Ловушка архимага

В Мареоне действительно имелась родня почти у всех наших студентов и магистров. Рудон обнимался с братом, другие тоже – не обнимались, так пожимали руки. А вот с обещанным начальством как раз оказалось не очень. Ни Изольды, ни принцесс. Даже ректора, приветствующего своих студентов, не обнаружилось. Понятно, что встретившиеся тут маги и офицеры – люди непростые, имелись и герцоги, и графы, и чины у многих немалые. Но торжественной встречи, на которую надеялись, нам не устроили. То есть устроили, но местными силами. Родня по своим домам и временным жилищам растащила студентов и магистров, закатили общий банкет, больше напоминавший пир. Но некоторая неудовлетворенность осталась. На королеву откровенно ворчали, как из-за плохой организации обороны, так и из-за того, что сама она боялась приехать в войска. Не потому, что опасалась хавингов, просто не хотела видеть разрушения и слушать критику. Ворчали без озлобления, мол, что еще от женщины ждать? Армию нормально содержать – это вам не балы устраивать. В общем, революции не ожидалось, но авторитет у Изольды в войсках сейчас был невысок.

Возможно, поэтому мне удалось уговорить своих леидских спутников не оставаться в Мареоне, а продолжить путь до Эвронта. Так сказать, проводить Клеону до ее королевства. Похвастаться общим успехом и трофеями. И не оставлять меня одного с лавардцами.

Последнее – немаловажно. Бросать Клеону одну мне не хотелось, к тому же интуиция или просто любопытство настоятельно рекомендовали довести поход до конца. А вот если я решу вернуться в академию (а что, есть варианты?), в компании с леидцами будет проще. Все-таки здесь меня точно вне закона еще не объявляли. И теперь уже не объявят. Этой экспедицией, а главное, тем, что вывел ребят из Пустыни со знаниями и добычей, а потом организовал такой успешный поход против пиратов, я среди местных аристократов, оказывается, завоевал довольно высокий авторитет. Так что никаких резких движений в мою сторону со стороны королевы в ближайшее время можно не опасаться. И согласие всех спутников плыть со мной до Эвронта – тоже проявление этого авторитета.

Эпизод 10 Это называется «приплыли»…

Дорога в Эвронт запомнилась только разговорами, пираты нам больше не попадались. И началось все, как ни странно, с Фьерделина. Он некоторое время крутился вокруг меня, наконец решился, подошел и попросил поговорить наедине. Ладно, судя по эмоциям, на меня кидаться не собирался, а делать реально нечего. Самое время для разговоров. По крайней мере, послушать можно. Пригласил к себе в каюту.

– Ты, наверное, знаешь, что мои отец и дед были коннетаблями Лавардии?

– Про отца слышал, про деда не интересовался. Ты это к чему?

– Как к чему? – Огаст даже как-то обвиняюще ткнул пальцем в мой меч. – Ты снял с отца меч коннетабля! Государственную регалию. А теперь носишь, как будто имеешь на это право!

Так вот почему меня герцог Гальбар, коннетабль Валиссии, коллегой назвал! А я-то недоумевал. Что же, одной загадкой меньше.

– Как ты помнишь, группа вооруженных людей, не представившись, напала на мой замок. Перебила там всех, кроме меня, и все разграбила. Вообще-то это называется разбоем. Мне повезло убить некоторых из нападавших, и их амулеты и оружие я взял в качестве трофеев. Согласись, я в своем праве. А то, что разбоем занялся коннетабль, свидетельствует, что в королевстве Лавардия не действуют ни закон, ни порядок.

– Закон в Лавардии – слово ее короля.

– Был письменный приказ короля уничтожить мирный замок и его обитателей? Без предъявления обвинений и суда? Сильно сомневаюсь. Все-таки мои родители – дворяне. Но хотя бы постфактум король подписал какой-нибудь документ, оправдывающий эти деяния?

– Нет, он просто приказал мне разрушить до основания твой замок и замки напавших на вас соседей и вернуть меч коннетабля.

– Которого там не было. Но за информацию спасибо. А то Клеона мне про судьбу моего замка ничего говорить не пожелала. Так чего ты хочешь? Сам понимаешь, после произошедшего считать себя подданным короны Лавардии я не могу. И меч коннетабля уже сделался военным трофеем, возвращать его поступившему со мной столь подло королю я не буду. Если ему нужна подобная регалия, пусть изготовит новую. Но это ваши проблемы. Я ответил на твой вопрос?

Некоторое время Фьерделин мялся:

– Я не прошу, чтобы ты вернул меч королю Альзену. Я хочу, чтобы ты сделал меня коннетаблем Лавардии.

– Это как? – удивился я. – Отдав тебе меч? Во-первых, он мне самому нравится и много раз меня выручал, во-вторых, коннетабля назначает король. То, что я сейчас ношу этот меч, меня коннетаблем не сделало.

Молодой аристократ снова замялся, но потом выпалил, как бросился в ледяную воду:

– Нет. Если ты сам станешь королем Лавардии.