Ловчий

Во время перемены между первым и вторым занятием мы вместе с Викторией и Алексис (которую еще уговорить пришлось сделать вылазку к другой группе на год старше) направились в класс Дерека, предварительно узнав расписание. Отец не слишком хорошо умел врать. Да и будь иначе, слишком много нестыковок было в его объяснениях. Подругам (наверное, мне можно их так называть) я сообщила ту же версию, соблюдая конспирацию. Я чувствовала злость и обиду. Они явно что-то скрывали от меня. Дерек открылся Денни, а меня проигнорировал по неясной причине. Отец со вчерашнего вечера, когда он вернулся из больницы, развел большую активность. И утром он тоже витал мыслями где-то очень далеко. Я ощущала себя лишней, ненужной, выброшенной. Ничего не могла поделать с этими эгоистичными мыслями. До этого Дерек всегда был рядом, обращался ко мне, спрашивал, поддерживал, говорил, что я чем-то важна. А тут вдруг шпионские игры по неясной причине.

Несмотря на бурлившие чувства, я не смогла заставить себя сделать что-либо громкое: распахнуть дверь в класс, нагло крикнуть Дерека. Вместо этого я осторожно заглянула в аудиторию, ища глазами знакомое лицо. В дальнем конце класса скопилась приличная группа учеников. Они обступили Дерека, кто бы мог сомневаться... Это... О Боже, что с ним?! Он словно двадцать кило сбросил! Я поправила очки, вглядываясь в черты своего домашнего соседа. На вид все такой же балагур. Что-то шутит, размахивает руками. Но от прежней спортивной фигуры Дерека остались одни намеки. Меня заметил Мартин:

- О, Тейлор. Пришла проведать нашего героя, да?

- Привет, Чанхель. Позови его в коридор, пожалуйста, - попросила я негромко.

Вскоре виновник переполоха вышел в коридор, сияя широкой улыбкой.

- Тейлор, рад тебя видеть. Что-то случилось?

Виктория ахнула, глядя как изменился парень за сутки. Алексис также застыла в ступоре, взявшись протирать свои очки. Мне захотелось взорваться и вывалить на парня все, что я о нем думаю, но я сдержалась. Вдохнула-выдохнула, посчитала до трех про себя, после чего произнесла нежным тоном:

- Ты думаешь вообще, что делаешь?

Дерек отпрянул опасливо. Похоже, тон голоса был выбран верный.

- Обычно - да...

- Я разве не говорила, чтобы ты вел себя осторожнее?

- Говорила...

- Не просила держаться подальше от бандитских кварталов?

- Но все ведь в поря...

- Я не слышу ответа.

- Просила...

- Тогда почему, черт тебя побери, ты загремел в больницу к Панацее?! И теперь выглядишь, будто год работал гребцом на рабских галерах?!

- Блин, Тейлор. Мне физически неприятно, когда ты меня отчитываешь. Я старался поступать правильно.

- Меня не разжалобить.

- Извини, впредь постараюсь действовать осмотрительней.

- Так-то лучше, - кивнула я.

- Вам бы лучше вернуться в свой класс, скоро звонок.

- Обязательно. Но не думай, что на этом все. В обед ты нам поведаешь обо всем в подробностях.

- Окей! Сам собирался.

- Хорошо, тогда увидимся.

- Увидимся!

Мы втроем стали двигаться обратно к своему классу. Хоть девочки ничего не сказали, Тейлор чувствовала их молчаливую поддержку. Это было необычное, давно забытое и очень приятное ощущение. Прайерс первой высказалась:

- Это было сильно. Со стороны выглядело, будто любовная ссора парочки.

- Вики, ни слова на эту тему.

- Не слишком ли ты строго с ним? - спросила Алексис.

- Это же Дерек. Он в пасть льву залезет "просто по приколу". А уж если этому есть какое-то оправдание, то он всерьез соберется прокатиться верхом... на Симург, к примеру.

- Ха! По-моему, ты действительно слишком придираешься, - продолжила брюнетка. - Мне его даже слегка жалко стало. Особенно теперь, когда он стал таким худым и неопасным на вид. Как вы думаете, это пройдет?

- Последствия лечения у Панацеи. Отец сказал, что есть специальная диета, так что он достаточно быстро восстановит форму.

- Ну и славно. Будет ему уроком на будущее.

Я вздохнула:

- Почему-то я в этом сильно сомневаюсь.

На обеде произошло нешуточное оживление по поводу Дерека. Я и забыла, как легко он умеет заводить друзей. К нам за столик подходили его одногруппники, случайные знакомые или просто те, кто слышал его историю. Слухи быстро разносятся по Уинслоу. Я даже с удивлением отметила, что парочка нацистоподобных громил пожелала ему что-то вроде:

- Выздоравливай, чувак.

Ну, я не была уверена в их принадлежности к Империи-88. Возможно, они просто любили короткие стрижки. Состояли в спортивном клубе или что-то в этом роде.