Ловец Видений

Но Август-Роберт крепко держал его за руку. И говорил, успокаивающе, как ребенку:

— Тихо! Тихо, Григ! Он сюда не может! Он только там… он не может пройти!

Григ сел на землю и посмотрел на краба. Тот ходил вдоль невидимого барьера, пощелкивая клешнями, но не пытаясь преодолеть последние разделяющие их метры. Потом краб повернулся – и пошел назад. Не спеша. Не поворачиваясь боком, как делают крабы, когда спешат.

— Странно, что он там тебя не схватил, — сказал Август-Роберт.

Григ отвернулся. Потом сказал:

— Он бы схватил, наверное. Но я пообещал привести тебя.

— Я бы не пошел, — фыркнул Август-Роберт. – То же мне… Привел бы он!

Григ молча встал и превратился во взрослого.

Мальчишка вздрогнул и отступил на шаг.

— Скрутил бы и притащил, — сказал Григ.

Он добавил себе еще добрый метр роста. Руки и ноги утолщились. Теперь Григ напоминал огра из сказок. С каким-нибудь самоуверенным Сноходцем такой фокус мог бы и не выйти, но с Августом-Робертом получилось легко.

— Понял? – сказал Григ. – Проваливай отсюда. Я взрослый, опасный, коварный Сноходец. Не следует доверять видимости, понял? Мама не учила с незнакомцами не общаться? Пошел прочь!

У Августа-Роберта задрожали губы, будто он собирался расплакаться. Но, конечно, вместо этого он просто повернулся и пошел прочь от Грига и Черного Замка. Видимо, он очень хотел уйти – Август-Роберт исчез в считанные мгновения.

Григ вздохнул, вернулся в нормальное тело. Сел, обхватив голову руками. Вспомнил, как любовался располосованными телами. Как размышлял о философском значении девочки, утыканной серебряными иглами и мужчины, державшего в руках свой мозг и свое сердце. Как отправился за Августом-Робертом, размышляя, что лучше – заманить его к крабу, притащить силой или стукнуть по голове и принести в бессознательном состоянии.

— Какой же я мерзавец… — простонал он.

— Ну почему же? – удивленно сказали ему.

Григ вскочил, озираясь. Большой и длинный снежный сугроб чуть в стороне от перевала открыл исполинские глаза и встряхнулся. Приподнял могучую драконью голову. Кончик хвоста, метрах в десяти от головы, бодро застучал по земле, разбрызгивая снег.

— Ты ведь опомнился еще на полпути, — дружелюбно сказал белый дракон. – Ты был еще на территории Замка, когда отказался от своих планов. О, ты вовсе не мерзавец. Черный Замок очень, очень ловко играет на всех струнах человеческой души и забирается в самые темные ее уголки…

— Кто ты? – мрачно спросил Григ. – Рельеф?

— Это не важно, — дракон усмехнулся. – Вот кто ты ? Что ты делаешь на Детской Площадке, зачем упросил наивного Августа привести тебя к Черному Замку, как ты так ловко меняешь тела?

— Я же не спрашиваю, почему ты дракон, но умеешь разговаривать, — ответил Григ. – Умею становиться ребенком… — он вспомнил о том, как прогнал маленького Сноходца и поправился: — А еще огром! Вот и все.

— Необычный дар, — дракон кивнул. – Но остальные вопросы остаются.

— Я Григ, — таиться не имело смысла. – Да, я взрослый. Сноходец. Я не отсюда, я с Летнего Моря. Услышал про Черный Замок…

— Услышал?

— В книжке прочитал.

— А! – дракон понимающе покивал. – Бесконечная Библиотека, книги, написанные в Снах… Понятно. И тебе стало интересно. Дальше ты беспринципно обманул доверие ребенка, опрометчиво отправился к опаснейшему месту в Снах и едва-едва не стал добычей чудовища.

— Как-то так, — признал Григ.

— И что мне с тобой делать… — вздохнул дракон.

— Отпустить, — предложил Григ. – Я к этой дряни и близко не подойду! А ребенка я не обижал, ты же сам видел… Ты ведь часть Детской Площадки? Охраняешь детей? Тогда ты меня тоже не должен обижать!

— С какой стати? – возмутился дракон. – Ты взрослый мужик, имевший наглость обернуться ребенком. Может ты сюда проник для непотребств и безобразий?

— Раз я обернулся ребенком, то значит я в душе отчасти остаюсь ребенком, — смело заявил Григ. – А значит вправе претендовать на защиту Хранителя!

— Софистика, — буркнул дракон. – Ты и огром оборачивался, значит, отчасти людоед? К тому же, как говорит мой хороший приятель Санта, бывают хорошие дети, а бывают и плохие. Вот ты, пожалуй, плохой!

— Санты нет!

— Точно, плохой, — решил дракон. – Санта есть и это чудеснейшая тварь на нашей площадке! Знаешь, Сноходец Григ, я тебя, наверное, проглочу. Возможно, ты останешься жив и даже найдешь выход. Но, — пасть дракона изогнулась в улыбке, обнажая белоснежные острые зубы, — я не уверен, что выход тебе понравится!

— Краб! – завопил Григ, подпрыгивая на месте. – Он прошел барьер!

Дракон стремительно развернулся, оскалился и выпустил изо рта сноп голубых кристаллов, с пронзительным звоном утыкавших дорогу ледяными кинжалами.

Краба на дороге, конечно же, не было.

Дракон посмотрел вслед стремительно удирающему Григу и ухмыльнулся. Потом разинул пасть и заревел так, что Григ упал, покатился по дороге, обернулся снежным барсом и помчался с удвоенной скоростью.

Дракон еще пару раз рыкнул вслед. Он всегда считал, что в авантюризме и тяге к приключениям нет ничего плохого, а то, как быстро Сноходец Григ опомнился и вернулся в разум, ему понравилось.