Ловушка (для) Арна

– Если только у тебя, – Арн весело подмигнул.

– Мечтатель, – протянула она, но все же открыла ноут, присаживаясь рядом, – Я вообще сериал начала смотреть, тебе кстати может понравиться, это фэнтези, почти как Элия.

– Что такое сериал? – полюбопытствовал Арн.

Ари мученически вздохнула, подумав, что плохая была идея. Тут и года не хватит, чтобы ответить на все его вопросы, но все-таки начала стойко рассказывать.

В итоге Арн оказался прав. Спать он остался у Родэн, мирно засопевшей на его плече во время просмотра пятого эпизода, в связи с чем выгнать гостя у нее не было никакой возможности.

6. Совет

– Ну и где твой Конуг? – Азар Норд изогнул пшеничную бровь, отбивая длинными пальцами замысловатый ритм на поверхности стола, – Струсил в последний момент?

Ари хотела было сказать, что нет, пошел переодеваться после утренней тренировки, но вовремя прикусила язык, лишь кинув на Азара морозный взгляд.

Он сказал "твой". О них уже пошли слухи из-за этой чертовой речи, причем Арну это как-будто даже нравилось. Он их не подтверждал прямо, но и не опровергал, лишь хитро улыбаясь, когда кто-то не в меру любопытный начинал подшучивать на эту тему. Слишком хитро. Как-будто что-то есть, но он пока не хочет говорить об этом. Или дама против. Чертов северянин.

И все только из-за какого-то правового клуба. Что бы было, если бы раскрылось, что он уже неделю как приходит к ней каждую ночь. Предлог был самый безобидный- они просто смотрели разные фильмы. Только вот уходил Арн лишь под утро, когда девушка уже сладко спала.

Ари честно пробовала пару раз не открыть настырному соседу, но Конуг тут же поднимал шум, и ей приходилось быстро сдаваться, пока никто его не увидел. Ведь в свете ходящих сплетен его топтание у двери бы выглядело, как ссора двух влюбленных. По крайней мере себе свою уступчивость она объясняла именно так.

Признаться самой себе, что ей просто нравилось общество северянина, не хватало духу. И неминуемо приближающийся день совета…нервировал. А вдруг Арн каким-то чудом выиграет? От одной этой мысли бросало одновременно и в жар и в холод, и буря поднималась в душе, сплетая чувства в дикий клубок.

Арн больше не говорил последствиях своего выступления, не заигрывал с ней, но по глазам было видно, что он об этом думает. Думает и ждет. Ждет хотя бы возможности избавиться от своего опрометчивого обещания не дотрагиваться до нее. Конуг явно не привык так долго сдерживаться, и взгляд его, устремленный на девушку, с каждым днем становился лишь тяжелее и жарче, хотя словами он себя никак не выдавал, обходя эту тему.

Ари тоже ничего не говорила, боясь. Она боялась своей реакции на него. Тем более сейчас, когда Конуг постоянным присутствием отравлял ее. И черное с белым менялось местами, смешивалось, искрясь. Арна вдруг стало так много в ее жизни, что, хоть и прошло всего лишь чуть больше недели, а казалось и не было никогда по-другому. И не хотелось, чтобы было.

– Ну что, скучали? – из плена спутанных мыслей ее вызволил бодрый голос Конуга, зашедшего в аудиторию вместе с Рэмом.

Оба были в парадной строгой одежде, украшенной гербами их родов: грифон у Родэна и черный ворон у Конуга. Через пару часов должен был начаться совет.

– Арн, мы уж заждались. Рэм, рад видеть. Надеюсь, вы поддержите своего двоюродного брата? – магистр Гор встал и направился к молодым людям для приветственного рукопожатия.

Родэн утвердительно кивнул:

– Конечно! Правда, до сих пор так и не понял, что толкнуло его на этот героический поступок, – Рэм мазнул подозрительным взглядом по сестре.

Конуг как обычно ничего не сказал и лишь, прищурившись, улыбнулся.

– Ну что? Пройдемся в последний раз по возможным вопросам? Родэн, вам предлагаю тоже поучаствовать.

Рэм согласно кивнул, усаживаясь за стол.

Это походило на игру в дискуссионный клуб, ребята с магистром задавали каверзные вопросы Конугу и Родэну, те пытались убедительно ответить.

Надо сказать, у обоих получалось очень даже прилично, хотя манера высказываться достаточно отличалась. Рэм прожигал оппонента немигающими цепкими глазами, обстоятельно раскладывая ответ по полочкам, обсуждая любую мелочь. Конуг же напоминал разомлевшего кота: говорил тягуче, чуть прикрыв глаза, но четко выверяя каждое слово, донося мысль в паре метких фраз, как-будто ему было лень тратить свое красноречие.

Настала очередь задавать вопрос Азару Норду. Он кинул неприязненный взгляд на Арна, слегка подался к нему и вкрадчиво произнес:

– Уважаемый янг Конуг, а как же рабыни для интимных утех? Это тоже экономически невыгодно по вашему мнению или насчет такого использования рабов у вас возражений нет?

Все замерли. Вопрос давно висел в воздухе, но они старательно обходили эту тему, словно пытались не заметить слона в комнате.

Арн откинулся на стуле, криво улыбнувшись. Козленыш Норд знал чем поинтересоваться, вон как змейка напряглась, прожигая его черными глазищами. Ждет, что скажет.

– Это личное дело каждого лорда. Что вы делаете под одеялом, мне неинтересно, – ответил Арн.

– В каком смысле? – Ари аж на стуле подпрыгнула от возмущения.