Lotus (СИ)

- Правда, Флай очень вырос? - заметил Юджин. - Уже совсем не мальчик.

- Но всё равно на того пацана похож, - усмехнулся Гаяш.

- Он же король, - проговорил Эдгар. - Гаяш, разве можно так его называть?

- Можно, - ответил Флай. - Ему можно. И вообще я очень не люблю придворный этикет. Чем проще вы будете по отношению ко мне, тем мне будет приятнее.

- Чем вы хотите сегодня заняться? - поинтересовался Маслоу.

- Я погулять хочу. Инкогнито.

- Понимаю.

- Могу я спросить? - заговорил Шепард.

- Да, - кивнул Маслоу.

- Почему вы приставили к нам эту... Кобру? Почему не вот их? - он показал в сторону Гаяша и Юджина. - Ваш гипнотизёр, конечно, говорил, что типа они работают, но вот же они тут сидят пьют. Не работают же!

- Потому что они мои личные телохранители. И сейчас они как раз на работе. Ещё вопросы?

- Можно её заменить на кого-то другого?

- Чем вас не устраивает госпожа Веллес?

- Это она госпожа Веллес?

- Да, Алиша Веллес. Так чем она вас не устраивает?

- Не устраивает и всё!

- Очень убедительно, господин Чен. Госпожа Веллес, может, вы мне объясните?

- Мы были знакомы до того, как я пришла к вам на работу, - ответила Алиша. Эдгар бросил на неё умоляющий взгляд, что не скрылось от Маслоу.

- Господин Ларсон, может, тогда вы мне объясните? - проговорил губернатор.

- Ну... - Эдгар замялся.

- Я слушаю.

- Это моя вина, - решил спасти друга Юджин.

- Господин Арде? - Маслоу повернулся к нему.

- Вы же знаете, что мы с Коброй раньше были друзьями. Потом я какое-то время думал, что её нет в живых, а нашёл её Кугуар. И когда он её нашёл, ни он, ни она на вас не работали. В то время Кобра встречалась с Шепардом. И так вышло, что он стал свидетелем нашего разговора. Мы проболтались, вы сами понимаете о чём. У нас был небогатый выбор. Устранить Шепарда или всё-таки сделать так, чтобы он остался в неведении. Вот тогда я и обратился к Эдгару с просьбой помочь. Таким образом, Шепард забыл Алишу. Другое дело, что он хоть и поддаётся гипнозу, но всё-таки какие-то обрывки воспоминаний у него остались. Я говорил с ним в Нэжвилле и... ну, я признался в том, что мы сделали. И вот теперь он злится на Алишу. Она ведь обманула его.

- Всё так, как сказал господин Арде, госпожа Веллес? - спросил Маслоу.

- Да, всё так, - подтвердила Алиша.

- И почему я об этом не знал, господин Ларсон?

- Но, шеф, они же... ну... попросили же... - Эдгар снова замялся.

- Ладно, я с вами позже об этом поговорю. Фарлей, вы тоже против того, чтобы вас сопровождала госпожа Веллес?

- Нет, я не против, - ответил Флай, думая обратное. - Но Шепарду это не очень приятно. И я тоже предпочёл бы Гаяша или Юджина. Поэтому, Стив, если это возможно...

- Хорошо, - ответил Маслоу. - Господин Арде, вы будете сопровождать его величество. Господин Гаяш, вы останетесь со мной. Госпожа Веллес, у меня будет для вас иного рода поручение. Я сообщу вам его чуть позже.

- Благодарю вас, - улыбнулся Флай.

- А теперь расскажите мне о том, как прошло ваше общение с господами Стюартом и Алмошем.

Флай и Шепард покинули дом губернатора в компании Юджина.

- И куда вы хотите пойти гулять? - с улыбкой поинтересовался он.

- Может, в Тиеру? - предложил Флай.

- Давайте, - кивнул Арде. - Я вас довезу.

- Объясни мне ещё кое-что про Кобру, - уже в машине проговорил Шепард.

- Что именно?

- Ты считал, что её нет в живых. Потом какой-то Кугуар. То есть я его помню. С хвостом. Но почему ты считал, что она умерла? И почему Кугуар её разыскивал?

- Мы работали вместе, и я думал, что она погибла. Вот и всё. А Кугуар её брат. Вот он её и искал.

- Так она скрывалась, что ли?

- Да, скрывалась.

- Шеп, мне кажется, Юджину не очень приятно говорить об этом, - сказал Флай.

- С чего вдруг? - поинтересовался амарго.

- Мне вовсе не неприятно. Всё в порядке.

- Ладно, проехали, - проговорил Шепард.

Юджин остановил машину на въезде в Тиеру.

- Дальше пешком, - сказал он.

Увидев маленькие аккуратные хижины, стоявшие в тени высоких деревьев, Флай невольно залюбовался. Втроём они зашли в поселение.

- Ты здесь вырос, Шепард... - почти с восхищением проговорил король.

- Да, я здесь вырос, - кивнул амарго. Он сам от себя не ожидал того, что его сердце начнёт биться в два раза чаще. Здесь всё было родным. Каждое дерево, каждый камень, воздух, птичьи голоса, деревянные заборы, небольшие огороды возле хижин, прогуливающиеся индюшки...

- Шепард! - вдруг услышали они знакомый голос. От одной из хижин к ним шагал Алмош. - Ваше величество. Юджин.

- Привет, - Чен поздоровался с земляком за руку. - Вы знакомы с Юджином?

- Конечно.

- Рад тебя видеть, Алмош, - улыбнулся Флай. - Как ты вчера добрался? Ты здесь живёшь?

- Живу. Добрался я нормально, только вот... Сегодня с утра я был на работе, и Ворон решил, что я козёл отпущения.

- Какой же ты козёл? - усмехнулся Юджин. - Вполне себе лис.

- Я тебе сколько раз говорил, что я не лис? - возмутился сыщик.

- А я запомнил. Майконг, - улыбнулся Флай. - Так что случилось?

- Да, что тебе наша гордая птица подсунула? - поинтересовался Арде.

- Он ищет Графа.

- Ну, это я в курсе, - кивнул Юджин.

- Какого Графа? - не понял Флай.