Ловля Минотавра на живца

— Но, сэр! — снова вмешался голос. — Только-только начал исполняться план номер два! Самое интересное впереди!

— Я устал смотреть на это безобразие! Они уже нанесли мне убытков больше, чем сами стоят!

— Внимание! — вмешался еще один голос.

— Что еще такое?

— Сэр! Мы засекли несанкционированную телепередачу с орбиты планеты. А также выстрел из бластера.

— Из бластера? Вы что там, с ума посходили? Ни у кого из них не было такого оружия. Или ты, Брандентон, прохлопал?

— Нет, сэр. Бластер зарегистрирован у нас. Это наш бластер. Мой компьютер говорит, что этот выдали Клайду.

— Что-о-о? Где эта сволочь?!

— Клайд, отвечайте! — появился другой голос.

— Да, сэр! — произнес Вилли.

— Это не он!

— А кто? — снова взревел обладатель низкого, постоянно раздраженного голоса.

— Это говорит Вилли Динамит, скотина! Верни девушку и дай нам спокойно уйти из твоего логова, тогда, может быть, останешься цел вместе со своими прихлебателями!

Сержант выпалил эту фразу и выдернул наушник, вполне справедливо ожидая рева собеседника и полагая, что тот его просто оглушит.

— Блокировать канал! — услышал он. — И…

Голос пропал и через мгновение из динамика донесся оглушительный визг на пределе восприятия. Вилли понял, что, если бы наушник остался на положенном ему месте, этот сигнал просто убил бы его.

— Уходим отсюда! — Сержант подкрепил приказ взмахом руки.

— Сержант! — Тедди стоял на земле возле двери вездехода. — У нас лишняя машина!

— Откуда она взялась?

— Ну, этого, — пилот кивнул в сторону колонны, — гида. Он-то не в состоянии.

— Давай забирай ее, а эту потом бросим.

Вилли пересел на водительское сиденье и посмотрел в зеркало заднего вида. Тедди как раз вскочил на подножку последнего вездехода и махнул рукой через окно.

Наконец колонна тронулась. Не имея ничего лучшего, Вилли повел машины в прежнем направлении. Они двигались к замку. У сержанта еще не было никакого конкретного плана, он надеялся, что при виде замка у него появится какая-нибудь идея.

Внезапно сзади донесся сигнал сирены. Путешественники удивленно оглянулись. В самом хвосте колонны ехал закопченный вездеход, на капоте которого был ясно виден номер одиннадцать.

Это была та самая идея, прихода которой ждал Вилли.

— Пропустите его, — сказал он в микрофон.

Машины одна за другой стали прижиматься к обочине и останавливаться. Одиннадцатый номер осторожно пробрался в образовавшийся узкий проход, благодарно мигая фарами. Едва только он миновал головную машину, Вилли крикнул в рацию:

— За ним! — и первым сорвался с места.

Водителем одиннадцатого номера был тот самый мусорщик, который чудом спасся после нападения граундера. Он угнал у Бахама вездеход и довольно долго метался по горящему полю, разыскивая дорогу среди огня и пепла. Дорог в парке, окружающем замок, было немного поэтому они не нуждались в указателях — обслуживающий персонал и без них знал все их наизусть. Вездеход мчался по дороге, не предназначенной для посторонних, тот путь, который был запланирован для гостей, остался далеко в стороне.

Очень скоро роща кончилась, и колонну снова окружили низкорослые кустарники.

— Гляди! Это виноград! — воскликнул Вилли. — Настоящий!

Бахам равнодушно взглянул по сторонам. Он не впервые видел виноградники — у его отца были обширные плантации. Напряжение последних часов и возможность наконец расслабиться ввели его какое-то полусонное-полугипнотическое состояние, и он едва воспринимал окружающее.

— Поспи пока, — посоветовал сержант. — Ничего интересного не ожидается.

В душе его бушевал гнев, внешне никак не проявляющий себя. Как посмели они, эти придурки, прикоснуться к маленькой, хрупкой девушке?! Почему они действовали исподтишка, а не вышли для открытого боя? Впрочем, в этом он сам виноват. Ведь первое правило телохранителя — ни на миг не спускать глаз с подопечного. Вот теперь он и был наказан за свое ротозейство. Возможно, что именно в этом самобичевании и была заключена та самая русская струнка. Вилли никогда не старался перевалить вину со своих плеч на чужие.

32

— Что он делает, кретин?! — вскричал Фингер.

— Он едет на базу, — как и положено роботу, невозмутимо ответил Ефан.

— Но он ведет за собой всю колонну!

— Совершенно верно, сэр. Прикажете остановить?

— Любой ценой! — И миллиардер пропал с экрана.

— Новист! — позвал Ефан.

— Да, чего тебе?

— Босс решил их всех уничтожить. Ты в состоянии это сделать?

— Какого черта я могу сделать, когда мы находимся как раз посередине между двумя линиями обороны?!

— Как вас туда занесло?

— У меня неисправен бот, — начал было он, но робот перебил его.

— Помню, помню. У вас там вынужденная посадка.

— Угораздило же, черт побери!

— Да, вам оттуда не выбраться, а повреждение линий может дорого вам стоить. Ты же знаешь, как босс трясется за них.

— Вышли нам помощь.