Ловец теней

Ян собирался в дорогу основательно. Он сделал массу выписок из драгоценных томов библиотеки, сожалея, что не может взять с собой все книги (Евгений Михайлович вообще почему-то был против, чтобы они покидали пределы школы), заготовил расходники на все возможные случаи, кажется, включая даже нашествие зомби, еще раз проглядел материалы, связанные с личностью петровского сподвижника, но не слишком закапывался в историю — все необходимые сведения легче получить у Глеба или у Александры. Кстати, когда доходило до дела, на Глеба можно было положиться — он как раз из тех самых хороших парней, что умеют ставить общее над личным. Яну нравилась эта черта, особенно в других. Сам парень жертвовать собственными интересами ради кого-либо не собирался.

Отбыли, как всегда, на собственных транспортных средствах. Ребята — на мотоциклах, каждый на своем, кроме Динки, традиционно пристраивавшейся за спиной Глеба, но теперь неожиданно попросившейся к Северину. Ян мотоциклы презирал. У него самого имелась его Ласточка — черно-желтый скутер, повидавший уже немало дорог и сроднившийся с хозяином. Тем более Ян немного поработал над усовершенствованием Ласточки, добавив ей мощности как техническими, так и нетехническими средствами.

— Да здравствует мракобесие и джаз, — пробормотал парень, занимая свое место в колонне.

Директор стоял на крыльце школы и смотрел на них с видом доброго папаши, провожающего неразумных деток на учебу.

— Удачи! И держите меня в курсе, — попросил Евгений Михайлович. — Помните, что наши противники еще не пойманы, а поэтому представляют серьезную опасность. Немедленно сообщайте мне, если заметите кого-то подозрительного. Я, со своей стороны, тоже прослежу… Будьте очень осторожны!

Ян хмыкнул. Ну конечно, добрый папаша намерен придерживать поводок и самолично наблюдать, не собирается ли кто-то обидеть его птенчиков.

— К великим магам это тоже относится, — добавил директор, многозначительно поглядывая в сторону Яна.

Динка хихикнула. А как же, весело.

— Великие маги будут суперосторожны! — пообещал Ян, на всякий случай скрестив на заведенной за спину руке пальцы — прекрасный способ врать, не навлекая на себя последствий. Настоящий маг осторожен со словами, а тем более с обещаниями, но в данном случае лучше не спорить.

Глава 2 Хозяйка желтого флигеля

Санаторий «Монино», находящийся в бывшей усадьбе Якова Брюса Глинки, окружала металлическая ограда, и было видно, что когда-то он знавал лучшие времена. Теперь штукатурка облупилась, аллеи выглядели запущенными, а от большого здания с оптимистичным названием «Клуб» тянуло неприкрытой тоской.

Администраторша, уже давно разменявшая пятый десяток, через большие очки, делавшие ее похожей на черепаху Тортиллу, долго разглядывала прибывших.

— Значит, хотите у нас поселиться? — переспросила она так недоверчиво, что становилось ясно: прибытие компании молодежи явление здесь крайне редкое.

— Хотим! — Глеб широко улыбнулся.

Тетка потеребила очки, покачала головой.

— У нас здесь с порядком строго, — суровым голосом продолжила она. — Если будете правила общественного поведения нарушать…

— А что такое общественное поведение? — спросила Динка у Северина и тут же была награждена колючим взглядом Тортиллы.

— Не переживайте. Мы вовсе не собираемся устраивать здесь пьянки или иным образом нарушать… правила общественного поведения, — заверил Глеб все так же вежливо и дружелюбно. — Мы как раз приехали сюда, чтобы без помех, в покое позаниматься… У вас же здесь, должно быть, тихо?

Администраторша кивнула. Похоже, обаяние Глеба наконец подействовало даже на нее.

— Тихо. У нас в основном пенсионеры бывают и мамаши с детьми. И то больше летом, а сейчас почти никого…

— Вот и отлично! Так что, оформляете нас? — Глеб ненавязчиво пододвинул документы поближе к Тортилле, и та, тяжело вздохнув, словно ей предстояла тяжелая работа, принялась заполнять какие-то бумажки.

— Но смотрите: дважды предупреждать не буду, — вернулась к волнующему ее вопросу регистраторша, когда с бумажными делами было наконец покончено. — Если на вас поступят жалобы…

— Ну что вы?! — Глеб посмотрел на нее так укоризненно, что Тортилла смутилась и затеребила ворот синей вытянутой кофточки.

Процедура завершилась, и еще раз выслушав указание, как пройти в свой корпус и как попасть в столовую — кстати, она оказалась в том самом здании «клуба», «русичи» выбрались из административного корпуса.

— Уф! — вздохнула Динка. — Какая вредная тетка! Кажется, она подозревала нас в чем-то нехорошем!

— А мы всего-то хотели незаконно проникнуть в покои Брюса и изъять оттуда особо ценный артефакт, — заметил Ян.

Поспорить с ним было трудно, видимо, поэтому все промолчали.

Компания подошла к небольшому желтому флигелю, где ребятам и предстояло жить ближайшие дни, и вдруг, когда Глеб уже взялся за ручку, чтобы открыть дверь, она распахнулась, и на пороге появилась девушка.