Ловцы видений

Поодаль сидела маленькая девчушка и что-то рисовала палочкой на земле. При виде ее что-то дрогнуло внутри у Роуна. Она была такая маленькая с волосами цвета соломы, и с этого места… Он подошел к ней поближе, но разочарованно вздохнул. Девочка была по крайней мере на год моложе Стоув и совсем на нее не походила — носик был острее, а губы — тоньше. Он заметил, что вся земля вокруг нее разрисована какими-то одинаковыми фигурами. Она рисовала перевернутый треугольник с кругом на вершине.

— Что ты рисуешь?

Девчушка была настолько сосредоточена на своем занятии, что не обратила на него никакого внимания.

— Мне очень интересно, — продолжал настаивать он, — что же ты рисуешь?

Она медленно подняла голову. На ее чумазом личике можно было разглядеть дорожки от слез. Роун вынул из кармана леденец — один из тех, что дала ему Кира. Девочка выхватила его и запихнула в рот.

— Ты почему плачешь?

Она ничего не ответила, только показала пальчиком на один из треугольников.

— Ты из-за этого такая грустная?

Она показала на себя и покачала головой. И тут до Роуна дошло, что девочка немая.

— Ты меня слышишь? — он показал на свои уши. — Слышишь?

Она отрицательно покачала головой.

Тут над ними двоими нависла тень — это подошел Святой. Он угрюмо смотрел на девочку, но когда она подняла к нему личико, Святой улыбнулся.

— Привет, Марла, — медленно проговорил он, чтобы она могла читать по его губам. — Немного хандришь сегодня?

Она кивнула.

— Ты знаешь, что это за рисунок? — спросил Святого Роун.

Тот покачал головой и перевел взгляд на ребенка.

— Ты рисуешь красивую картинку, Марла?

Марла насупила брови и снова ее нарисовала.

Святой поднял ее на руки и чмокнул в лобик.

— Вверх по реке раньше стояла электростанция. Во времена Мерзости она была разрушена. Вся земля в округе стала от этого зараженной. Три поколения спустя здесь все еще страдают такие дети, как Марла. Но благодаря тебе скоро это останется в прошлом.

— Всю работу сделал брат Аспид.

— Ты в Негасимом Свете превзошел книжную премудрость, и тебе помогала наука. А теперь вот и ты помог нам.

Святой отнес Марлу к песочнице, поцеловал ее еще раз и опустил на землю.

* * *

Домой они возвращались на мотоцикле уже поздно вечером. В селении Святому приходилось часто останавливаться и благословлять людей, которые его об этом просили. Подойдя к мотоциклу, он протянул Роуну пару странных очков.

— Видел когда-нибудь что-то похожее?

Роун нацепил массивные очки на глаза.

— Это очки ночного видения, — сказал Святой. — Надо быть начеку.

Распрощавшись с Кирой, Святой завел мотоцикл, и они направились к воротам. По дороге люди приветственно махали им руками, желая доброго пути.

Роун пытался что-нибудь разглядеть сквозь толстые линзы, но сначала ничего не видел и только потом разобрал в отдалении знакомые контуры. Он коснулся руки Святого, тот кивнул и увеличил скорость. Фара мотоцикла осветила большое водяное колесо, вделанное в стену здания, стоящего на берегу ручья. Они сошли с мотоцикла, и Роун подбежал к колесу.

— Это же колесо фильтрации, точно такое, о каком я рассказывал брату Аспиду!

Святой похлопал Роуна по спине.

— Я подумал, тебе захочется попробовать водички.

— С удовольствием, — отозвался Роун. Он подставил сложенные лодочкой ладони под струю, зачерпнул воды и выпил. — Хороша водичка! — сказал он.

Святой тоже глотнул воды и одобрительно кивнул.

— У Аспида талант на такие вещи.

— Хотел бы я помочь ему со строительством!

— У тебя есть более важные дела, — сказал Святой и размашистым шагом направился к мотоциклу. Перед тем как сесть, он обернулся к Роуну: — Так что ты думаешь о Кире?

— Замечательная женщина, — ответил Роун, потом спросил: — У вас есть общие дети?

Святой ответил уклончиво:

— У Киры есть детский сад.

Снова замолчали. Роун уже собрался было повторить вопрос, но передумал. Он посмотрел вверх, на усыпанное звездами небо, и сменил тему:

— Вон там — Телец, иначе — бык. Святой непонимающе взглянул на него.

— О чем ты?

Теперь настала очередь удивиться Рону.

— Это созвездие такое. Называется созвездие Тельца.

— Покажи-ка его мне.

Роун указал ему на созвездие, очертаниями походившее на быка.

— Видишь вон ту яркую звезду? Она называется Альдебаран. Это глаз быка.

— Книжная ученость, — пробурчал Святой. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Когда ее так назвали?

— Тысячи лет назад. Вон сколько там созвездий, им нет конца. Все символы Друга начертаны на небесах. Собака — созвездие Малого Пса, созвездие Гидры — змея, созвездие Ворона…

— Хватит!

Роун удивился тону Святого.

— Что я такого сказал? Почему ты сердишься?

— Не смей об этом больше никому рассказывать, — жестко сказал Святой. — Кое-кто сочтет это за ересь.

— Почему?

— Потому что откровение снизошло непосредственно на меня от Друга. А не от звезд, которым дали названия целую вечность назад. От него!

Святой завел двигатель, и они помчались сквозь ночь в неблизкий путь. В кармане у Роуна заскребся сверчок, а сам он задумался, почему Святой так разозлился. Что с того, что он ничего не знает ни о созвездиях, ни о звездах? И вдруг Роун понял: Святой боится того, чего не знает.