Ловля Минотавра на живца

За дверью оказалась миловидная девушка с распахнутыми во всю ширь голубыми глазами, такими наивными, что невольно хотелось ее обмануть. Лицо ее было гладкое и ухоженное, какое бывает только у знающих толк в косметике женщин. Прямой нос, черные брови и прелестный ротик, сейчас сжатый в линейку, почему-то напоминали о диких степняках. В ушах Вилли промелькнул фантомный грохот копыт, гиканье всадников и звон холодного оружия. Ростом она была почти с сержанта, и поэтому в первое же мгновение глаза их столкнулись в мимолетном, но жестком поединке. Впрочем, гостья тотчас отвела взгляд в сторону и через плечо Вилли настороженно посмотрела внутрь помещения.

На вид ей было лет двадцать, но Вилли отлично знал, что благодаря геронтологам, косметоло-1 о гам и хирургам даже столетняя старуха может выглядеть почти так же.

– Что вам угодно, мадам? – несмотря на грубую работу, Вилли был хорошо воспитан, чем по праву мог бы гордиться.

Незнакомка еще раз стрельнула глазами по открытому ее взгляду пространству и только после этого спросила:

– Могу я видеть рома Динамит?

К обращению «рома», что на местном диалекте означало «мистер» или «господин», Вилли уже привык, но замена фамилии кличкой была ему не по душе. Поэтому его отношение к гостье сразу приобрело негативную окраску. Его вежливость словно бы ветром сдуло.

– Это я, – сухо ответил он. – Чего надо?

Девушка еще раз недоверчиво посмотрела ему в лицо.

– У меня к вам дело.

– Что конкретно? – Вилли не пошевелился, он продолжал загораживать своей фигурой проход.

– Я думаю, что внутри нам будет лучше…

– Конечно, лучше! – воскликнул из-за спины патрона Тедди. – А подружку вы с собой не прихватили?

Но гостья нисколько не была шокирована таким обращением. Напротив, она перешла в наступление. Оттолкнув Вилли, она проскользнула в образовавшуюся щель и в следующее мгновение оказалась сидящей в кресле возле журнального столика, как раз там, где пять минут назад сидел Бешеный Тедди.

– Что вам от нас надо? – Вилли продолжал оставаться в дверях, всем своим видом давая понять, что намерен немедленно избавиться от непрошеной гостьи.

– Закройте для начала дверь, – примирительным тоном сказала та. – Наша беседа не для посторонних ушей.

– У нас нет секретов, – пробурчал Вилли, исполняя, однако, просьбу девушки. – Здесь и так каждая собака знает, кто мы такие.

– Зато у меня они есть.

– Вот это здорово! – снова заржал Тедди. – Совсем незнакомая девушка приходит поделиться своими маленькими тайнами.

– Подставь ей свой широкий лацкан, – посоветовал Вилли. – Пусть поплачет в него.

– Сержант, а в каком месте у меня этот самый лацкан?..

У девушки создалось впечатление, что ее, словно волейбольный мяч, перебрасывают через сетку от одного игрока к другому. Надо сказать, что и половины идиоматических оборотов она не понимала, поэтому могла уловить только самый общий смысл и интонацию. Но и из этого она смогла сделать вывод, что двое мужчин просто издеваются над ней. В ярости девушка прихлопнула кулачком по подлокотнику, чем вызвала у Тедди новый приступ бурного веселья.

– Тихо! – вдруг рявкнул Вилли, и в ту же секунду упала мертвая тишина. – Говорите, что вам надо, или выметайтесь.

Девушка недоверчиво оглянулась на Тедди, но тот был предельно серьезен – сержант не любил неподчинения приказам даже в мелочах.

– Я пришла предложить вам работу.

Она еще раз оглядела мужчин, пытаясь понять, что они подумали об этом предложении. Но лица десантников были непроницаемы. Можно было уловить только вежливое внимание и ничего больше.

– Я хочу вам предложить серьезную работу, – чуть изменила она формулировку.

– Не нужно повторять, – заметил Вилли, опускаясь на край стола. – Если вы не уверены в наших умственных способностях, я могу предъявить вам справку из дурдома – ни я, ни он на учете не состоим. Давайте дальше. В чем состоит ваша работа?

– Вы должны будете сопроводить меня в поездку…

– Защита чести скучающих дам вне нашей компетенции.

– Речь пойдет не только об этом. Мне нужно будет доставить довольно крупную сумму, и возможно – наличными.

– Поймите, – Вилли наклонился вперед, – мы не занимаемся охраной.

– А как раз наоборот, – хохотнул Тедди.

Девушка скорчила милую гримаску. Она прикусила нижнюю губку так, что стало видно два ослепительно белых резца. При этом она перевела взгляд с одного десантника на другого. Все это вместе взятое придало ее лицу лукавое выражение, хотя она сама к этому не стремилась.

– Видите ли, почему я решила обратиться именно к вам. Те деньги, которые я намерена привезти, нужно еще кое у кого… Ну, вы понимаете…

– Отнять, – подсказал Тедди. – А ему тоже не очень хочется с ними расставаться.

– Велика ли сумма? – поинтересовался Вилли.

– Сумма еще не определена, но она довольно значительна, – уклонилась от прямого ответа девушка.

– Что мы будем иметь, – перешел к делу сержант, – если операция пройдет успешно?

– Два процента вас устроят?

– Все зависит от суммы, от которой эти проценты будут начисляться, – так же уклончиво ответил Вилли.

– Вот-вот, – поддержал друга Тедди, – может, и мараться за это не стоит.