Ловчий

- Провел расследование я на тему грозных самых группировок. С Бойней Девять знакомы вы, я полагаю. Злыдни отпетые, по чью душу ордера смертельные выписаны. Руководит ими Джек Остряк, что лезвием на расстоянии ранить способен. Птица-Хрусталь стеклом управляет и производными оного. Ампутация большой знаток организма людского. Краулер, чудище свирепое, противится смерти своей, да тело подстать изменяет. Сибирь неубиваемой значится и вельми опасной. Топорылый силен, да на маски рядом влиять способен. Ожог огнем управляет. И Манекен, техномансер, что тело свое превратил во протезы. Зачем вам вещаю о Бойни теперича? Просмотрел я места посещений их, да выводы сделал из информации той. Действия Бойни предсказать невозможно, но зачастую видят их там, где баланс нарушен. Будь то злодеи, что город захватили, али герои, что масок злобных в заключение привели. Все равно им, с кем сражаться, и должны мы иметь их в виду, коль в герои собрались податься.

Наступила тишина. Каждый, и я в том числе, думал о том, что возможно нам предстоит столкнуться с кем-то пострашнее Лунга или масок Империи. Конечно, местные злодеи не были лапочками, но они были злом известным и привычным. Тогда как Бойню 9 боялись даже сами злодеи.

- Поспрашаю я своих, из гвардии старой. Авось и сыщутся бойцы в команду, что город Заводит, - проговорил Седобородый.

- Я еще со своими потолкую, - кивнул Курт.

- У меня тоже есть на примете... - начал было Дерек.

- Никаких несовершеннолетних, ясно?! - повысила голос Лейси.

- Но...

- Нам и так детей хватает! Не забыл ли ты, Ловчий, что обещал прислушиваться к советам взрослых? - продолжила супруга Холл.

- Ладно. Просто я боюсь, как бы Заводилы не превратились в клуб пенсионеров и не заглохли. Иногда только здоровый молодежный энтузиазм двигает дело вперед, - ответил Дерек.

- Как насчет детей из приюта? - впервые подала голос Алексис.

- То, что у них нет родителей, не означает, что мы имеет право рисковать их жизнями, - сурово скрестила руки Купол Безопасности.

- Просто... я переписывалась с одной детдомовской девочкой. И нагадала ей, что она в будущем станет героем...

- О! Обещания надо выполнять! - обрадовался Дерек. - Ради нее сделаем исключение. А вы, миссис Купол, сможете побыть в роли ее матери, возможно даже удочерить.

Дерек, гад, знает, куда именно ударить, подумалось мне. Лейси явно заколебалась и... Не знаю, что-то в ее глазах промелькнуло такое, первобытное. Женщина просто кивнула и села обратно на скамейку.

После очередного обсуждения планов и переговоров с СКП по телефону Денни отвез детей домой, купив попутно мороженное для Тейлор, сам же стал собираться на встречу с мэром. Работая в Доках, Эберт старший частенько сталкивался с главой города. Кристнер был трудным, но честным человеком. Мэр старался поддерживать проекты, которые бы давали новые рабочие места, но на благотворительность рассчитывать не приходилось. Бюджет города не резиновый. Проект по восстановлению паромной переправы, над которым работал Денни, значительно сокращающий время пути между северной и южной частями залива, так и не нашел поддержки.

Несмотря на наличие средств, менять свой верный пикап мужчина не собирался. Это была одна из памятных вещей. Хотя на полное техобслуживание отправить его не мешало. Впрочем, Виктория обещала посмотреть. Пускай машины не являлись ее специализацией, силы дали ей умения сродни опытному автомеханику, в отличие от Денни. Как Травник он мог бы синтезировать улучшенное топливо и масло, впрочем, смысла в этом было не так много.

Проехав всего пару домов по родной улице, Денни заметил на тротуаре голосующую женщину. Посетившее его чувство дежавю заставило нажать на тормоза. Если бы Денни не выискивал во встречной знакомые черты, то вряд ли смог узнать ее. Контесса сменила имидж, став выглядеть как настоящая бизнес-вумен. Пальто строгого фасона с туфлями и длинной черной юбкой, убранные волосы и ненавязчивый макияж, небольшой кейс под рукой.

- Привет, Денни, мне можно к тебе?

- Эм, конечно. Чем обязан?

- Трогай, - скомандовала женщина, устроившись на сиденье.

Денни плавно повел машину вперед по улице.

- У вас имеются новые триггеры, верно?

- Если ты пришла только за этим, то вынужден разочаровать. Обратись к Дереку.

- Ты ничуть не разочаруешь меня, Денни. Я планирую вскоре посетить Помеху с визитом. Сейчас я пришла к тебе, чтобы немного помочь и самой развлечься. Мы ведь едем на встречу?

- Да, ужин с мэром Кристнером. "Мы"?

- Кэролайн Мэйерс, твой официальный спонсор, - Контесса протянула свою свежую визитку. - Или у тебя уже есть заготовленная версия для мэра?

- Эм, нет. Ты права. Пока мы не собирались открываться в качестве масок. Это твое настоящее имя?

Денни показалось, что Контессу немного повело в сторону, затем она глухо произнесла:

- Сегодня я Кэролайн. Просто Кэролайн.

- Хорошо. Просто, чтобы ты знала. Если ты хочешь через меня подобраться к...

- Нет. Я хочу просто сходить на свидание. Разве я многого прошу?

- Пожалуй, что нет. Открой бардачок.

Контесса вскинула бровь, но повиновалась.