Ловушка

- Здравствуй, речной хозяин! - я поклонился древнему божеству в пояс и махнул рукой Жене и Йосе, чтобы делали как я. - Прости, что в минуту опасности нарушили твой покой! Но только ты и твоя слава великого хранителя вод могли сдержать полчища бесов и спасти мою дочь от заточения в…

- Что ты брешешь? - визгливый голос водяного настолько не соответствовал его облику, что первым и самым естественным порывом был смех. Но моя сдержанность давно уже стала легендой в аду и в раю. А уж в областной администрации это и вовсе стало кошмаром моих подчинённых. Ведь выволочка, высказанная без тени эмоций, всегда получается жёстче и больнее. Я опасался, чтобы Женя или Йося не додумались заржать, ведь тогда ситуацию будет уже точно не спасти, но слава Люцию, пронесло. А водяной тем временем продолжил верещать:

- Какие полчища? Ты же сам полубес! И баба твоя упыриха! Что ты мне брешешь?

- Ты всегда прав, речной хозяин, я демон ада. Но мы перешли на сторону света и сейчас претерпеваем от слуг Сатаны. Прошу тебя, батюшка водяной, не изгоняй нас и гневись, а помоги укрыться за твоими туманами и уйти вверх по реке, туда где стоит город и где мы затеряемся в толпе людской. Прошу, спрячь нас от гонителя - Сатаны и не выдай богу Перуну, что может, не вникнув в нашу судьбу, испепелить молниями за вторжение в ваши миры! Мы слышали, как он гневался с небес на наше вторжение! Помоги сирым путникам, что идут к свету!

Водяной удивлённо посмотрел на Йосю и ткнул в него пальцем:

- А ты-то и не бес! Ты же этот…

Йося побелел лицом, но с достоинством выдержал взгляд божества. Водяной всё не мог вспомнить, кто же такой Йося, и хмурился, тряс губами, силился подобрать нужное слово. Я молчал, а Женя стреляла в нас глазами, откровенно не понимая, как нас в итоге принял водяной. Ситуацию разрядила Маша.

Дочь бросила теребить край разорванного рукава своего платья и звонко крикнула водяному:

- А бабушка говорит, пальцем тыкать невежливо!

От такого нахальства хозяин вод осёкся и потрясённо мотнул головой. Йося хихикнул в кулак и смущённо потупил глаза в пол, а мы с женой одновременно вздохнули. Идти за помощью к славянским богам после того, что с ними сделала церковь, и без того попахивало идиотизмом. Ну а сейчас, после слов Чёртовой бабки, идиотизм начал превращаться в откровенное самоубийство. А ведь водяной и был богом, это уже потом светлые вместе с нашими смогли убедить народ, что он не более чем мелкий пакостливый дух.

Несколько секунд прошли в гробовой тишине, сквозь которую были слышны раскаты грома Перуна и плеск какой-то очень крупной рыбины невдалеке от нас.

- Прости нас… - словно певчий в церковном хоре, снова затянул я свою песню. В этот момент водяной взял себя в руки и хотел что-то спросить у Маши про бабушку. Но я его нечаянно перебил и тем самым невероятно разозлил. Стены комнаты вскипели, а из пола в потолок ударили струи воды, создавая вокруг нас мощную клетку.

- Молчать! - заверещал водяной. - Вы пришли в мой дом и врёте мне, и хамите мне, и перебиваете мне! Меня.

- А бабушка говорит, что на детей кричать нельзя! - надула губы Маша и упрямо посмотрела исподлобья на водяного.

- Какая бабушка? – взвизгнул дух рек и топнул ногой. - Утоплю! Всех утоплю!

- А бабушка сказала, - Машка, несмотря на наши с мамой шиканья, продолжала гнуть своё, - что Перуша за это с тебя голову снимет!

- Какая бабушка? Какой Петруша? - всё сильнее распалялся водяной, и от его гнева стены нашей ловушки стали двигаться внутрь. Я прикинул, что можно сделать в этой ситуации, и понял, что скорее всего, ничего. Где-то высоко над нами прогремел гром, и водяной вдруг резко умолк. Потом изумлённо посмотрел на мою дочь и машинально погладил бороду.

- Девочка! Ты сейчас сказала не "Петруша", а "Перуша"? Про бога Перуна-громовержца? Откуда ты знаешь его домашнее имя?

- Его так бабушка назвала, я только повторила, – сердито просопела Машка. - Бабушка говорит, они старые приятели.

Клетка перестала сужаться, а водяной ещё раз окинул нас недоверчивым взглядом.

- Бес! - обратился он ко мне. - Напомни, зачем ты прыгнул в воду и позвал за собой остальных?

- Чтобы спастись от отряда бесов, - максимально спокойным голосом ответил я. - Они хотели нас убить, а мою дочь похитить.

- Лучше бы убили! - сварливо перебил меня водяной. - Вот зачем вы мне тут? Полубес, упыриха, упырёнок и этот, бывший Чингисхан! Правда, лучше бы убили!

- Я не полудемон, я урождённый! А значит, абсолютный, абсолютный демон! - взыграло моё самолюбие. - А почему ты назвал его Чингисханом?

Я непонимающе смотрел то на Йосю, то на нашего негостеприимного хозяина.

- Потому что он и есть Чингисхан, сотрясатель вселенной. Это самая известная его жизнь. Впрочем, есть ещё одна, пожалуй, не менее известная. А ты, ты полубес, хоть и не знаешь того. Полукровка, но не по количеству крови, а по её составу.

Водяной скосил глаза наверх, откуда послышался новый раскат грома, и перевёл взгляд на нас. Я пытался осмыслить его слова, которые, судя по всему, удивили только меня. Дух рек прочёл в моих глазах смятение и хищно улыбнулся.