Ловец тумана

– Дано ли нам знать, кто всматривается в наши сны? Дано ли нам самим заглянуть в те грезы, что питают других? Это драма, познать которую суждено лишь тебе. Это драма, в которой главный герой – ты сам…

Голос его под сводами циклопического Тронного Зала, теряющимися во тьме, звучал многоголосым эхом, целым хором голосов:

– Это вершина стремлений наших душ, это верхняя точка, апогей наших страстей, на котором сердце готово вырваться из груди. Ослепительная точка, фокус, место, куда сходятся все нити, и место, из которого расходятся все пути… Это глаз Бури, Або офо… Абсолютное счастье, исполнение всех желаний. Это то, что милосердный разум, спасая человека, пытается скрыть от него при пробуждении. То, что ты силишься вспомнить утром, восстановить по крупицам – но никак не выходит. Потому что разум твой не в силах этого выдержать. Это абсолютная свобода, это запредельное удовольствие, это отсутствие любых границ и рамок. Это то – откуда нет возврата, потому что тебе не хочется возвращаться… Это я и называю «Хаос»…

Северин слушал и слушал, и голос Мурина обволакивал его.

Такое уже случалось с ним прежде. Он просто был не в силах сопротивляться.

Сопротивляться этому было просто-напросто не в человеческих силах, а Северин, в отличие от Мурина-Альбинского, был всего-навсего человеком.

Мурин говорил то, что мог бы сказать Северин самому себе, если бы смог сформулировать. Мурин говорил то, что Северин хотел бы услышать.

На миг в сознание вкралась ревнивая мысль – а что слышат остальные – Мартуз? Билкар? Воины Вильвики и воины Тенабира? Ведь наверняка каждый из них слышит что-то свое.

Мурин обращается к ним ко всем – сразу, но каждый из них слышит то, что хочет услышать…

Эта навязчивая мысль не давала покоя. Будто злобный комар, который зудит и зудит под ухом, мешая раствориться в абсолюте, мешая поддаться сладкому, медовому голосу, следовать его указаниям, делать для него что угодно, лишь бы он продолжал говорить…

«Лишь бы он не умолкал, что угодно, пожалуйста. Это какое-то наваждение, надо разорвать его. Комарик, погуди еще немножко, ну же, давай же, мачеха-Хмарь, где же ты со всеми своими комарами и болотами, дураками и хреновыми дорогами, поддержи же меня, не дай сойти с ума, не дай поддаться этой гнуси, разорви этот сладкий морок!

Посмотри, они уже опускают клинки, опускают алебарды, а ведь они лучшие из лучших, элита хмарьевских воителей, они поколениями резали другу дружку, и никому не пришло в голову крикнуть: «Остановитесь, дураки». За золото и власть они готовы перерезать глотку лучшему другу, готовы собственную жену продать чернокнижникам на опыты в обмен на жизнь вечную, ты посмотри на них, ты посмотри на меня, как же раскалывается голова!

Ты посмотри, они же уже выступают из тьмы, точь-в-точь, как раньше, когда появлялись там, в степи, со стороны солнца. Они точь-в-точь такие же, как и тогда…

Шреккеры в своих черно-красных полосатых доспехах, усеянных шипами, в красно-черных шлемах, которые скалятся остриями стальных зубов.

И увенчанные рогами морталисты, закованные в сталь с головы до ног массивные туши, в узких прорезях шлемов не видно ничего, кроме тьмы. Быть может, они слепые.

Во всяком случае, их маги, те точно слепые, у них на шлемах даже нет прорезей, но это не мешает им бить без промаха, насылая слепоту и панику, заставляя течь кровь из носа и глаз, закручивать в воздушных вихрях, дистанционно высасывать из тела все жидкости и обращать кости в крошащийся камень. Будто сотни и тысячи маленьких иголочек колют-колют-колют каждую мышцу, каждую косточку…

Остановить все это немедленно. Я знаю, есть только один выход. Я, Сева с Терры, Северин от рождения, Север с Альтерры. Я остановлю тебя, Мурин-Альбинский гребаный Януарий!

Потому что мне есть, ради чего сражаться.

Потому что у меня есть Жанна.

Потому что я принял приглашение Дульфа.

Потому что я пообещал защищать…»

– РАВНОВЕСИЕ!!! – заорал-захрипел-засипел Северин.

Прерывая тошное наваждение, губительный морок.

Перебивая монтонную речь Мурина-Альбинского.

Возвращая себя самого и окружающих его воинов в реальность.

– Равновесие! – прохрипел Северин, целя клинком в Мурина, стоящего на носу своего Костяного корабля. – Мы плетем ту паутину, что не пропускает свет ваших солнц. Мы те, кто обращает в пепел ваши сны. Те, кому не нужны причины. Те, кто разбивает зеркала окон и следует за струнами, свитыми из дыма и слез… Мы вышли ниоткуда. Уходим в никуда… Мы… РАВНОВЕСИЕ!!!

Теперь настал черед Мурина-Альбинского – пятиться, как давеча пятились при виде его кошмарной костяной конструкции воины Тенабира и Вильвики.

Последние, будто пробужденные, отрезвленные выкриком Северина, мотали головами, переступали с ноги на ногу, бряцая доспехами. Кое-кто, не выпуская из рук меча или кинжала, пытался рефлекторно тереть костяшками пальцев переносицу и глаза. Как бесформенная толпа похмельных пьяниц, по какой-то карнавальной причуде обряженных в тяжелые доспехи и обвешанные амулетами длинные мантии боевых магов.