Ловец теней

— Когда люди связываются с тенями, они редко продумывают последствия. Ты и сам теперь этому многократный свидетель. Важен результат сегодня, не так ли? — Кальдера бросил на него красноречивый взгляд.

Тьяго понял, что камень и в его огород тоже. Но какой у него был выбор? Лицезреть наставника живым и невредимым все равно того стоило.

Оказавшись в прохладном лесу, Кальдера указал на небольшую полянку неподалеку. Привязав лошадей к деревьям, сеньор достал из седельной сумки кожаный мешочек.

— Что это? — поинтересовался Тьяго.

Мужчина развязал шнурки и извлек на свет голубоватый кристалл размером чуть больше кулака.

— Такие растут в Бездне, — пояснил он. — С помощью такого кристалла Хайме закрыл портал.

— Можно?

Стоило Тьяго коснуться блестящей грани, как от его пальцев отскочила искра.

— Нет, — запротестовал голос в голове. — Ты не будешь в этом участвовать!

— В чем? — спросил Тьяго.

Тут же его ноги отступили сами собой. Кальдера сразу понял, что присходит:

— Он хочет тебя увести. Держись, Сантьяго! Главное, не двигайся.

Он сжал кулаки и сосредоточился. Забытый бог внутри заколотил во все двери. Тьяго упал на землю, и его тело затряслось в конвульсиях.

Кальдера подскочил к Сомбре и, приложив кристалл к ее лбу, принялся читать заклинание на атинском.

Все длилось бесконечно долго. Тьяго казалось, что его тело превратилось в одну сплошную рану. Болело все, от зубов до кончиков пальцев.

— Предатель! — вопил в голове Талан-Крайт. — У нас был уговор!

Тьяго не отвечал, чтобы не потерять концентрации. Он и сам не знал, что именно делал Кальдера, но бывшему наставнику верил безоговорочно. Может, даже больше, чем себе.

Сомбре ритуал тоже не пришелся по вкусу. Она принялась мотать головой и топать ногами. Кальдера крепко схватил ее под уздцы, но бедное животное все равно пыталось вырваться.

Через мгновение ее черные глаза вспыхнули красным, и она заржала так громко, что едва не оглушила самого Кальдеру.

Тьяго шумно выдохнул и с трудом поднялся на ноги.

— Что случилось? — спросил он, держась на всякий случай за ствол ближайшего дерева.

— Твоя тень слишком сильная, чтобы загнать ее в Бездну, — ответил Кальдеру. — Во всяком случае, наших сил на это не хватит. Но вот перенести ее в другое тело оказалось возможным.

Тьяго подошел к Сомбре и протянул руку, но лошадь громко клацнула зубами.

— Думаю, тебе придется заново ее объездить, — Кальдера улыбнулся краешком рта. — Ваша связь в какой-то степени сохранится навсегда. Вы будуте чувствовать друг друга. Может, даже общаться телепатически.

Тьяго чувствовал себя так легко, словно сбросил с плеч многолетний груз.

— Я привык к голосам в голове, — он улыбнулся и добавил: — Спасибо.

— Теперь будет проще решить, что дальше.

— Я бы хотел продолжить помогать людям. И если у вас нет особых планов, то присоединяйтесь ко мне? Будем путешествовать по стране и бороться с тьмой. Пусть люди и сами ее на себя напускают.

Кальдера хлопнул его по плечу:

— Я уж боялся, ты не предложишь.