Ловля на живца

Александра покрутила в руках телефон, подумала недолго и согласилась. Купив аппарат и зарядное устройство к нему, она направилась к ближайшей точке оператора сотовой связи, чтобы подобрать и сим-карту. А оттуда – сразу домой. Уже выйдя на улицу Подковырова, она вдруг замедлила шаг. Страх окутывал её постепенно, начиная с пальцев рук, и заканчивая самыми пятками. Она терзалась сомнениями, нужно ли говорить о своих намерениях маме? Она, конечно, предпочла бы узнать о том, что задумала её дочь. Но разве можно так её волновать? Нет, подходя к двери, Александра твёрдо решила не говорить маме всей правды. Однако часть всё же сказала. Уже сидя на кухне за обедом.

– Мам, сегодня приходила женщина. У неё дочка пропала. Уехала на работу в Финляндию клубнику собирать. И пропала.

– Какая клубника в конце июля? – удивилась Мария Степановна.

– Вот и я так подумала. Но сказали, что в каких-то специальных теплицах они, да поздние сорта. Так жалко женщину… Места себе не находит.

– Говори сразу, что задумала, – мама пристально посмотрела на Александру, – уж слишком хорошо она знала свою дочь.

– Мам, всё нормально. Конечно, хочу помочь. Но поскольку Меркулов меня к расследованию не допустит, буду влезать окольными путями. Не волнуйся, если исчезну на пару дней для конспирации, – она рассмеялась.

– Пугает меня такая конспирация, но я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

– Ты ж знаешь, я не могу стоять в стороне, когда такое…

– Всё, больше не расспрашиваю, чтоб не расстраиваться. Пусть Бог тебя бережёт.

Александра благодарно улыбнулась. Всё-таки её мама самая лучшая.

Женщина сидела перед столом Гаврилюка и тревожно смотрела на всю ту кипу бумаг, что он заполнял.

– Ну чего же Вы всё пишете и пишете?! Вот коллега Ваша ничего не писала. Разузнала и ушла, – сетовала дама.

– Какая такая коллега? – уточнил Герман, услышав эти слова.

– Ну, вот же, тут сидела. Консультант ваш.

– Это вообще… – начал было Герман, но Гаврилюк перебил его.

– Я закончил, распишитесь, пожалуйста.

Женщина расписалась, вытерла платком со щеки скатившуюся слезу и с мольбой посмотрела на Володю:

– Вы же найдёте её, правда?

– Мы сделаем всё возможное, уверяю Вам, – ответил лейтенант. – Мы Вам позвоним. И Вы звоните, если что-то узнаете. Вот моя визитка.

Женщина взяла карточку, положила в сумку и, поблагодарив оперов, вышла из кабинета.

– Что ещё за консультант? Что она себе позволяет!? – возмутился Герман.

– Послушай, Соколов, чего ты к ней докопался? Ладно Меркулов, тот ненавидит баб. А ты чего? Ей же нужно книгу писать, погрузиться в историю, почувствовать себя на месте разных сторон, чтобы правдоподобно потом всё описать, – встал на защиту писательницы Гаврилюк.

– Да будет под ногами мешаться… – попытался на ходу сочинить Герман.

– Ты чё, под Меркулова стелешься? – сразу же всё понял Володя.

Герман не успел ответить. Потому что в кабинет вошёл майор. Оглядевшись, он удивлённо спросил:

– Ну, и где наш Пушкин?

– Юрий Романович, ну чего Вы так? – попытался возразить Гаврилюк.

– Володя. Ты знаешь, как её имя отчество? Александра Сергеевна! Понимаешь? Александра Сергеевна Ярошук. Странно, что не взяла себе псевдоним Пушкина. А знаешь ещё, кто она? Жена Ткаченко.

– Какого такого Ткаченко? – не поверил своим ушам Герман.

– Того самого, – подтвердил его опасения Меркулов.

– Так может она… того? – Герман испуганно посмотрел на начальника.

– Не, не того. Она с Корниловым корешилась тогда, сама под мужа копала. Ну, и с Фоминой, как вы уже догадались, дружит.

– Юрий Романович, тут женщина приходила, заявление написала. Дочка у неё пропала. Уехала неделю назад в Финляндию от фирмы работать, клубнику собирать, и пропала.

– Какую такую клубнику? Почти август на дворе, – удивился Меркулов.

– В специальной теплице, поздние сорта, – пожал плечами Гаврилюк.

– Ну, съезди, пробей, что там за фирма. Может, что-то странное заметишь. Хотя, подожди, я с тобой. Гера, есть что по нашей «потеряшке»?

– Нет, товарищ майор, никто не ищет.

– Жаль. Видать, висяк…

Меркулов хотел ещё что-то сказать, но передумал и вышел из кабинета, бросив Гаврилюку, что будет ждать его в машине.

Холодный петербургский ветер, казалось, продувал насквозь. А ведь ещё вчера в городе стоял зной. Александра шла по улице, кутаясь в куртку, и уже несколько раз пожалев о том, что не надела тёплый свитер. Офис агентства по трудоустройству она нашла сразу. В кабинете сидела брюнетка с длинным хвостом на голове – та самая, о которой говорила мать пропавшей Виктории.

– Здравствуйте, – Александра несколько напряжённо улыбнулась. – Я к Вам по поводу работы. В Финляндии.

– Здравствуйте. Вы, может, по рекомендации?

– Ой, Вы знаете, моя подруга поехала, Викуся. Сказала, если не вернусь, значит понравилось. Вот, я тоже решила попробовать, – на ходу сочиняла женщина.

– Я поняла Вас, проходите. Возможно, Вы ещё успеете в уезжающую завтра группу попасть. Если у Вас виза есть. Есть?

– Да, есть ещё, осталась с путешествия.