Лотэр

- Все, что тебе потребуется - в ванной. Любая одежда, - он открыл дверь в коридоре, - там. - Он продемонстрировал ей гардероб размером с ее старый трейлер.

Все мысли померкли, когда она вошла в него. Платья, пальто, сумочки, брюки - повсюду. Там было, наверное, несколько дюжин пар туфель, а свитеров и блузок - и того больше.

С огромными глазами она покружилась на месте.

- Это самая лучшая одежда, какую я когда-либо видела!

Лотэр прислонился плечом к дверному косяку.

- Это точно. По общему мнению "высокая мода" Аппалачей безвкусна.

Она знала, что он нарочно ее оскорбляет, но решила вести себя так, это шутка. Она уже боролась с ним один на один и проиграла. Пора попробовать другую тактику.

Мама всегда говорила:

- С медом добьешься большего, чем с уксусом. А когда кончится и то и другое - достанешь картечь.

Элли пришла к выводу, что, возможно, достала картечь слишком рано.

Так что она ответила:

-  Жители Аппалачи и "высокая мода "? Кинь четвертак в банку оксюморонов. - Она продвигалась к стене, осматривая вешалку за вешалкой.

Дома у нее было мало одежды: пара рваных джинсов, шорты для лета, несколько футболок, экипировка для походов. А потом, в тюрьме - четыре комплекта униформы.

Выбор этой одежды был умопомрачительным.

- Вы все это купили для Саройи?

Он казался спокойнее, чем был в столовой, и смотрел на нее, пожалуй, с меньшей враждебностью.

- Да.

Элли попыталась представить себе реакцию богини.

- Должно быть, это свело ее с ума.

- Она заслуживает любого из этих нарядов и побрякушек, - сказал он с сильным русским акцентом.

- И вы так просто все это для нее купили? - Элли щелкнула пальцами, - Вот так просто?

- Разумеется. Она моя женщина.

- Наверное, она вас очень любит.

Он ничего не ответил, просто скрестил на груди мускулистые руки.

- Любит ведь?

- Сказал же тебе, она - предназначенная мне судьбой Невеста.

Если он говорил правду о том, что не может лгать - что само по себе могло быть ложью - то Элли рассматривала его фразу как уход от ответа.

- А вы любите Саройю?

- Когда смертные атакуют меня непрекращающимися вопросами, я обычно вырываю их языки и наблюдаю, как они умирают от потери крови.

Вместо того, чтобы ужаснуться, она подумала "Определенно уход от ответа! В раю проблемы? "

Потом буднично заметила:

- Хорошо, что узнала про языки.

Ее пальцы с красными ногтями любовно скользнули по блестящей коже пальто.

- Можно это примерить?

Когда он пожал плечами, она проскользнула внутрь, закутавшись в материал, ее веки отяжелели.

- Лотэр, я даже не могла себе вообразить такие вещи.

- Еще раз, я получаю только самое лучшее.

Например, богиню в качестве Невесты, вместо смертной? Существо высшего порядка вместо сельской девочки, такой жалкой, что он следил за ней годами, разочарованный выбором судьбы.

И все это время она и не подозревала, что вампир держал ее в поле зрения.

Будто приняв какое-то решение, он ринулся к полированному шкафу у задней стены. Достав небольшую шкатулку, он вернулся к своему месту возле двери, не говоря ни слова.

- Что внутри? - Бриллианты. Огромные. Сверкающие. - О - Боже - Мой. - она ловила ртом воздух. - Не могу вздохнуть.

Мгновенно переместившись к ней, он схватил ее за руку, на этот раз чуть нежнее.

- Спасибо, Лотэр. Блеск просто ослепил меня.

Это было выше ее сил - не думать, что всего лишь на один из этих камней можно содержать всю ее семью многие годы. И держать угольную компании подальше от их задниц… .

- Ты так восхищаешься, несмотря на то, что они никогда не будут твоими?

Она произнесла оправдывающимся тоном:

- Они все равно красивые. И я все равно рада, что их увидела. Она попробовала высвободиться из его хватки, но он повернул ее к себе.

Она смотрела на него снизу вверх, думая, каково это - когда мужчина покупает ей такие вещи. Когда хочет меня так дико, что готов убить ради этого.

Лотэр нахмурился. Она заметила, что его брови были темнее, чем волосы, широкие линии на точеном лице с гладкой и бледной, как мрамор, кожей.

Как будто не в силах сдержаться, он провел пальцами по ее волосам

Обычно ей это нравилось, она сразу становилась послушным котенком. Но сейчас волос касался убийца. Он позволил прядям скользить сквозь пальцы, следя взглядом за их движением.

Гладил и гладил…

Удивительно, но в каким-то образом ее напряжение стало ослабевать -

Он уронил руку.

- Я оставлю тебя одну в твоей комнате на какое-то время. Ты будешь одна , - подчеркнул Лотэр. Как будто она спорила с этим.

Он повернулся к боковой двери, ведущей в соседнюю комнату. В его? Ну, очень мило.

- Сбежать не удастся и телефонов тут тоже нет. Считай эту комнату своей новой камерой.

Она пошла за ним.

- Стойте. И что я должна делать?

- Иди спать на рассвете. Привыкай к дневному сну.

- А завтра? Что тогда? Вы сказали, что у меня есть месяц жизни. Что я должна делать все это время?

- Набирай вес.

Он захлопнул дверь прямо перед ее носом.