Ловец мудрости (СИ)

- Мы слушаем, - поощрил Джаспер. Его пронзительный взгляд серых глаз встретился с моим, прежде чем вернулся обратно. Не соглашайся ни на что, Эдвард. Мы должны быть осторожны.

Я кивнул. Он уловил движение боковым зрением.

Сфинкс поднялась, потянулась, пока вновь не приняла царственную позу, которая укрепила понятие «только бизнес». – Я предлагаю каждому из вас возможность задать один вопрос, на который я отвечу правду, при условии, что вы дадите магическую клятву, что никогда и никому не расскажете и слова обо всем, что вы видели и слышали сегодня вечером.

Разочарование мгновенно образовалось глубоко в моей груди. Это, должно быть, отразилось на моем лице, потому что сфинкс послала мне понимающий взгляд, ее надутые губы выражали неодобрение. Я посмотрел на братьев; они тоже выглядели немного удрученными. Мы все готовы были поделиться своим открытием с другими. Я особенно сожалел, что Карлайл не сможет услышать эту историю. Он был бы в восторге.

Однако предложение было слишком заманчивым, чтобы отказываться, и Акхарет об этом хорошо знала. Ее хвост плавно рассек воздух, подтверждая ее уверенность.

Мы не разочаровали.

В секунду, что я дал согласие, сияющий белый свет, идущий из глаз огромного, древнего сфинкса, затопил комнату. Она сияла таким блеском, что все доказательства прежнего расплавленного золота исчезли. Свет был похож на патронуса. Когда он коснулся моей якобы непробиваемой кожи, единственной адекватной фразой, которую я мог найти, чтобы описать ощущения, было «теплое, успокаивающее вторжение». Вместо того чтобы отразиться от моего бледного вампирского тела, как предполагалось, он растекся по всему естеству.

Я мог почувствовать магию, связывающую меня с ней, когда я дал клятву, это же произошло с Джаспером и Эмметом. К тому времени как мы закончили, я знал, что заклинание было успешным. Я никогда бы не сказал ни слова кому-либо о нашей встрече с Акхарет, пока был жив.

- Хорошо, кто первый? – произнесла она с энтузиазмом, стремясь продемонстрировать свои обширные знания. Джаспер был быстрее, делая шаг вперед. Он уже определился со своим вопросом, и он был одним из тех, на который мне тоже отчаянно хотелось получить ответ.

- Есть ли какое-нибудь лекарство от вампиризма?

Я не мог прочитать выражение лица сфинкса, когда она смотрела на эмпата, который умолял ее, сложив свои руки, словно в молитве.

Наконец, после глубокого вдоха, она ответила:

- Существует лечение.

Эммет резко втянул воздух.

- Скорее… раньше существовало.

Что-то внутри меня сломалось. Казалось, будто миллион воздушных шариков лопнул в одну секунду. За большой, восхитительной надеждой не последовало ничего, кроме темного, гнетущего вакуума… Пустота.

Акхарет послала грустную извиняющуюся улыбку. - Первый вампир был создан из тысячи природных ядов, - произнесла она. По крайней мере, она подтвердила нам историю о Лилит. - Лечение было достаточно простым, но сложным, как бы странно это ни звучало.

- Что это было? - спросил Эммет. Почему в прошедшем времени? Не понимаю.

- Для каждого яда было противоядие. Яд Василиска, например, требует слезы феникса. Чтобы превратить вампира обратно в человека, тысячи противоядий должны быть введены вместе, введены все сразу, прямо в сердце. Второе преобразование будет медленнее, чем первое, сердцу потребуется время, чтобы полностью поглотить сыворотку для реанимации. Трехдневный процесс начнется после двенадцати часов прелюдии. Боль была бы столь же мучительной — демонический холод, способный потушить жажду навсегда и вернуть смертность.

Мое дыхание стало быстрым и неглубоким. Лечение звучало логично. Кроме Беллы, я никогда не хотел ничего так сильно за всю свою жизнь.

- Единственная проблема, - пояснила сфинкс, - в том, что некоторые из растений и существ, которые предоставляли необходимые ингредиенты, давно вымерли. - Она покачала головой и вздохнула, ее блестящие глаза смотрели с жалостью. - Мне очень жаль, но ваш шанс на выздоровление умер вместе с ними.

Что ж, я бы очень не хотел быть Джаспером. Мое собственное горе ощущалось так, будто оно готово раздавить меня, хотя я действительно ничего не потерял. Каким же оно должно было быть для эмпата, который был обременен тройной нагрузкой? Я эгоистично старался не вторгаться в его мысли. Когда он согнулся под тяжестью нашего сожаления, я протянул руку и нежно сжал его плечо.

- Эй, у нас есть вечность с девушками.

Он кивнул, не вернув мой взгляд, но я могу сказать, что он почувствовал огромное облегчение от знания, что Элис никогда не покинет его.

Эммет сделал шаг вперед. Печаль сквозила во всем его виде: плечи поникли, руки безвольно висят по бокам. - Означает ли это, что… что нет никакой существующей магии, которая могла бы дать моей жене, вампиру, собственного ребенка?

Акхарет вдруг оживилась. - Ах, вот это уже интересней!

А?

- Абсолютно возможно для женщины-вампира зачать, пока применяется правильный метод.

…

ЧТО!

Эммет рванул вперед, его поза копировала Джаспера, ладони подняты вверх в мольбе. - Какой метод? - Его тон кричал об «отчаянии», за что я не мог его винить.