Ловцы душ

Утро наступило медленно, но ярко. Солнечный свет, наконец, пробившись сквозь плотные слои дождевых облаков, зайчиками струился по салону аэрокара. Несколько из них, как будто специально дразня спящего, остановились на лице Лернора. Он открыл глаза и часто заморгав, проснулся.

— С добрым утром!

Джулиана уже сидела на месте водителя и, держа в руках маленькое зеркальце, добытое из косметички, озорничала, направляя на своего соню все новые лучи.

— Если оно доброе, то привет, — хрипло отозвался Лернор, широко зевнув. Потягиваясь и хрустнув суставами, он переполнился желанием немедленно выйти из порядком надоевшей машины.

Девушка угадала ход его мыслей.

— Даже не пытайся. А то нас затопишь. Ливень устроил вокруг жуткую трясину. Машина по самые окна в ней.

Лернор подобрался к запотевшему стеклу и, протерев его краем покрывала, выглянул наружу. Грязь и глина, словно живая смесь, медленно двигалась и текла вокруг, всосав машину по самые зеркала.

— Джули, нас ведь засосет!

— Не переживай. Не засосет, — успокоила его девушка. — Ночью не засосало, значит и сейчас не засосет.

Лернор чрезвычайно удивился такой ее беспечности. Девушка либо шутила, либо последние события так на нее повлияли, что она вовсе перестала реагировать на опасность.

Странно все-таки на человека влияет сон. Каждый новый день после самого поганого вечера, начинается, словно с чистого листа. Даже самая безвыходная ситуация находит свой выход тут же после пробуждения. Главное в эти моменты не замечать мелочей, напоминающих о вчерашнем дне, и не вспоминать о том, что плохого с тобой случилось. Лернор все это знал, но не сдержался и стал осматриваться. Найдя у себя под ногами мятую рубашку и пиджак, он с пренебрежением отметил, что они так и не высохли за остаток ночи. Особого желания одевать тряпью вновь не возникло, и настроение стало ухудшаться.

Умело завязав на шее присвоенное покрывало, он прошуршал в пакете и извлек из него сочное яблоко.

Сгруппировавшись, он тут же потешно изобразил белку с орехом в лапках и с жадностью принялся грызть плод.

— Давай, подруга дней моих суровых… Взлетай!

— А поцеловать?

Изобразив на лице улыбку чеширского кота, что уже не совсем сочеталось с образом белки, Лернор признал справедливость претензии. Перебравшись обратно на свое кресло подле Джулианы, он тут же поцеловал ее в нос. Добившись своего, девушка довольно усмехнулась и включила двигатель.

Осторожно поднимая в заметно прояснившееся небо, завязший в грязи аэрокар, она поняла, что все оказалось не так просто. Земля наотрез отказывалась их отпускать.

— Кажется, все-таки хорошо влипли за ночь, — констатировал Лернор. — Лопата найдется?

— Нет, но в багажнике есть ведро, — отозвалась Джулиана, вновь и вновь стараясь поднять машину из жижи. — Ты что, откапывать нас собрался?

— А что? У тебя есть другие предложения? — спросил он, открывая люк на крыше аэрокара.

Впустив в салон теплый воздух, он посмотрел на солнце. Оно ласково касалось его кожи, и быстро нагревало все вокруг. Даже если солнечная радиация велика, Лернору было плевать и не привыкать. Ведь кому-то надо было делать грязную работу. Он скинул мешающее покрывало и, оставшись в одних брюках и туфлях. Выбрался на крышу.

Погода встречала полуголого жителя мегаполиса на странность приветливо. Даже ветерок приятно трепал волосы на голове.

Добравшись по скользкой крыше до багажника, он ударом ноги помог ему открыться. Быстро смывая со своих мест лежавшие в беспорядке тряпки и инструменты, вонючая жижа тут же хлынула в образовавшийся проем.

Свесившись, Лернор лихо подхватил выплывающее складное ведро и с резким шлепком и брызгами захлопнул багажник. Проторенным путем, перебравшись обратно на крышу, он крикнул в люк.

— Джули, поднимай аппарат.

Девушка вдавила педаль, усиливая вибрацию еле поднимающегося транспорта. Лернор заметил, как из-под воды, выгибаясь и трескаясь, появился толстый коричневый слой застывшей глины. Он то и держал их за передний и задний бампер.

Удивившись тому, насколько они осели в болоте за ночь, Лернор растянулся на вибрирующим капоте и стал краем ведра долбить самую большую трещину в пласте глины, увеличивая ее с каждым новым ударом.

Как только пласт поддался и разошелся в разные стороны, освобождая переднюю часть машины, аэрокар резко задрал нос вверх. Лернора подбросило и, переворачивая в воздухе, кинуло на лобовое стекло. Складное ведро, вырвалось из рук и всплеском скрылось где-то далеко позади. Взглянув на распластанного с внешней стороны стекла полуголого друга, Джулиана наградила его извиняющийся улыбкой.

Недовольно фыркая, Лернор кое-как добрался до люка и забрался обратно в салон аэрокара. Надув щеки он покрепче завернулся в свое теплое покрывало и не издал не звука. Девушка же тем временем, выровняла транспорт и легко маневрируя, вырвала машину из тисков леса. Аэрокар взмыл над вершинами сосен и осторожно полетел над их хвоей.