Ловцы душ

       Первым делом она, разумеется, еще раз просмотрела всю биографию Сэмпри. Но ничего экстраординарного не нашла. Независимый общественно-политический деятель средней величины. Жизнь которого кажется яркой лишь в сравнении со среднестатистическим американцем. Для политика же прошлое весьма заурядно. Перед Сиэтлом и его жителями у Сэмпри нет никаких сколь-нибудь ярких заслуг, объясняющих столь сильную симпатию.

       А если б такие заслуги имелись, он точно не стал бы их прятать. Наоборот, любой разумный человек сделает их краеугольным камнем своей предвыборной компании. Значит, личность и биография Сэмпри не имеют к его победе никакого отношения.

       И Тамика переключилась на компанию, что занималась его пиаром. На первый взгляд "Personal Power" чем-то выдающимся точно так же не выглядела. Создана чуть более двух лет назад, и на фоне таких гигантов, как те же "Global PR" или "US Public", список успехов компании смотрится более чем скромно.

       Странное в нем, пожалуй, лишь одно - интернациональность. Среди побед компании не только выборы в Штатах, но и в Южной Америке, Европе, России, даже на Ближнем Востоке. Да и головной офис расположен за океаном.

       Вот это действительно странно. Ведь в каждой стране своя выборная система, традиции, электорат и менталитет. И в политическом пиаре транснациональных гигантов нет. Даже такая крупная компания, как "Global PR", несмотря на название, работает лишь в Штатах, да практически родной по менталитету Канаде. Планов экспансии в другие страны руководство строить даже не пыталось.

       А тут весьма скромная компашка, и такой в прямом смысле слова мировой размах.

       Тамика стала просматривать истории выигранных избирательных компаний. И практически все они оказались на редкость похожими. Изначально кандидат, продвигаемый компанией, фаворитом не считался. А после подсчета голосов местные эксперты пытались придумать объяснение его сенсационной победы.

       Прошерстив контакты, Тамика нашла пару знакомых по университету, одну девушку и парня, работавших в командах, проигравших "Personal Power". Оба они подтвердили Тамике, что никак не ожидали победы кандидата "Personal Power", для всех это было шоком.

       Уже поздно ночью она подытожила общую историю работы компании, и по началу даже не поверила.

       Такого просто не может быть!

       Утром она встретилась в летнем кафе с Риком.

       - Помнишь, я говорила тебе, что с этим Сэмпри что-то нечисто? - сразу начала она.

       - Боже мой. Тамика. Неужели ты до сих пор не выкинула это из головы, - изумился он. - Да плюнь ты на них.

       - А вот черта с два. Я вчера всю ночь изучала историю этой компании.

       - Если тебя мучила бессонница, лучше бы позвонила мне. Я б нашел более приятное времяпровождение.

       - Да включи ты большую голову, Рик, - Тамика дернула его за волосы. - Слушай факты. Первое - они молодая компания, чуть больше года. И весь их персонал в десять с лишним раз меньше, чем в нашем "Global PR".

       - Постепенно старые компании становятся чересчур неповоротливыми, и молодые теснят их, - пожал плечами он. - Давно известное явление.

       - Я сказала - это лишь первое. Второе - они предлагают свои услуги в десятках стран по всему миру. И третье, самое главное. У них более девяноста процентов успеха.

       - Крутые парни. Может, попроситься к ним на работу?

       Тамика не могла поверить. Неужели он не понимает.

       - Рик. Такого быть просто не может.

       - Почему?

       - Господи, ну неужели ты не видишь. Даже у самых лучших полит-пиарщиков процент успеха чуть выше 60-ти. При огромных ресурсах и опыте. А тут появилась какая-то мелюзга, и в легкую уделывает мастодонтов на всех континентах. Ну ведь просто все говорит, что здесь дело нечисто. Не может такого быть.

       Несколько секунд Рик молча глядел на нее.

       - Тамика, - он положил ей руку на плечо. - Ты же сама говоришь, что они работают на разных континентах. Разные страны, разные люди, разные избирательные системы. Что ты хочешь сказать - что они везде кого-то подкупают. Такое давно бы всплыло.

       - Я не говорю, что они кого-то подкупают. Но там что-то нечисто. У них есть какой-то секрет.

       - Да нет никакого особого секрета, - махнул он рукой. - Просто удачливые ребята. Или они вообще никогда не проигрывают?

       - Ну, пару-тройку раз проиграли.

       - Вот видишь, - улыбнулся он. - Нет никакого победного секрета. Кстати, какие у тебя планы на будущее? - сменил он тему. - Через три месяца выборы в Колорадо, я договорился, что меня включат в ту команду. Поедешь со мной?

       - Колорадо. Дурацкий штат, - поморщилась Тамика.

       - Это еще почему? - удивился Рик. - Я там был раньше. Нормальный штат.

       - Там налог на нейрокомпы и тому подобное.

       - Налог? - не поверил он. - Быть такого не может. Ты что-то путаешь.

       - Ну, - Тамика на секунду задумалась. Вышла в Сеть, просмотрела законы штата. - Точнее, не налог, а дополнительная страховка. Как они говорят, чтобы компенсировать риск от имплантов.

       - Ах, да, я что-то слышал. Идиотский закон.

       - Вот видишь.

       - Компания оплатит нам страховку. Или заставит оплатить заказчика. Ну так что?