Lotus (СИ)

- Твою мать... Ладно, - Алмош опустился на кровать. - Маг, а теперь рассказывай нам всё, что ты знаешь о Графе. Вообще всё. Вплоть до того, какой у него любимый чай и какого цвета он предпочитает наволочки на подушках.

- Граф предпочитает кофе, - тихо ответил Джулиан. - А подушки я его не рассматривал.

- Как ты попал к нему в доверенные лица? - спросил Алмош.

- Меня ему продал мой приёмный отец.

- Продал? - удивлённо переспросил Флай.

- Продал.

- Как же так вышло?

- Отец взял меня из приюта, куда я попал ещё младенцем. Родителей я не знал. Отец был циркачом. Он забрал меня, чтобы я стал циркачом, как и он.

- Ты что-то умеешь делать? - спросил Шепард.

- Фокусы показывать, мог бы и догадаться.

- Кто тебя этому научил? - поинтересовался Юджин.

- В приюте была книжка. Я ещё совсем мелким был, когда она мне попалась. Вот я по ней научился. Отец потом говорил, что у меня талант. Мол, не каждый так сумеет, даже если его обучать.

- Как ты к нему попал? - спросил Флай.

- Я сбежал из приюта. Был вечер, мне было холодно, и я хотел есть. Тогда я украл булку у лавочника, убежал, забился в подворотню и там стал есть. И вдруг ко мне подошёл клоун. Я испугался. Никогда раньше их не видел. Такое странное лицо, этот бутафорский нос и нарисованный рот. А он протянул мне цветы, которые достал из рукава. Сказал, что это волшебство. Но я-то знал, откуда были цветы. Так ему и сказал. А потом почти повторил его фокус. Клоун заинтересовался, узнал, как меня зовут, откуда я. И сказал, что заберёт меня. Это и был мой приёмный отец. Потом он всё говорил, какой у меня талант. Когда мне было тринадцать, он продал меня. У него было слишком много долгов. Сумма, которую он получил за меня, покрыла большую часть. И не спрашивайте меня, где он сейчас. Не знаю и знать не хочу.

- А как его звали? - спросил Алмош.

- Нил Кросс.

- Значит, в тринадцать лет ты попал к Графу?

- Тогда он ещё не был Графом. Тогда его звали Адам Кэмбел. Если вы сейчас отправитесь разыскивать информацию о нём, то найдёте, что он умер. Адам Кэмбел погиб при пожаре в собственной квартире три года назад. Это был обычный случай. Не поджог. Дело завели и сразу закрыли. Вместо Адама Кэмбела появился Адам Уолкер. И если первый Адам был скромным счетоводом, то второй стал хозяином своей конторы. Похоронной. Она и сейчас существует, но все права переданы другому человеку, который Адама и в глаза не видел. Уолкер испарился. По слухам, уехал на Фес. А в Айланорте появился Адам Вайзли, владелец цветочного магазина. Третий Адам жил в большой квартире рядом с магазином. Собственно там он и жил, когда я сел. Сейчас там его нет, можете даже не проверять. Граф появился вместе со вторым Адамом. Но только о том, что Адам и есть Граф, почти никто не знал. И не знает. Если кто-то и узнавал, то быстро отправлялся на тот свет. Сейчас о нём знает ещё один человек, кроме меня. До того как я сел, его звали Майк Тиллен. Думаю, что сейчас он носит другое имя.

- Это он тебя подставил? - вспомнил Шепард.

- Да, он. Он наполовину амарго, как и Адам.

- Амарги? - переспросил Алмош. - А в Тиере они жили?

- Про Майка не знаю, а вот Адам рассказывал, что будто бы провёл детство в Тиере.

- Почему же его тогда зовут именем норта? - поинтересовался Шепард.

- Возможно, имя дал ему отец, который был нортом. Не знаю, - пожал плечами Джулиан.

- Ты знаешь его точный возраст? - продолжал задавать вопросы Алмош.

- Да. Ему скоро должно исполниться сорок восемь.

- Ты подумал, что если он родился в Тиере, то тут будет запись в книге? - догадался Юджин.

- Да, - кивнул сыщик. - Оставайтесь здесь, я пойду узнаю.

- Я всё никак не возьму в голову, - проговорил Шепард, когда Алмош вышел, - как у этого Графа получается делать так, что его никто не знает.

- А вот я как раз прекрасно это понимаю, - сказал Юджин.

- Ну, так растолкуй, раз такой умный.

- Ты ведь знаешь, что я давно работаю на губернатора? Как и Алиша, как и её брат.

- Знаю. Дальше что?

- Сейчас я официально занимаю должность одного из его телохранителей. И ещё преподаю в школе сыска. Но когда-то моя работа была тайной. Для всех Юджин Арде был скромным книготорговцем. Мы с братом были владельцами книжного магазина. Но это было лишь прикрытием. Никто, кроме наших коллег, не знал об истинном роде наших занятий. Понимаешь?

- Понимаю. Но за вами был губернатор. А за этим Графом кто? Кто-то же должен ему помогать.

- Разумно мыслишь, - проговорил Юджин.

- Но подождите, разве Джулиан не сказал нам, что никто не знает, что Адам и есть Граф? Как же ему кто-то может помогать? - спросил Флай.

- Есть что ответить? - Арде посмотрел на Мага.

- За Графом деньги, - сказал Джулиан. - У него их очень много. Они позволяют ему покупать людей. Покупать их жизнь, их смерть, их молчание.

- Откуда такие суммы?