Поняв, что отвечать он не собирается, Элли сказала:

- Слушайте, ребята, вы получаете в этой сделке мое тело. Я - не получаю ничего. Вы сказали, что любите хорошие сделки? Но согласитесь, что это - не совсем честный обмен? Вы же не умрете, если скажете, зачем Саройе мое тело?

Его отсутствующий взгляд и ставший более насыщенным цвет глаз подсказали ей, что мыслями Лотэр был где-то далеко. Диссоциация?

Она видела этот взгляд раньше. Ей пришло в голову, что этот вампир не просто зло.

Возможно, Враг Древних был клиническим психопатом.

***

- Другая богиня прокляла ее скитаться по смертным оболочкам, - наконец, ответил Лотэр, борясь с охватившим его безумием. Сосредоточься . - Я не знаю, почему выбрали тебя.

- А кто эта богиня?

У Саройи есть сестра-близнец, Ламия. Обе сестры черпают свою силу из жизни - Ламия порождая и защищая, Саройя собирая и уничтожая души.

Когда Саройя возжелала больше силы, убивая налево и направо, тем самым нарушив баланс, Ламия объединилась с другими божествами и прокляла Саройю переживать смерть снова и снова в человеческом теле.

- Проклятие бренности, - пробормотал он. - Что может быть хуже? - Он опустил взгляд и с удивлением посмотрел на острие ножа, впившееся в палец.

- Лотэр, почему ее прокляли? - небрежно спросила Элизабет.

Он лизнул свежую ранку.

- Потому что она такая же как я. - Существо, алчущее силы. - Она увидела возможность сделать ход - и сделала его.

- Не поняла.

- Do pizdy. Мне похуй. - Его тошнило, когда окружающие вели себя так, будто он сморозил чушь. Он убил большинство из тех, кто награждал его этим вопросительным взглядом.

Но он не мог причинить вред человеку, сидевшему напротив. Спокойные серые глаза женщины смотрели на него, проникая в душу. Несколько долгих секунд он пристально вглядывался в них, удивленный тем, что чувствовал себя вполне адекватно.

- Как девушка из глубинки влипла в столь неприятную историю?

Не отводя взгляд, он откинулся на спинку стула.

- С того времени, как я впервые увидел тебя, я без конца задаю себе тот же вопрос. Кроме того, вначале я не подозревал, что ты нечто большее, чем человек, и что я могу быть с тобой как-то связан.

Почему он так непринужденно с ней беседует? Возможно, потому что знал - она унесет его тайны в могилу. А скоро ли?

Как бы то ни было, слова теперь лились из него потоком.

- Только представь степень моего разочарования в тебе, женщина. Лотэр Враг Древних - самый ужасающий среди всех вампиров, сын одного короля и внук другого - получил себе в пару смертную? И даже хуже смертной. Я уже убедился, что твой народ не выдерживает сравнения и с крестьянами.

Вместо негодования, в ее глазах зажглось любопытство.

- Постойте. Сначала была я? Вы не разыскали меня только из-за нее? Эй, вы сказали, что вы - принц?

- Да, селянка , - медленно повторил он. - Самый низ самых низов среди всех людей. - Затем припечатал, - Чрезвычайно отсталая и грубая деревенщина .

- Меня обзывали и похлеще, мистер.

В ответ на его поднятые брови она нетерпеливо выдохнула:

- Бутлегерша, самогонщица, Элли Мей Клампетт, горная мама, колхозница, Бесси из захолустья, провинциалка, трейлерные отбросы, и, в последнее время, смертница.

- И ничего связанного с шахтой? Я разочарован.

В ее глазах мелькнула грусть.

- Мой отец умер при взрыве в шахте. С тех пор никто из моей родни под землей не работает.

- Несомненно, по вине большой и ужасной угольной компании?

- Я уверена, что где-то существуют хорошие и безопасные угольные компании, но Ва-Ко - не одна из них. Работа в шахтах для нас закончена.

- Так что вы остаетесь нищими.

- Похоже на то. В общем, подытоживая, хочу сказать, что оскорбления обижают, только если исходят от кого-то, кого я уважаю.

- Тебя не учили уважать тех, кто тебя превосходит?

- Считаете, что лучше меня, потому что вы - принц ? - Это что, прозвучало недоверчиво?

- Я - смещенный король двух вампирских фракций. И сейчас работаю над тем, чтобы вернуть свои престолы. - Зачем я ей это рассказываю? Ему было плевать на ее уважение. - В остальном, я считаю, что я лучше тебя, потому что ты во всем находишься куда ниже меня. Интеллект, богатство, внешность, родословная - мне продолжать?

От всего этого она отмахнулась:

- Как вы нашли меня? Очевидно, вы богач - а, и королевских кровей - как вы оказались в одной из самых бедных частей Америки?

Он открыл рот, чтобы приказать ей закрыть свой собственный, но она покорно откусила новый кусочек лосося, на этот раз проглотив его.

- Появление моей Невесты было предсказано. Ясновидящая предсказала, где и когда она появится. Но не кем она будет.

Эта была та же ясновидящая, которая помогала ему и сейчас, фея по имени Карга.

Он посмотрел в тарелку Элизабет. Она откусила еще кусочек.