Ловушка

Клименко остановил группу на перепутье. Дорога разделялась на две узкие тропинки: одна шла прямо и продолжала основную дорогу, а вторая сворачивала влево и уходила на холм, скрываясь за высокими сухими деревьями.

— Куда дальше? — спросил он.

— Налево, — подсказал Лист. — Если все осталось как было, то Припять должна быть именно там.

Повернув налево, я поймал себя на мысли, что именно сюда мне идти не хотелось. Откуда возникло такое неожиданно чувство, я объяснить не мог даже сам себе. Мне показалось, что кто-то позвал меня по имени. Не по кличке, полученной в Зоне, а по имени. До того как я попал в Зону, у меня было имя. Я обернулся, но никого не увидел. Клименко проследил за мной взглядом. Как и я, он что-то почувствовал, но не подал виду, чтобы никто ничего не понял.

— Что-то случилось? — спросил Скворец.

— Да нет, все нормально, — ответил я, медленно повернувшись лицом к группе. — Все в порядке, — попытался убедить я себя и остальных. Хотя на душе было неспокойно. Все мое естество говорило, что мне не следует туда идти.

Группа шла медленно, как будто ее кто-то тянул назад. Когда мы достигли вершины холма, в нескольких километрах от нас показались первые дома Припяти. А еще дальше возникла труба, которая стала известна всему миру. Перед нами была Чернобыльская АЭС. Она хранила свои секреты и никому не хотела их открывать. Это знал каждый сталкер.

По мере нашего продвижения к Припяти мимо нас проплывали редкие дома — все, что осталось от близлежащих деревень. Некоторые из них выглядели неестественно. А от строений, заросших непонятной серо-красной порослью, тянуло опасностью.

— Сколько лет в Зону хожу, такое впервые вижу! — сказал Лист.

— Не ты один, — подхватил его слова Скворец.

Погода была жаркая. Клименко расстегнул ворот комбеза. Студент и Кирпич шли молча. Мне тоже говорить не хотелось. Кругом было все нормально. По крайней мере, казалось, что нормально. Но, думаю, чувство скрытой угрозы было у всех. Именно поэтому все были молчаливыми, и только редкие реплики Скворца по поводу того, что он думает об этой местности, разряжали обстановку.

— В Припяти столько красивых мест было, — сказал Скворец.

— Например? — спросил Клименко.

— ДК «Энергетик», например. Или гостиница «Октябрь», — ответил сталкер.

— Ты там был хоть раз? — спросил Лист.

— Нет, но сталкеры рассказывали, что эти места до сих пор целы, — ответил Скворец.

— Ага, люди там живут, и культурный уровень Зоны повышают… не говори ерунды! — Лист не верил в басни, которые рассказывали у костра пьяные сталкеры. Но им охотно верил наивный Скворец.

— Чего вы спорите? Скоро все сами увидим, — сказал я.

Дорога пошла вниз, и мы стали спускаться.

* * *

Топор говорил без умолку. Сначала он рассказал, как долго жалел, что потерял своего напарника — Программиста. Как с горя беспробудно пил. Пока его не привели в чувство и не выперли в рейд. Он яростно упирался, но все-таки пошел в ходку с группой сталкеров.

В Зоне мозги его прочистились, и он вернулся к своему любимому делу.

— Сам виноват, — сказал Программист, выслушав историю Топора.

— Никто не спорит, что я сам виноват, только все равно обидно.

Девушка хихикнула.

— Не вижу в этом ничего смешного! — совершенно серьезно сказал Топор.

Его новый напарник шел молча. Временами он поднимал голову и смотрел за горизонт. Девушка заметила это и несколько раз пыталась заговорить со сталкером, но он отмахивался от нее.

Программист и Топор заболтались и даже не заметили, как девушка и Косяк отстали от них.

— Слушай, что происходит? — спросила она, подходя к сталкеру.

— Да ничего, — ответил Косяк.

— Лапшу мне вешать не нужно! Я же вижу! Мы теперь в одной команде, а значит, должны делиться всем, — уверила его девушка.

— Да Топор… он меня всегда попрекал, что был у него напарник такой, что лучше некуда, а я так… Теперь он вообще обо мне забыл, а я ведь его ученик! — сказал он.

— И ты из-за этого так переживаешь? Знаешь, я вот что тебе скажу: никогда ни в чем не обвиняй других! Я понимаю, что старый сталкер Топор помешался на Программисте, но ведь он и тебя на ноги поднял, — сказала девушка.

— Все равно это гнетущее состояние… — Косяк сморщил лицо.

— Вот спасем Зону, и будут о тебе стакеры легенды слагать, — воодушевила его Дарья.

— Оно мне надо? Я вообще так просто, от нечего делать, с вами пошел, — пожал он плечами.

— От нечего делать в Зону не идут… а ты тут вон как загнул! Хорош корчить из себя! Давай, перестань думать, что ты один такой обделенный вниманием!

— Чего вы там отстали? — послышался голос Программиста.

— Идем, идем, — сказала девушка.

* * *