Ловля на живца

– Я Вам покажу, только никому не говорите об этом. И, конечно, фотографию с собой брать нельзя, – Гаврилюк открыл папку, лежащую на столе. – Я завтра принесу Вашу книгу, Вы мне подпишете её?

– Конечно, – улыбнулась Александра, заглядывая в папку.

Достав фотографии, Гаврилюк протянул их женщине. На нескольких их них была видна обстановка вокруг и только на одной было чётко показано лицо жертвы.

– Ой, простите, можно водички у Вас попросить? Мне так неловко… Первый раз настоящий труп вижу, – стушевалась Александра.

– Да-да, конечно, – Володя подскочил к тумбочке, открыл графин, достал стакан и наполнил его водой.

Этого времени было достаточно для того, чтобы Александра достала из кармана смартфон и сфотографировала снимок, благо её телефон стоял на беззвучном режиме и никакого звука не издал.

– Наверное, я пойду. Не буду мешать расследованию. Я приду сюда завтра утром, можно?

– Да, конечно, – не переставал улыбаться Гаврилюк.

– А Вы можете принести книгу. До свидания, – женщина вышла из кабинета, а лейтенант сделал глоток из стакана, который так и остался у него в руках.

– А вдруг она в своём следующем детективе напишет про меня… – вслух размечтался он.

Мария Степановна хлопотала по кухне. За столом сидели внуки, с интересом слушая бабушкины рассказы о том времени, когда она работала поваром. Это было так давно, что и самой Марии Степановне казалось сном, но ребятам очень нужно было узнать, где бабуля научилась так вкусно готовить. Они были уверены, что при желании она могла бы получить звание лучшей бабушки в мире. И не без удивления узнали, что звание лучшего повара у неё уже было. Правда, не в мировых масштабах, но разве это важно?

– Ну что, мои цыплятки, покушали? Тогда бегите уроки делать, – ласково, но твёрдо скомандовала Мария Степановна.

Дети без охоты, но послушно последовали в комнату. Бабушка как раз закончила на кухне уборку, когда послышался звук поворота ключа. Александра зашла в квартиру, сняла обувь и сразу направилась на кухню, учуяв аромат вкусного обеда.

– Как вкусно пахнет! Мама, как хорошо, что ты теперь у нас! – Александра поцеловала Марию Степановну.

– Так, ну-ка переодевайся, мой руки и обедать, – скомандовала женщина. – Я накладываю.

Через несколько минут они уже сидели за столом и бурно беседовали.

– Вот такое дело, – Александра рассказала матери о своём походе в отдел и о том, что там узнала. – Даже не знаю, зачем я сфотографировала тело. Видать, захотела себя следователем почувствовать.

– Ах, ты моя Мисс Марпл. Надо подумать, как можно узнать имя жертвы. Конечно, вид у неё несколько пугающий, по улицам ходить расспрашивать не будешь… – размышляла Мария Степановна, взглянув на фотографию в телефоне. – И на столб не повесишь.

– Да уж. А без этого дело не сдвинется с мёртвой точки и останется в «висяках».

– Ты уже говоришь, как мент, – рассмеялась женщина.

– Мама, я десять лет прожила с ментом, поэтому не удивительно. Я и как отъявленный зек могу что-нибудь сказануть.

– Может, Марии Павловне показать? – предложила Мария Степановна, но тут же передумала. – А хотя нет, глупость говорю. Мы же не хотим, чтоб вся Петроградка узнала, что ты тайно фотографируешь материалы дела. Давай к Отцу Алексею сходим? Может, он чего посоветует?

Решили не откладывать. Предупредив детей о том, что через час будут дома, женщины вышли на улицу. До храма Святой Ксении было всего несколько сотен метров, поэтому через минут двадцать они уже беседовали с батюшкой.

– Мария, ну ты что? Тоже решила в детективов поиграть? Помнится, в прошлый раз такие игры плохо закончились… – обратился батюшка к Марии Степановне, которая тут же опустила голову, не решаясь оправдываться.

– Ах, отец Алексей, не могу стоять в стороне, помочь хочется… – опустив голову, сказала Александра, поведав священнику всю предысторию этого дела.

– Да понимаю, что не со зла… Вижу, что отговаривать вас бесполезно. Бог вам в помощь. Сам вряд ли подскажу чего. Не встречал я её никогда. Может, украшения какие-то на ней были? Так по ним опознали бы?

– Были серьги, да сняли их. Может, потому и сняли, – предположила Александра.

– Тогда идите и молитесь. Если надо, так Господь сам вам всё откроет. А ежели не надо, так всё равно ничего и не узнаете.

Глава 2

С самого утра Александра разбудила детей, покормила и отправила в школьный лагерь, а сама привела себя в порядок, взяла ноутбук и отправилась в отдел. Стараясь не встретить Меркулова, она крадучись шла по коридору, оглядываясь по сторонам. Меньше всего ей сейчас хотелось слышать его колкости и издевательства. Подойдя к кабинету, она спокойно выдохнула и открыла дверь.

Герман и Володя сидели, уткнувшись в ноутбуки. А прямо посреди кабинета стоял их начальник.

– Да Вы просто как на работу сюда, – не удержался, чтобы не съязвить Меркулов.

– А это и есть моя работа, – гордо ответила Александра.

– Послушайте, как Вас звать? Не думаете же Вы, что я буду обращаться к Вам по этому дурацкому псевдониму?

– Так меня назвала мама. Это сокращённо от Александры. Александра Сергеевна.

– Это что, Пушкин в юбке что ли? – усмехнулся майор.