Ловчий

Впервые за много месяцев пребывания в новом мире мне ничего не хотелось… Только лежать и наслаждаться жизнью. Я, словно превратился в саму жизнь. Плыл беспечно по течение времени, не вспоминая прошлого, не беспокоясь о будущем. Есть лишь только настоящее, есть я и прекрасная дева у меня в объятиях…

Черт! Что за наваждение! На меня это не похоже. Мои друзья в беде… Друзья ли? Престарелый воин ассасин в прошлом наемный убийца — что общего у меня с ним? Второй мой первый злейший враг здесь. Когда он стал мне другом? Идут они к черту! Стоп… Так нельзя, со мной явно что-то не так… Может чары Инги?.. Но на душе спокойно, тело окутала нега, если это чары, то я готов погрузиться в них с головой. А остальные идут к дьяволу! Не жил никогда для себя, надо же когда-то начинать, начну прямо сейчас…

Инга потянулась и, открыв глаза, проговорила:

— Пожалуй, я тебя не убью…

— Спасибо, — улыбнулся я. — Но я не намерен быть твоим мальчиком для развлечений…

— Мне не нужен мальчик, мне нужен помощник, — ответила она перебирая пальцами волоски на моей груди. — Надоело скитаться по лесам и перебиваться на случайных грабежах. Купеческая гильдия богатое государство, от нее не убудет, если мы захватим Уфард.

— Ты хочешь захватить целый город с небольшим отрядом? — я привстал на локте. — Сколько у тебя воинов?

— Чуть больше сотни, но в городе есть мои люди. Они собирают сторонников, готовых перейти на мою сторону. Человек слаб и ради обещанной награды, он может согласиться на многое. Купцы — не воины, захватить город будет гораздо легче, чем ты думаешь.

— Зачем тебе Уфард? Ты хочешь его разграбить?

— Нет, мы создадим свое княжество. Это будет государство в государстве…

— Боюсь, что гильдии это не понравится, может, город и легко захватить, но как потом его удержать? Они попытаются его отбить…

— Без крови здесь не обойтись, — хитро прищурилась Инга. — Но у нас в заложниках будет все население Уфарда. Купцы не допустят их смерти, у них не останется выбора, как признать нашу независимость.

— Путь тирании не очень мне по душе, — признался я. — Хотя он более надежен, чем путь дипломатии. Ты хочешь, чтобы я стал твоим воином?

— Я хочу, чтобы ты стал больше, чем воин…

— Возглавил войска?

— И это тоже, будущий князь Уфарда…

Вот те раз! Мне только что предложили забрать мою руку и сердце. Так сразу? После первого секса?.. Ну, она ведьма, ей виднее. Не даром слово ведьма произошло от слова ведать. Заманчивое предложение: из грязи в князи, но что-то на душе у меня не спокойно. Вроде все неплохо, а что-то свербит глубоко внутри… Вспомнил! Каллин и Тион.

— Что будет с моими спутникам? — спросил я. — Они отличные воины, они бы нам пригодились…

— Предложение касается только тебя. Прости, но им придется умереть, они могут сбить тебя с толку. Если ты будешь их слушать, ты можешь начать рассуждать иначе.

— Я никогда никого не слушаю, — возразил я, а про себя подумал: блин, я сейчас согласился на захват мирного города, на женитьбу на ведьме и на титул князя-тирана, разве это мои «хотелки»? Не похоже, но тем не менее, я этого сам хочу. Князь… Звучит заманчиво. Хватит скитаться по лесам и биться неизвестно за кого. Король Дионис исчез, Огата хочет меня убить, а в свой мир мне не вернуться. А пошло все к черту! Инга дело говорит… И трахается отлично…

— Я согласен, — улыбнулся я и поцеловал алые губы.

— Рада это слышать, — улыбнулась ведьма. — Одевайся, иначе опоздаешь на казнь твоих бывших друзей.

— Казнь?..

— Я проведу обряд прямо сейчас, они должны умереть, а их сердца придадут тебе уверенности и силы…

Глава 19

Вместо лохмотьев мне принесли одежду воина: рубаха из коричневого льна, крепкие парусиновые штаны, куртку с пластинами из толстой кожи и сапоги из мягкой замши. Наряд оказался не ношенным, и моя брезгливость могла быть спокойна (не могу носить трофейные вещи, снятые с трупов).

— Верни мне оружие, — попросил я Ингу.

— После обряда, — улыбнулась она. — В начале ты докажешь свою преданность нашему общему делу и примешь участи в казни…

— Ты не доверяешь мне? — улыбнулся я и приобнял ее стан, уткнулся носом в волосы и с наслаждением вдохнул.

— Таковы правила, — улыбнулась в ответ Инга и поцеловала меня в губы. — Нам предстоит многое сделать… Долго я ждала тебя.

— Почему именно меня? — удивился я. — Я обычный человек и не обладаю магией.

— Ты не прав, твоя сила не в магии. У тебя даже кожа другого цвета, не как у простых смертных.

Кожа моя действительно имела пепельный оттенок, но он не слишком бросался в глаза, я привык к нему, а окружающие его не замечали. Если бы не Инга, я бы давно забыл, что по цвету своей кожи напоминаю вампира. Интересно, здесь есть вампиры? Не исключено, ведьмы же есть…

Мы вышли из шатра, когда солнце уже достигло максимума. Жаркий полдень не пробивался сквозь столетние сосны и кедры, и в лагере царила прохлада. В центре небольшой площади вкопаны два столба. Судя по высохшим бурым разводам на них, напоминавших кровь, они повидали много человеческих мук.