Ловцы пыли

– Лучше бы ты стал преподавателем, сынок, – устало произнес женский голос. – Мне было бы спокойнее.

Кристина услышала, как хлопнула дверь.

А ведь и впрямь родителям, когда они приедут домой, может грозить опасность. Нечего прятаться у чужих людей.

Кристина, одевшись, аккуратно сложила на диване постельное белье и нерешительно вышла из комнаты.

– Проснулась, красавица! – воскликнула пожилая женщина, одетая в легкие клетчатые брюки и футболку. Ее волосы были забраны под ободок. – Я мама Тараса Петровича и звать меня Алена Семеновна. Чай будем пить?

– Спасибо вам. Вы меня извините за беспокойство, но я домой пойду.

– Сначала завтрак, потом домой, – голосом, не допускающим возражений, сказала Алена Семеновна, наливая в чашку темный чай. – Бери бутерброды. Ну, как спалось?

– Хорошо, – сказала Кристина. – Но мне что-то снилось… Вроде кто-то ходил…

– Это я, – закивала женщина. – Ложусь рано и просыпаюсь чуть свет… Хожу, мучаюсь. Тут смотрю, Тарас спит на кухне, мне интересно стало, кто в его комнате…

– Я пойду, – полувопросительно сказала Кристина.

– Можешь остаться у нас. Я не против.

– Я не могу, – в голосе девушки прозвучало сожаление. – Вдруг родители приедут, а меня нет.

– И то верно. Возьми номер телефона Тараса. Мало ли что… – и Алена Семеновна протянула девушке маленькую визитку.

– Спасибо, – пальцы Кристины на ощупь отправили визитку в кармашек сумочки. – У вас есть платок на шею? Я верну, – нерешительно проговорила она.

– И платок есть, и шляпка. Смотри, какая очаровательная, – Алена Семеновна подала Кристине соломенную шляпку. – Тебя и друзья не узнают! Но лучше тебе никуда не ходить, если ты боишься. Много у тебя врагов?

– Вроде, сейчас ни одного…

– Тогда удачи тебе, девочка, – сказала Алена Семеновна. – Заходи, если помощь нужна будет.

Глава 29. Новые обстоятельства

Полковник милиции откинулся на спинку кожаного кресла и, методично постукивая ребром ладони по подлокотнику, негромко спросил:

– Как там у нас с делом Коробовой?

– Работаем… – уклончиво ответил Каратаев, – опрашиваем свидетелей, собираем факты.

– Вот тебе еще факт для скорейшего перехода количества в качество, – усмехнулся полковник. – Может, этот факт из нашей мозаики. Вчера у себя в квартире была задушена женщина, там же найден труп молодого человека, по делу задержан Мохов Петр Александрович…

– Мохов? – встрепенулся Каратаев. – У меня по делу Коробовой проходит Михаил Мохов.

– Вот-вот, я и говорю, похоже, вчерашнее дело входит в твою серию, – полковник помолчал, раздумывая, и уточнил: – Возможно. Возможно, из одной обоймы, но не факт. На осмотре был молодой следователь, поговори с ним. Если это из нашей серии, возьми дело себе, то есть объедини дела.

Каратаев кивнул и сказал:

– Я говорил с Кристиной Земцовой…

– Значит, ты ее нашел? – оживился полковник и довольно прищурил внимательные глаза: хоть какая-то приятная новость.

– Нет… – вздохнул Тарас, решив не хвалиться. – Это она меня нашла. Так вот, в клинике, где она лежала, был убит некто Слава Олин. Девушка так утверждает. Мне нужно ознакомиться с этим делом. Если дело есть. Если этот Олин убит.

– Зачем он тебе? – с недоумением воззрился на следователя полковник. – Заняться нечем? Он-то здесь при чем? Убивают ведь девушек…

Каратаев упрямо сказал:

– Я подозреваю, что это звено из нашей цепочки.

Полковник, стянув брови в одну линию, покачал иронично головой:

– Он подозревает! Ладно… Какой район? Ленинский? Хорошо, я позвоню их ребятам.

* * *

Следователь Ленинского райотдела Авдеев был плотным, улыбчивым. Он пожал Каратаеву руку и приступил к делу.

– История тухлая, – заговорил он, предлагая сигареты собеседнику и закуривая сам. – Нелепая какая-то история. Похоже на несчастный случай. Погибло два человека: автослесарь Сутягин и Вячеслав Олин. Что Сутягин делал в клинике, неизвестно. Одет он был в форменную одежду охранника. Старшая медсестра и приняла его за охранника, а он куда-то побежал. Потом упал с площадки то ли пятого этажа, то ли четвертого. Видела она его на пятом. Конечно, упав на бетонный пол, он разбился насмерть.

Авдеев, стряхнув пепел, затянулся.

– А почему ты думаешь, что это несчастный случай? – спросил Каратаев.

– А что еще думать? Медсестра видела, как он бежал за больной Земцовой. Но девчонка же не могла сбросить вниз мужика! Кстати, мы объявили ее в розыск.

– Она нашлась, – сказал Каратаев.

– Да неужели? – удивился Авдеев и как-то потух. – А я думал, ушла в бега… И что говорит?

Каратаев усмехнулся:

– Говорит: «Не виновата. Сам пришел».

– А я тебе скажу, что штучка она непростая! Вместе с телом Сутягина вниз упала тапочка этой Земцовой. Совпадение? Нет!

– Тогда почему ты говоришь «несчастный случай»?

– У Земцовой должен быть сообщник, а он не то что не найден, хуже: на него никто и ничто не указывает. Только логика.

– Я тоже так думаю, – кивнул Каратаев. – Кто-то ведь убил Толстова…

– Какого Толстова? Того, который напал на Земцову в парке? Ты думаешь, они связаны? Хотя да, определенно связаны.