Ловушка (для) Арна

– Я завтра подойду, магистр, – кивнул преподавателю, кинул пристальный взгляд на свою мучительницу и ушел. Ари выдохнула, только сейчас заметив, что при северянине дышалось с трудом.

* * *

Ирвин Конуг, закончив читать принесенную речь, поднял тяжелый взгляд на сына.

– А что, другого способа девчонку в кровать затащить не было? Обязательно себя дураком перед всей знатью выставить? – он презрительно скривился, оглядывая сидящего напротив Арна.

– С кроватью проблем никаких, – немного резко ответил тот, задетый тоном отца, – Но вот замуж за меня она почему-то не хочет и грозится сбежать на свою чертову Землю, – сын прищурился, оглядывая князя, – Конечно, она на каждом семейном празднике в детстве наблюдала, как ты с женщинами обращаешься, когда подвыпьешь. Наверно думает, что я такой же.

– Не говори ерунды, – отмахнулся Ирвин, – Рабыни на то и нужны. А с твоей матушкой, царство ей небесное, я всегда был нежен. Жаль, так рано покинула меня.

– Жаль, – тихо повторил Арн. Прошло уже пятнадцать лет, а он до сих пор помнил, как полыхал ее погребальный костер. И запах… тошнотворный, еловые ветки вокруг лишь придавали жутковатую сладость. Так пахнет горе: огнем, мясом и хвоей.

– Ну что, поможешь мне? Достаточно просто проголосовать за рассмотрение в палате, – Арн покрутил в руках красиво инкрустированную табакерку, стоящую на столе.

Ирвин тяжко вздохнул.

– Куда уж от тебя денешься, ладно. Поговорю с близкими мне лордами, голосов должно хватить. Тем более Родэнов уговаривать не нужно. Они то сами не против, а вот остальные… Желание лишить высокородных бесплатных шлюх и рабочих может дорого обойтись, Арн. Вплоть до смены правящей династии. Ты же это понимаешь?

– Может…Если оно осуществится, но это просто рассмотрение, – пожал он плечами, – Спасибо, отец. Ну теперь мне хотя бы не одному позориться. Как удачно сложилось, что ты сейчас в столице.

Он весело подмигнул.

– Знаешь, многое бы отдал, чтобы увидеть лица лордов, когда ты будешь их просить проголосовать за меня, особенно дяди Вольгота.

– Да, подложил ты мне свинью, малыш, – проворчал недовольный родитель.

– Ну, это в конце концов была твоя идея. Так что все справедливо, – лучезарно улыбнулся Арн, уже предвкушая вечер после совета, проведенный в покоях принцессы.

* * *

Только Ари уютно устроилась под одеялом, поставив перед собой ноутбук и приготовившись поглотить перед сном очередную пару выпусков любимого сериала, как к ней кто-то настойчиво постучал. Ну вот кого могло принести в полночь? Она недовольно воззрилась на дверь, стараясь не хмуриться, чтобы не расколоть застывающую маску на лице. Замерла, может сами уйдут. Но стук повторился, лишь усилившись. Девушка со вздохом отложила ноут и подошла к двери.

– Кто там? – громко спросила, не отворяя.

– Это я, – раздался с другой стороны до боли знакомый нахальный голос.

Хотелось ответить, что «я бывают разные», но этот неандерталец все равно не поймет. Осталось лишь молча закатить глаза.

– Уходи, Конуг, я уже спать ложусь, – пропела девушка недовольным голосом, чувствуя, как трескается маска вокруг губ.

– Открой, я по делу, – возразили тем же задорным хамоватым тоном.

Ари в легкой нерешительности оглядела себя: пижамные широкие штаны с веселыми розовыми овечками, короткий хлопковый топик на голое тело, открывающий низ живота, небрежная гулька и черная маска на лице. Ну, прямо королева бала. Хотя… он женится на ней мечтает, вот пусть будет в курсе, что его ждет по вечерам. «Может хоть маску смыть?» – предательски мелькнуло в голове, но она прогнала эту трусливую мысль.

– Открывай, Родэн, буду стучать, пока… – Арн замер на полуслове с поднятой рукой, хлопая голубыми глазами, не в силах осознать, что вообще такое видит.

Ари облокотилась на дверь, загораживая проход, скрестила руки на груди, уперла пятку одной ноги в колено и лучезарно улыбнулась, что, учитывая отваливающуюся черную маску, выглядело жутковато.

– Ну, я тебя слушаю, только быстрей давай, – голос искрился весельем.

Конуг, быстро придя в себя, лишь обвел ее медленным взглядом. Потом задержался на груди, просвечивающей через тонкую ткань и невольно поднятой скрещенными руками. Девушка, поняв, куда он уставился, тут же перестала улыбаться и встала чуть за дверь. Черт, про это она не подумала. Теперь уже Арн расплылся в довольной улыбке.

– Я тут речь твою переделал, обсудим?

– До завтра никак не терпит? – нахмурилась Ари, – Ночь на дворе.

– Я думал, тебе будет любопытно. К тому же хотелось бы обговорить заранее перед тем, как нести к магистру, – Он оперся плечом о дверной косяк, скользя по ней наглым взглядом, в голосе появились бархатные нотки, – Или ты боишься меня? Точнее, себя…Я же обещал не трогать… Так что, если сама не накинешься…

– Еще как боюсь, – прошипела Ари, – Накинусь и придушу наконец.

– Ручки на шее не сойдутся, – рассмеялся Арн, и, устав ожидать приглашения, легонько толкнув дверь, просочился в комнату.

– Ладно, проходи, – с сарказмом протянула Ари, наблюдая, как северянин поудобнее устраивается на ее кровати, облокотившись на подушки, и кидает рядом с собой исписанные листы.