Ловчий

- Как тебя зовут? - обратился он к незнакомке.

- Мишель. Что вам от меня надо?

- А что тебе сказала эта дама?

- Ничего.

Дерек укоризненно посмотрел на Контессу:

- По-моему, кто-то неправильно понял наше соглашение. Я буду работать только с совершеннолетними добровольцами, которые сами изъявят желание сотрудничать с вами. Хорошо бы предъявлять письменный договор, который вы заключили с кандидатом. А то знаю я ваши методы. Вламываетесь без спроса, хватаете первого встречного.

- Чтоб тебя, Ловчий! Сколько еще раз ты будешь рушить мои планы?

- Тебе стоит меньше полагаться на свою силу и больше думать головой, когда работаешь со мной.

- Спасибо за совет, - язвительно заметила женщина.

- Почему ты именно ее выбрала?

- Так велел Путь.

- У тебя есть родители, Мишель? - спросил Дерек.

- Отец сидит за убийство матери. В приют я не вернусь.

- Ты хотела бы стать героем и работать в геройской команде?

- Наверное, - ответила беспризорница недоверчиво.

- Что ж, мы обсудим между собой, стоит ли давать тебе силы. А пока пойдем к нам на базу. У нас есть душ и чистая одежда.

Дерек протянул руку.

- Не трогай меня! - отпрянула подросток.

- Ладно-ладно! Я позвоню Лейси, она умеет обращаться с проблемными детьми.

- Ловчий, ты отказываешься от кандидата? - спросила Контесса.

- Ты бы еще детсадовца привела. Я озвучил свои требования. Надеюсь, следующий доброволец будет действительно добровольцем, а не притащенным на опыты под дулом пистолета.

- Хорошо. Я свяжусь с тобой.

Ушедшая после звонка Лейси вскоре вернулась вместе с Дереком и незнакомой мне девочкой в не слишком презентабельном виде. Тут же была развита бурная деятельность. Сначала ее помыли, дали чистую одежду и постригли. Ее волосы оказались ржаво-рыжего цвета. Затем ее осмотрел Травник и дал несколько общеукрепляющих составов и питательных таблеток. После Мишель усадили за стол и принялись пичкать всем съестным, что было в данный момент на базе. Попутно слушая грустную историю ее жизни. Мне захотелось лично набить морду ее папаше и нескольким придуркам из приюта... Имя девочка получила от мамы в честь одного французского актера. Супруги Холл и остальные окружили ее заботой и вниманием, так что через какое-то время девочка оттаяла и уже не пугалась каждого шороха.

- Ах да, я же так и не взгляну... - заметил Дерек рядом со мной.

Затем началось нечто... ужасное. Откуда-то сверху начали слетаться насекомые... мошки и жуки, со всех углов стали выползать тараканы чудовищных размеров. Я даже не подозревала, что на нашей базе есть столько живности. Я схватила Дерека за локоть от страха, с другой стороны мой жест повторила Сплетница. Будто специально издеваясь.

- Воу, - удивленно воскликнул Дерек, глядя на Мишель.

Насекомые рассредоточились и стали двигаться в обратном направлении, заползая в свои темные углы.

- И что это было? - поинтересовалась я.

- Очевидно, Дерек активировал свою силу, и у нашей гостьи забеспокоился ее спутник, которых способен видеть только Ловчий, - пояснила Сплетница.

- А знаете, что самое интересное? Мне знаком данный агент. Кажется. - Дерек взглянул мне в глаза. - Я видел его рядом с тобой, Тейлор, в тот день со шкафчиком.

- То есть, у нее моя сила?

- Пока что это ничья сила, и условий для триггера не предвидится. Но да, я думаю, что смогу поймать ее и дать кому-то из вас.

- Кто из нас... более достоин? Кто лучше способен ей распорядиться?

- Трудно сказать. Думаю, что вы обе сможете хорошо с ней управляться. Она ведь выбрала Мишель также, как и тебя. Хотя с психологической точки зрения сейчас ты ей не совсем подходишь. Похоже, что эта сила действительно может быть чем-то важна для истории, раз Контесса притащила мне именно ее. Так что ты решила, Тейлор?

Я застыла, но всего на пару секунд.

- Пусть ее получит Мишель. Я думаю, что она ее заслужила больше, чем я. Ты ведь мне все равно подберешь другую способность?

- Разумеется.

- Вы что, серьезно, насчет этой ахинеи про обретение суперсил? - выдала девочка.

- Может нам стоит найти кого-то более опытного и взрослого? - спросил Курт.

- Нет, - покачал головой Ловчий. - Либо Тейлор, либо Мишель. Иначе будет пшик.

Операция по внедрению силы прошла относительно легко. Насекомые не успели быстро отреагировать на бросок Ловчего. Хотя несколько шершней успели его укусить и ужалить. И откуда они только здесь в это время года?

- Как ты? - обеспокоенно опустилась рядом с девочкой Лейси.

- Я будто слышу копошение... Постоянно... Они... они повсюду!

- Тише, подруга. Успокойся, - подошла Сплетница. - Постарайся отрешиться и отфильтровать лишние ощущения, доверься своей силе.

- Это сложно...

- Никто и не говорил, что будет легко. Ты привыкнешь и научишься со временем. Без усилий ничего не дается, Мишель. И добро пожаловать в Заводилы! - улыбнулась Лиза. - Хоть они мне еще много чего запрещают, но могу с уверенностью сказать, что здесь собрались хорошие люди. Вот, например, Тейлор, что великодушно пожертвовала возможностью обрести суперсилу ради тебя.

- Эм-м... Спасибо, наверное?

- Пожалуйста. Используй свою силу во благо, - произнесла я наставительно.

- Я постараюсь.