Ловец снов

Спустя месяц о Хозяине стали понемногу забывать. Это становилось понятным из разговоров местных жителей в санчасти. Игорь раньше прислушивался к этим разговорам, пытаясь извлечь для себя полезную информацию, но когда они переходили в пустые сплетни, он просто абстрагировался от них, переключая своё внимание на работу. Сейчас люди обсуждали его историю, как невероятные события, произошедшие непонятно где, с кем и по какому поводу. К руинам своего дома он не ходил, хотя какая-то сила постоянно его туда тянула. В один из выходных дней, он ничего никому не говоря, всё же отправился к месту пожара. Походив вокруг пригорка с грудой обгоревших брёвен, он хотел было уйти, но в последний момент заметил, как из-под этих сваленных в кучу брёвен что-то сверкнуло. Не долго думая, Игорь полез к этому месту и начал разгребать завал. Изрядно перепачкавшись в золе, он, наконец-таки, добился своего и вытащил на поверхность серебряную раму от портрета. Она была местами покрыта копотью, и её слегка повело от огня, но он с непонятной ему радостью рассматривал найденный артефакт недавних событий.

— Пожалуй ты одна из немногих свидетельниц всей этой истории. — Игорь разговаривал с неодушевлённой серебряной рамой, как с живой. — Оставлю-ка я тебя на память и обрамлю тобой теперь уж портрет моей Наташи.

Он притащил рамку в дом бабы Кати, и тщательно вымыв и оттерев серебро от копоти, внёс в комнату. Сначала ничего не происходило. Наташа лишь мельком взглянула на неё и потеряла к ней всякий интерес. Зато баба Катя повела себя беспокойно. Она долго рассматривала её, крутила в руках и царапала ногтём. Потом, подняв глаза на Игоря, спросила:

— Где ты её нашёл?

Тот ответил вопросом на вопрос:

— Знакомая вещица?

— Да. Я узнаю эту рамку. За всю жизнь я не видела подобных ей. Отец обрамил ею Наташин портрет, который сама Наташа подарила потом Алексею.

— Верно. — Игорь ради шутки подошёл к жене и поставил рамку перед её лицом. — А что, баба Катя, похожа?

У старухи опять навернулись слёзы на глазах. Он даже и подумать не мог, что она может быть такой сантиментальной и тут же убрал рамку от Наташиной головы.

— Ну, извини.

С этими словами он вышел из комнаты.

О том случае с рамкой он не забыл, и спрятал её в старом чулане до времени за ворохом старых вещей. Не хотелось тревожить воспоминаниями старуху, которая время от времени надоедала ему своими разговорами о прошлом. Эти разговоры порядком надоели всем, но это являлось единственным, что связывало её с прошлым, которым она дорожила, и с этим приходилось мириться.

В канун Нового года Игорь наряжал в соседней комнате ёлку, когда опять услышал бабкины причитания. Она тихо разговаривала с Наташей, думая, что его нет в доме. Поначалу, увлёкшись стеклянными шарами и прочей новогодней мишурой, он не обращал на таинственный шёпот старухи внимания, но что-то заставило его бросить занятие и прислушаться. Сначала он сидел на полу перед картонным ящиком с ёлочными игрушками и вслушивался в её голос, но потом тихо поднялся и заглянул в щель двери. Баба Катя лежала в своей постели, а Наташа сидела рядом с ней и внимательно слушала старуху. Та крепко держала её за руку и внимательно смотрела Наташе прямо в глаза. Казалось, начинался очередной приступ маразма.

— Ты прости меня Наташенька, что тогда не уберегла тебя. Заснула я и не увидела, как ты к реке побежала. Всю жизнь себя в этом виню. Ведь догадывалась я, что добром это всё не кончится. Так оно и вышло. Свободной рукой баба Катя смахнула набежавшую слезу и продолжила:

— Мне бог за то детей не дал, но зато у тебя скоро будет ребёночек. Я это знаю.

Наташа подскочила на кровати.

— Какой ребёночек?

— А какие детки бывают?

— Ты шутишь?

— Нет, не шучу. Я вижу, что к осени ты родишь мальчика. Маленького такого карапузика. Он уже в тебе и скоро ты сама это увидишь и почувствуешь.

При этих словах Игорь чуть не ударился лбом о дверной косяк. Внутри ёкнуло сердце, а дыхание перехватило. Не уж-то старуха права? Но как она об этом узнала? Наташа встала с кровати и начала щупать себе живот.

— Это правда? Откуда ты знаешь, что у меня будет мальчик?

— Правда, правда. Поверь старухе. Я много пожила на этом свете и много чего знаю такого, чего вы молодые не знаете. Только выслушай меня до конца.

Наташа с радостью уселась опять на постель в ногах у бабки и приготовилась её слушать. Та, откашлявшись, продолжила:

— В конце августа или начале сентября ты родишь мальчика. Боюсь мне его не увидеть. Недолго мне осталось. Чувствую, что зиму эту не переживу. — Бабка подняла вверх руку, останавливая Наташин порыв. — Не перебивай. Так вот, я хочу, чтобы ты назвала его Алёшей.

— Алёшей?

— Да, Алексеем. Уважь последнюю просьбу сестры. Верю, что имя это принесёт твоему сыну счастье.

Наташа пожала плечами и ответила:

— Хорошо, назову. Только мне бы с Игорем это как-то обсудить?

— Не нужно ничего обсуждать — сделай, как я велела и всё. Игорь поймёт.