Ловцы душ

— Энеми, закрой хлебало! — рявкнул он. — Если разнес, значит так надо было. Иди лучше ранеными займись.

— Гобр, а ведь он прав. Нам транспорт нужен был, — поддержал Энеми, второй бандит. — Мне вообще не понятно, почему ты прицельно по машинам стрелял.

— У меня были свои счеты с владельцем первой машины. — Гобрах посмотрел в направлении, где по просеке скрылся аэрокар. — Жаль, только ему и в этот раз повезло.

Его коллега разочаровано махнул рукой.

— Из-за твоих личных счетов и амбиций мы скоро от голода подохнем.

Гобрах злобно сверкнул глазами, давая понять, что разговор закончен.

Вскоре бандиты, подобрав двух раненых, скрылись в лесу. А дождь в тот же миг смыл все следы преступного нападения лестных жителей. Он был не просто бесстрастным свидетелем происходящего. Дождь был за одно с ними. Таким образом он вымещал на «городских» всю злость бушующей стихии, пока еще не способной проникнуть под купола защищенных городов и наказать людей за их грехи перед природой.

— Так, что же это было? — Джулиана повторила волновавший ее вопрос, когда они на всех порах неслись по лесной просеке и были уже довольно далеко от места происшествия.

— Засада. Обыкновенное бандитское нападение. Очень привычное явление для этих небезопасных мест, — спокойно ответил Лернор, вглядываясь в пелену дождя.

— Еще не живя в мегаполисе, я не раз сталкивался с подобным явлением на собственной шкуре. Хорошо, что местные Робин Гуды из принципа не трогают жителей ничейной земли. Обычно с них просто взять нечего. Им вполне хватает заблудших граждан мегаполисов, имевших неосторожность сунуться за его пределы…

Лернор закашлялся и на секунду прервался. От дождевой воды, которой ему повезло наглотаться, неприятно першило горло.

— Но в основном целью таких нападений являются, груженые нефтью колонны корпораций, подобные той, что мы видели на границе. И если нападение удается, бандиты через посредников перепродают захваченную нефть другим добытчикам, либо меняют ее на оружие и амуницию в больших городах. Хотя чаще всего сами гибнут от пуль солдат конвоя. Но тем не менее мерзавцев в их рядах, желающих заниматься разбоем на дорогах, не уменьшается.

— Как ты узнал, что по нам стреляли? — зевнула Джулиана.

— По вспышке выстрела. Не первый раз я уже с этим сталкиваюсь. Жаль только приходится вспоминать старые рефлексы, — ответил Лернор, задумчиво улетая мыслями в темное прошлое своей юности.

— Хорошие у тебя рефлексы, однако, раз жизнь нам спасают. Ты мне вот еще одну штуку расскажи. Нам в целом долго до места добираться? А то я так устала, что уже за штурвал еле держусь, — решилась пожаловаться девушка. Стараясь, как можно удобнее устроиться в уже изрядно надоевшем кресле, она интенсивно в нем ерзала.

— Не знаю, — честно признался Лернор. — Надо снова выбраться на дорогу, тогда сориентируюсь. Только не пытайся поднимать аэрокар выше деревьев, а то молнией по чайнику схлопочем. По крайней мере, пока гроза не кончится.

— Обратно я тоже возвращаться не собираюсь, — решительно заявила его подруга.

— А ты не нервничай. Я ведь и не прошу даже. Увидев аэрокар снова, бандюки во второй раз точно не промахнуться. В любом случае скоро должны вылететь на опушку, а там видно будет.

К общему разочарованию на опушку они так и не вылетели, а наоборот безнадежно уткнулись в непроходимую стену хвойного леса и серого дождя. Просека закончилась неожиданно и подло. Девушка с измученной миной устало посмотрела на Лернора. Лишь механические дворники продолжали без устали по-прежнему сметать с лобового стекла разбивающиеся в дребезги крупные капли дождя.

— И куда теперь?

Лернор был озадачен и поэтому молчал. Глубоко вздохнув и не ответив, он полез на заднее сиденье. Устроившись там и уловив во взгляде Джулианы недоумение, он принялся рассуждать.

— Когда ситуация ставит тебя в безвыходное положение. Лучше всего присесть подумать, отдохнуть и подождать. Только не делать лишних резких движений и не принимать скорых решений. Так что сажай аппарат прямо тут и давай поужинаем и отдохнем. Под утро стихия, возможно, утихнет или хотя бы гроза прекратится. Тогда и будет видно, что делать дальше.

Девушка не стала возражать и послушно выполнила посадку. Ей и самой все порядком осточертело. Блокировав замки автомобиля, она развернула кресло и перебралась к Лернору, составляя компанию в изучении содержимого пакета с продуктами.

После плотного ужина, скорее похожего на ранний завтрак, чувство опасности заметно притупилось. Сняв с себя промокшую одежду, Лернор завернулся в найденное под боком шерстяное покрывало. Джулиана, обняла друга и, стараясь устроиться потеплее, уютно забилась к нему под мышку.

Вымотанные и усталые они так и заснули в брошенной посреди леса машине. Гроза постепенно теряла свою громогласную мощь, и звукоизоляция салона уже была в состоянии без особых проблем обеспечить покой усталым путникам.