Ловчий

- Не только, - серьезно ответила Сплетница. - Его слова о влиянии силы на мышление парачеловека меня заинтересовали. Что насчет Дерека. Думаю, ты и сама прекрасно осведомлена, что он довольно "горячий парень", разве нет?

- Если у тебя нет к Дереку никаких чувств, то не лезь к нему!

- Хэй! Всему свое время. Я только сегодня с ним познакомилась лично. Понимаю твое расстройство, но такова жизнь Тейлор. Ты не всегда получаешь то, что хочешь. В любом случае, я надеюсь, что мы останемся подругами. Хотя такое редко происходит, если в деле замешан парень.

- Если... если он выберет тебя, я не буду мешать.

- Я знаю. Спасибо, Тейлор. Увидимся!

Я двинулась к ждущему возле машины отцу, Лиза махала мне вслед с улыбкой. Зараза, кем она себя возомнила?! Буквально за минуту устроилась на новом месте, собирается увести моего парня... Ну, то есть не моего. Я ведь еще даже ничего не говорила ему о своих чувствах, но... Ар-ргх, как же бесит!

- Тейлор, все в порядке? - обеспокоенно спросил отец. - У вас с Лизой все нормально?

- В полном, - буркнула я. - Но лучше бы ее не было.

- Если ты действительно так хочешь, то мы откажемся от ее услуг. Мне самому не по душе, что Заводилы работают со злодейкой, пускай и бывшей. Я уговорю остальных, - серьезно сказал Денни.

Я подавила мгновенно возникший злорадный порыв. Нет, так поступают только злодеи.

- Все нормально. Я справлюсь со временем.

- Как скажешь, малышка.

Тем временем Гадалка, немного оправившись от переиспользования своей силы, после предложения Ловчего вновь выложила несколько раскладов-предсказаний. В ближайшем будущем Выверт действительно не маячил на горизонте, хотя по словам Сплетницы его сила делает его весьма трудной мишенью для точного прогнозирования. После чего Алексис сделала общий расклад на будущее. И он показал очень тревожный результат. Броктон-Бэй или Заводилам в течение ближайшей недели грозит серьезная опасность. Ради такого случая Травник поделился болеутоляющими, хотя в спокойной обстановке злоупотреблять ими не стоило. Гадалка указала более точный срок: беда придет через два-три дня. Затем Алексис задала вопрос, пытаясь уточнить тип угрозы, и выложила на стол восемь карт. Кроме самой Гадалки, Сплетницы и Седобородого, результат остальным был непонятен.

- Бойня 9, - выдал помрачневший старик Анбер.

Молчание повисло в ангаре.

- Райли, прекращай.

Белокурая девочка, с руками по локоть в крови, остановилась и вытащила инструменты:

- Что такое? Я почти закончила.

- Кончай с этими придурками. Появилась новая весьма перспективная команда героев на востоке.

- Они интересные?

- Один из них да. Ловчий.

- Ты оставишь его мне?

- Конечно, моя девочка.

Повинуясь своему сверхъестественному чутью Джек Остряк развернулся, моментально выхватывая нож с пояса, и увидел знакомую ему женщину в шляпе, выходящую из портала.

Проснулась я в пять утра, полностью выспавшейся и отдохнувшей. Что и не мудрено, учитывая, что мне удалось проспать почти двенадцать часов. До конца недели отец взял для меня больничный в школе, но это не было поводом забивать на учебу. Я вышла из комнаты и осторожно подкралась к соседнему помещению. Судя по доносившемуся размеренному дыханию, Дерек был дома, а вот отец... Я спустилась в подвал, где Денни все еще продолжал хранить часть растений, так и не переехавших на базу. Травник работал внизу и, судя по всему, так и не ложился.

- Папа!

- Тейлор. Прости, что работаю ночью... Но нам надо подготовиться.

- Что случилось?

- Не хотелось бы мне это говорить тебе, - устало вздохнул отец. - Но есть вероятность, что в Броктон-Бэй прибудет Бойня 9.

- А СКП?

- Мы сообщили им, но ты же понимаешь. Предсказания Умников вроде Гадалки не могут похвастать стопроцентной точностью. Ближе к дате вероятного прибытия они усилят патрули несколькими героями из других отделений. Из Бостона и Нью-Йорка.

- А Легенда?

- Без особой необходимости его не будут привлекать, - покачал головой Эберт старший.

- Прибытие Бойни в город - это мелочь по их мнению?!

- Их появление не доказано.

- И... вы будете с ними сражаться?

- Мы ведь герои, Тейлор. И обязаны защищать людей.

- Знаю. Я не об этом. Я хочу сражаться с вами. Мне надоело сидеть в стороне...

- Ты всегда можешь попросить Дерека...

- И остаться посредственной маской? Нет, я подожду, пока он не найдет мне подходящую силу. Так я смогу помочь большему числу нуждающихся.

Отец обнял меня и взлохматил волосы, отчего я стала отбиваться. Никогда не любила, когда он лохматит мне волосы. На что Денни хохотнул:

- Я горжусь тобой, несмотря ни на что, Тейлор.

- Пообещай, что вы будете осторожны.

- Я постараюсь.

- Пап, а ты можешь исправить мою... фигуру? - тихо произнесла я, смущено опустив глаза.

- Малышка, о чем это ты? Ты и так у меня самая кра...

- Пап! Я хочу быть красивой не только лишь в твоих глазах!

- Гхм... Знаешь, Аннет тоже расцвела чуть позже, чем ее сверстницы.

- Мне нужно это сейчас, иначе...

- Иначе что? Ты ничего не хочешь мне сказать? Ты ведь знаешь, я всегда поддержу тебя, Тейлор.