Ловец бабочек

- У нас бы их пропустили. Готов поспорить на месячное жалование, что выписали бы ему в свидетельстве причину безобидную. Скажем, остановку сердца. Или что-то вроде… поискали бы родственников… не нашли и…

Он открыл узкий шкаф, почти нырнул в него и некоторое время Катарина вынуждена была созерцать лишь спину князя, довольно, к слову, широкую спину, и хвост, который нервически дергался влево-вправо. Появилось какое-то хулиганское желание, явно недостойное старшего следователя, за хвост этот дернуть, проверяя, крепко ли держится… и вообще… теткин старшенький развлекался, привязывая к хвосту теткиной же собаки, железные банки и вообще всякий сор… и вот интересно, если князю… нет, какая, право слово, ерунда… он ведь разумен, в отличие от несчастного Жукаря, который носился по двору с оглушительным лаем…

…двоюродного братца это забавляло. Потом он решил и с котом вот так же позабавиться, не учел, что кот – почти дикий, и в отличие от добродушного Жукаря бесчинств хозяйских терпеть не станет. Ох, и долго потом тетка Свяргу физию мазала топленым жиром, причитая и приговаривая, что это Катарина виновата, не доглядела…

…воспоминания накатили.

И отступили.

Ну их… нет, съездить стоит. В гости… и вообще… тетка ничего-то плохого Катарине не сделала, растила как умела. И кто виноват, что ее представления о Катаринином будущем расходились с таковыми самой Катарины…

- Вот, - князь вынырнул из шкафа с полотняным мешком, к которому прилипло рыжее перо, с виду куриное. – Я ж знал, что где-то здесь должны быть…

Он вытряхнул содержимое мешка на стол и удовлетворенно хмыкнул.

- Ага…

Что именно «ага» пояснять не стал, но лишь галантно подвинулся, позволяя и Катарине одним глазом взглянуть на вещи покойника. А это были именно они.

Бумажник из темно-зеленой кожи.

Надо бы и Хелегу такой поискать. В подарок. А то как-то с подарками у них изначально не заладилось. Хелег вот и чай приносил, и шоколадные конфеты отменного качества, и чулки шелковые, и… и многое иное, о чем думать в мертвецкой не стоило, но оно все одно думалось. А Катарина, как ни пыталась, не отыскала правильного ответного подарка. И пусть в магазинах хватало всякого, но это всякое было каким-то… скучным?

Не достойным?

А вот бумажник подобный…

Бумажник князь открыл, вытащил пачку ассигнаций. Вновь хмыкнул, пересчитав, и сунул обратно.

- Неплохо…

- А это…

- «Киборъ», - князь повернул бумажник спинкой и указал на круглое клеймо, выжженное на коже. – Достойная фирма. Дорогая… интересно, у кого стащил.

- А может, он… купил?

- Антипка? Бумажник за сорок злотней? Нет, он – натура сквалыжная, даже баб обихаживая жался… хотя… может, подарили? Да… похоже на то… воровством он прежде не пробавлялся, а это такое умение, что с возрастом само не приходит. И кошелечек из той же коллекции…

- Зачем?

Этого Катарина не понимала. К чему кошель, если есть бумажник? Сорок пять злотней… это, если в талеры перевести… ей выдали суточные… десять талеров… и если один к одному, но она подозревала, что один к одному сменять не выйдет, а как выйдет…

- В бумажнике монеты хранить неудобно, - князь потянул за шнурочек. – Кстати, можно считать, что нам повезло…

- В чем?

- «Киборъ» свои вещички нумерует. И списки ведет. И по спискам несложно, думаю, будет узнать, кто этот кошелечек приобрел…

…монеты выкатились на стол.

Закружились мелкие медяшки, прыснули в разные стороны, но были остановлены суровой княжеской дланью. Крутанулась и легла на бок серебряная монета, а вот золотая на ребре зависла, блеснула заманчиво, будто подмигнула.

- Не трогайте, - Катарина шлепнула князя по руке, которая уже потянулась было к монете. – Вас вообще чему учили?

- Чему надо, тому и учили, - проворчал он, руку за спину убирая.

И глянул так, обиженно.

- Например, учили коллег по рукам не бить…

Можно подумать, она его сильно… так, легонько… дядя Петер вот вообще линейкой работал… линейкой в пальцы наука входила быстро. И крепко.

- Извините, - все же сказала Катарина, хотя угрызений совести не испытывала. – Но в подобных делах вещи потерпевшего трогать не стоит.

…и она была права.

Тысячу раз права.

Расслабился, Себастьянушка, разленился в креслице воеводском, том самом, которое с золотыми гвоздиками. Евстафий Елисеевич, будь он тут, по рукам бы дал покрепче, а после и носом бы долго по столу елозил, приговариваючи: не трожь улики вещественные, целее будешь.

Ну и улики, само собою.

Стыдно.

Тысячу раз стыдно. Хоть ты под пол провались. Себастьян на пол глянул, убеждаясь, что при всем желании провалиться не выйдет. Да может, оно и к лучшему, кто знает, что там, под полом…

Нимфочки улыбались.

Очаровательно.

Фавны корчили рожи, мол, опростоволосился, дружок, да перед девицей, старшим следователем из Хольма… и что о тебе в том Хольме говорить станут?

- А с чего, собственно говоря, вы решили, что именно монета… проклята? – Себастьян почесал мизинец, который вдруг раззуделся ни с того, ни с сего.

…проклята.