Ловчий

- Хм, придется искать другого добровольца. Возможно, бездомного. Через несколько часов мне станет хуже. А дальше уже и Панацея мне не поможет.

- Я согласен, - сжал зубы старший Эберт, решившись. - Что мне надо делать?

- Дай руку... готово.

На секунду Денни почувствовал помутнение рассудка, но затем пришел в себя.

- Ну как? - поинтересовался даритель.

- Ого. В моей голове появилась куча идей, как можно поставить тебя на ноги. Только мне нужны специальные инструменты и ингредиенты... у некоторых нет названия. И их нельзя добыть, просто купив. Но я могу сам синтезировать их. Или вырастить.

- Отлично! То, что нужно! Я знал, что на тебя можно положиться, Денни. Пока что соблюдаем секретность, в том числе и от Тейлор. Посоветуйся с Панацеей, залезь в больничные закрома с ее помощью, посмотри, можешь ли ты придать мне товарный вид. Не забудь вести себя как обычный человек.

- Хм, товарный вид? У тебя значительная потеря жиров и мышечной ткани. Последствия лечения у Панацеи. Да... есть варианты. Отдыхай, я скоро вернусь.

Далее Дереку установили капельницу с раствором. Денни притащил откуда-то "бульон" - неаппетитную пахучую серую бурду, которую он заставил парня съесть, уверяя, что в ней содержатся все необходимые питательные элементы. Панацея ускорила обмен веществ пациента и усилила пищеварительную систему, сказав, что в ближайшие дни у него будет зверский аппетит, ну и отходы придется стравливать чаще. Несколько раз Панацея навещала его, проводя осмотр, внося правки и используя новые строительные элементы. В первую очередь по просьбе парня привела его лицо в относительный порядок. Вырастила ресницы и брови, но на прическу тратить ресурсы организма не стала, оставив короткий ежик черных волос. Тело же из обтянутого кожей скелета превратилось в худощавого подростка. Эми получила небольшой химический ожог подушечек пальцев, когда в первый раз касалась его, за что Дерек искренне извинился. Около десяти вечера Панацея засобиралась домой, напомнив, что Дерека ждут люди из СКП для получения отчета о случившемся. Только слово целительницы о том, что ему необходим покой, отваживало государственных служащих от проведения допроса. Дерек немного поругался с Эми на тему того, что ему еще пару дней необходимо отлежаться в больнице, тогда как сам парень намеревался вернуться в школу на следующий день. Сдавшись, маска проинструктировала его, какие лекарства принимать и чем питаться, завтра обязательно прийти к ней на обследование. Затем Панацея ушла. Дерек был благодарен ей за то, что Эми не стала выпытывать подробности о том, как он смог избавиться от своего недуга и откуда Эберт вдруг стал проявлять такой профессионализм в медицине. Возможно, что она и догадалась о чем-то. Все же ей достаточно коснуться, чтобы понять, маска перед ней или обычный человек.

- Фигня эти лекарства, - уверенно произнес Денни, сидящий рядом с койкой пострадавшего и читая состав на упаковке. - Я тебе лучше сделаю. И специальные питательные пилюли.

- Только пусть у них будет хоть какой-нибудь вкус.

- Хорошо, добавлю больше сахарозы. Но знаешь, это повлияет на баланс не в лучшую сторону. Дерек, что ты собираешься делать? Ты ведь не хочешь, чтобы я шел в Протекторат?

- Ну, все просто, - начал парень. - Существует немало организаций героев, вроде Гильдии или Новой Волны. Мы станем еще одной. Я не принуждаю тебя, все-таки у нас был особый случай. Экспериментальный, - Денни хмыкнул. - Но я буду очень рад, если ты вступишь к нам.

- К кому "нам"?

- Пока что ко "мне". Потом и Тейлор присоединится.

- Это все слишком неожиданно. Мне придется уйти с работы? - полувопросительно высказал Эберт. - На кого мне оставить дела в Ассоциации докеров? Одни раздолбаи в команде.

- Триггеры тоже невозможно запланировать. Просто считай, что у тебя случился триггер.

- Ладно. Мы ведь не собираемся выходить завтра в поле и сражаться со злодеями?

- Нет, хех.

- Тогда я еще поразмышляю надо всем этим. И дам тебе свой ответ.

- Отлично. Надеюсь на твои чудо-пилюли.

- Без средств вряд ли я смогу раздобыть что-либо стоящее из ингредиентов.

- Доход будет. Первого клиента придется искать тебе, Денни. Я слишком мало кого знаю в высоких кругах. Тебе надо будет найти обеспеченного человека, который не проболтается и который захочет заплатить нам за то, чтобы стать парачеловеком.

- Это непростой запрос. Я не могу гарантировать полную анонимность.

- Ну, я знаю, что рано или поздно мои способности всплывут на свет. Но желательно держать их в секрете так долго, как это возможно.

- Ладно, обсудим подробности позже. Уже поздно. Тейлор мне звонила одиннадцать раз с домашнего. Что мы ей скажем?

- Нападение бандитов, избили, ранили, лечился у Панацеи. Все остальное я ей сам расскажу.

- Она ведь не дурочка, знаешь?

- Я в курсе. У тебя замечательная дочь, Денни.

Мужчина усмехнулся:

- Спасибо. Я оставил рекомендации медсестре, она будет будить тебя каждые два часа, чтобы ты принимал "бульон" и справлял нужду.

- Окей, доктор!

- Отдыхай.

- Пока, Денни.