Ловец снов

Прошло уже больше пятнадцати минут с тех пор, как Наташа выбежала во двор. Она стояла у входной двери, не решаясь войти в дом обратно. Игоря не было и это её тревожило. Люся смирно сидела у неё за пазухой и не отрывала своего взгляда от дома. Творилось что-то непонятное. Откуда мог взяться этот пожар? Что произошло с портретом и, действительно, куда он мог подеваться из гостиной? Пока понятно ей было одно — Игорь от неё что-то скрывает. Прошло ещё какое-то время, но он так и не появлялся. Неожиданно в окнах стали появляться рыжие языки пламени. Они быстро росли, облизывая обнажившиеся шпалы под осыпавшейся штукатуркой. Больше ждать было нельзя. С Игорем явно что-то случилось. Превозмогая страх, Наташа опустила Люсю на землю, а сама, плотнее закутавшись в куртку и накинув на голову капюшон, открыла входную дверь.

За дверью тут же полыхнуло ей в лицо жаром. Отважная Люся, не решилась остаться в одиночестве и с разбегу сиганула Наташе прямо в руки. Чтобы не опалило шерсть огнём, пришлось засунуть её поглубже себе за пазуху. Сделав глубокий вдох, и набрав в лёгкие воздуха, она шагнула в горящий дом.

Дверца, сброшенная Хозяином, прочно засела в лутке и никак не хотела поддаваться. Игорь из всех сил упирался в неё спиной и толкал вверх руками. Всё тщетно!

— Какой же я дурак! Готовил западню Хозяину, а попался в неё сам. Теперь в подземелье будут лежать два скелета, — он перевёл взгляд на лежащий рядом портрет, — и одна девушка на двоих.

Дым проникал через узкие щели в дверце и становилось всё труднее дышать. Было нестерпимо жарко, а главное сил бороться с придавленной крышкой уже не оставалось. После очередной неудачной попытки открыть её, он сел на ступени и обхватил голову руками. Быстро пришло успокоение и безразличие ко всему.

— Так мне и надо. Говорила ведь баба Катя, чтобы переезжали к ней и оставили Хозяина в покое, так нет — нужно было непременно померяться с ним силами. Померился.

Снизу через узкие щели было видно, как безжалостный огонь накрыл его плотной стеной. Издав страшный крик, словно боевой клич, Игорь из последних сил навалился спиной на крышку. В минуты опасности и страха, человек начинает видеть и ощущать окружающий его мир совсем иначе. Его силы возрастают многократно, а слух, обоняние и зрение обостряются и становятся такими же, как и у диких животных. Находясь в этот момент в таком состоянии, он неожиданно почувствовал, что он не один и его спасение совсем рядом. Он, скорее увидел со стороны, а не почувствовал, что кто-то в накинутом на голову капюшоне, старается убрать горящие доски с крышки потайной комнаты. Это придало ему сил, и он, обжигая руки и плечи, упёрся в неё, пытаясь в очередной раз сдвинуть её с места. Медленно, сантиметр за сантиметром, крышка приподнималась вверх. Когда она стала перпендикулярно земле, Игорь, наконец, выбросил из подполья своё тело. Сжимая обожженными руками злополучный портрет в серебряной раме, он поднял голову. Тут же ему в лицо раздался радостный кошачий крик и облегчённый женский вздох. Перед ним стояла его Наташа.

— Господи, я уже думала, что ты сгорел. Пойдём быстрее отсюда. Уже весь дом полыхает.

Игорь перевёл дыхание и поднялся на ноги.

— Спасибо тебе, родная. Спасибо, что помогла, а то я думал, что мне конец приходит.

— Хватит разговаривать! — Наташа потянула Игоря за руку из комнаты. — Уже стены горят!

Когда они вышли в прихожую, Игорь кинулся к шкафчику с инструментом.

— Погоди минутку. — Он быстро открыл дверцу и достал из шкафчика молоток и коробку с гвоздями. — Я быстро!

Сжимая под мышкой портрет, а в руках молоток с гвоздями, он кинулся опять в горящую гостиную. Вытащив из пачки пригоршню гвоздей, Игорь остановился у стены, на которой до этого висел образ девушки из далёкого прошлого.

— Если ты так дорожишь этим портретом, то оставайся с ним до конца!

Он приложил портрет к стене и тут же вбил прямо в холст длинный гвоздь, присоединяя его намертво к занимающимся огнём шпалам.

— Ну как тебе моя затея? — Игорь истерически смеялся, вгоняя в полотно очередной металлический стержень. — Теперь она точно никуда от тебя не денется!

Что-то просвистело у самого уха и вонзилось в кисть левой руки, вызвав при этом резкую боль.

— Ааа! Что за чёрт?!

Он вовремя обернулся назад. Очередной гвоздь, как по волшебству, поднявшись вверх и зависнув на секунду в воздухе, пулей устремился прямо в другую его руку. Спасла звериная реакция, работавшая быстрее мысли. Игорь успел отдёрнуть руку, но уронил молоток, который попал в расщелину между досками, а гвоздь вонзился в стену рядом с портретом.

— Вот значит ты как? — Превозмогая дикую боль, он сумел вытащить гвоздь из левой руки. — Хочешь, чтобы я остался тут вместе с вами? Нет, дорогой, теперь мы пойдём с тобой разными дорогами.

Показалось или нет, но именно в этот момент по всему горящему дому пронёсся не то дикий хохот, не то скрежет стропил оббитой железом крыши. Игорь усмехнулся на такой знак внимания и бегом кинулся из комнаты. В дверях он всё-таки остановился и на мгновение обернулся назад.

— Прощай.