Ловец мудрости (СИ)

Когда я, наконец, встретил величественный взгляд сфинкса, я не мог решить, было ли чувство неполноценности, которое внезапно пронзило меня, моим собственным или результатом какой-то странной магии. Какой бы ни была причина, я чувствовал подавляющие импульсы, пытающиеся успокоить существо, которое теперь смотрело на Джаспера, Эммета и меня таким образом, как человек может смотреть на трех надоедливых мошек.

Потому что это было моей второй натурой, я начал искать новый разум, не в силах остановиться. Кроме мыслей моих братьев, тем не менее, все, что я обнаружил в огромном подземном логове, был пронзительный звон, похожий на сонар летучей мыши, только этот был еще выше, едва заметный. Как я однажды сказал Белле, пожалуй, некоторые разумы могут работать на разных частотах. Мысли домовых эльфов находились на канале AM; можно ли было это применить и к сфинксам, а?

- Вы незаконно проникли, - заявило существо, как ни в чем не бывало, - что означает, что вы обязаны ответить на мою загадку. Если вы откажитесь или дадите неправильный ответ… Я буду атаковать.

Она одарила нас угрожающей улыбкой, обнажая два ряда жемчужно-белых зубов. Ее клыки были острые и вытянутые, как у стереотипного вампира. Они угрожающе блестели в свете, тихо предупреждая о возможной массовой опасности, что мы, трое бессмертных, навлекли на себя.

- Какая загадка?

Улыбка сфинкса стала шире. – Я подкрадываюсь к своей жертве, иногда быстро, иногда медленно, потому что я всегда настойчива, или так они говорят. Ни одно существо не может обогнать меня. Некоторые предпочитают бороться, но я всегда выигрываю, хоть я и слепа. Люди убьют за меня. Я убила много людей, потому что я живу с незапамятных времен; и, тем не менее, я не нерушима. Если я не умру молодой, однако, я, вероятно, проживу вечность. Что я?

Сфинкс скрестила передние лапы, неторопливо развалившись, пока она ждала нашего ответа. Мои братья и я, тем временем, обменялись недоуменными взглядами.

- Неужели мы будем совещаться? – усомнился Джаспер.

- Твой брат читает мысли, не так ли? Я уверена, что он сможет выбрать подходящий ответ, не нарушая тишину.

Мои зубы клацнули, яростно скрипнув.

Замечательно.

Мало того, что сфинкс возложила ответственность за предотвращение насилия исключительно на мои плечи, она еще и выставила на показ свою проницательность о наших талантах, нося выражение крайнего самодовольства все время. Как она могла знать о моих способностях, если она сама не была телепатом?

Джаспер и Эммет повторяли загадку в своих мыслях снова и снова, просеивая ее через все свои накопленные знания и воспоминания в поисках правильного ответа.

Ни одно существо не может обогнать меня, — подумал Эммет. - Вампир, конечно же, и мы бессмертны, в конце концов, так что это немного согласуется с вечной жизнью.

Эта часть имела смысл. К сожалению…

Я никогда не встречал слепого вампира.

Двое из нас вздохнули с отчаянием. Джаспер, с другой стороны, составлял список всех вещей, за которые люди готовы убить.

…Красота, деньги, власть, религия…

Что бывает слепым? — задавался вопросом я. - Что бывает слепым, за что люди готовы убить? За что бы я убил? Белла. Белла… Что бывает слепым, за что… — Я вдруг застыл. Загадка эхом прозвучала в моей голове. Ответ теперь казался болезненно очевидным, мигая как неоновая вывеска.

- Любовь.

Братья повернули головы в мою сторону.

- Ответ на этот вопрос — любовь, - сказал я им. - Ты никогда не готов к ней. Она подкрадывается к тебе, и ты не можешь убежать от нее. Я-то уж должен знать это лучше, чем кто-либо.

Эммет усмехнулся. - Любовь слепа. Люди убивают за любовь, Виктория и ты — прекрасные примеры. Ты можешь разлюбить, и так она умрет молодой…

- Или она будет жить годы спустя, - улыбнулся Джаспер победоносно, - как мы знаем лучше всего.

Сфинкс усмехнулась смиренно. - Очень хорошо, - сказала она. - Очень хорошо, действительно. Думаю, это означает, что вы получили право жить.

- А вы могли бы убить нас, так или иначе? - улыбнулся Эммет.

- Теперь вы никогда этого не узнаете, не правда ли? - Ее хвост нежно ласкал воздух, но через минуту или две он резко дернулся, что свидетельствовало об изменении настроения. Вздох раздражения резко покинул рот сфинкса. - Все эти годы — тысячелетия мира — и первый раз я просыпаюсь из-за вмешательства кучки любопытных вампиров. Я знала, что пустить вашу семью в Хогвартс было плохой идеей. Ба!

- Откуда вы вообще знаете об этом? - спросил Джаспер, подавшись вперед.

Сфинкс ухмыльнулась, наполненная высокомерием. - Я знаю всё. Мне шесть тысяч лет.

Великолепно. Теперь я чувствую себя еще меньше. — Какая польза от вашего возраста, - спросил я, чувствуя раздражение, - если вы проспали здесь в течение тысячи лет?