Ловушка (для) Арна (СИ)

Арн только кинул возмущенный взгляд на Верховного лорда, всем видом показывая, что его подобное предположение задело до глубины души. Время в темной комнате, освещенной лишь полной луной, в вязкой тишине, тянулось ужасно медленно. Вольгот тяжко вздыхал, переминаясь с ноги на ногу, сопел что-то себе под нос, приседал, опять вставал и снова приседал.

— Может расслабимся наконец? — не выдержав, зашептал, — Может они вообще не придут?

— Шшш, — Арн сверкнул на него голубыми глазами и выразительно кивнул в сторону двери. Шер прислушался. Шаги. Наконец. Поудобнее перехватил меч, застыв. Азар Родэн, встав со своего кресла, настежь распахнул окно, давая знак гвардейцам внизу, что началось.

— Какая? Эта? — послышался скрипучий бас в коридоре. Ручка дернулась, и дверь медленно отворилась, пропуская внутрь двух огромных мужчин в дорожной одежде. Это те, что внизу сидели, мелькнуло у Арна в голове, их пятеро было. Головорезы сделали еще по шагу, вступая в темную комнату, и только потом Арн с размаху ударил одному из них топором по затылку, а Вольгот одновременно с ним перерезал горло второму. Убийцы, прохрипев что-то, мешками упали к их ногам. Арн и Вольгот резко отскочили обратно к стене.

— Твою мать! Они живые там, — послышалось истеричное из коридора. Хьорд подскочил поближе к распахнутой двери, готовя арбалет, прислушиваясь, откуда именно звук.

— Что дела… — Говоривший забулькал, не в силах закончить, так как младший Конуг, выбрав правильный угол, выстрелил в проем и тут же отошел в глубь комнаты. В коридоре все замерло, как- будто и не было больше никого. Затаились. Арн показал жестом, что осталось еще двое.

Потом взял щит и резко выставил его в коридор. В него тут же прилетел нож. Арн кинул на него быстрый взгляд, оценивая откуда бросали, и уже выглянул сам, метнув топор. Еще один хрип и звук оседающего тела.

— Джох… — просипел в отчаянии последний с другой стороны и замолчал, сползая по стенке, пронзенный арбалетным болтом Хьорда.

— Вроде все, — будничным тоном подытожил лорд Азар, брезгливо переступая через распростертое тело посреди комнаты, — Ну что, наигрались, северяне?

— Еще трактирщик и дочурка его, — ответил Арн, вытирая чужую кровь с лица рукавом, отчего только еще больше ее размазал. Вышел в коридор, по дороге вынув топорик из своей жертвы, и быстро сбежал по лестнице. Внизу было тихо. Слишком тихо.

Уббеее, — позвал Арн, поигрывая топором. Заглянул на кухню, в подсобку, никого, — Уббе, выходи.

Остальные тоже спустились, помогая в поисках, кто-то обходил комнаты наверху. С улицы зашел адъютант, отряхиваясь от снега, передав, что никто из дома не выходил, и снаружи все спокойно.

Азар Родэн обвел задумчивым взглядом первый этаж: догорающий камин, пустые столы, не до конца протертая барная стойка. Подошел к Арну, шепнув ему на ухо.

— Подпол ищи.

Конуг уставился на циновку посреди кухни, откинул ее сапогом и увидел заветную дверь в полу. Постучал по деревянным доскам.

— Выходи, Уббе, потолковать надо.

Послышался судорожный женский всхлип и звук отодвигаемого засова. Трактирщик вылез из подвала и так и остался стоять на коленях перед Арном, склонив лысеющую голову, крупно дрожа. За ним показалось заплаканное веснушчатое личико Маизы.

Северянин присел перед ним на корточки, окровавленным лезвием топора поднимая двойной подбородок так, чтобы их глаза встретились.

— Я ведь спрашивал, Уббе, — почти с сожалением проговорил Арн, ласково улыбаясь, — Несколько раз. Ты сам выбрал. Верно?

— Мой князь, я маленький человек, они бы убили меня, убили, — слезы покатились по толстому лицу, покрытому испариной.

— Их было всего пятеро. Мы бы легко перерезали всех, еще только зайдя сюда, по одному твоему кивку, и ты бы остался жив. Неет, Уббе, это выбор, а не необходимость. А теперь выбора нет у меня. Ты же понимаешь это, Уббе? Что не оставил мне выбора? Иначе, куда я не пойду, меня будут предавать: травить, караулить в постели, вырезать моих людей, не боясь мести. Понимаешь, что я не могу этого допустить?

— Понимаю, господин, понимаю. Только прошу, дочку мою пощадите, она не виновата и не знала ничего. Я ей не говорил, уж больно проста и болтлива, выдала бы. Пощадите, мой князь.

Арн кинул тяжелый взгляд на замершую женскую фигурку позади трактирщика. Маиза прижала руки к груди, смотря на него полными ужаса глазами, боясь лишний раз вздохнуть. Сейчас она выглядела такой юной, жалкой. Конуг с досадой отвернулся, не в силах вытерпеть ее страх, который ощущался горечью на языке.

— Посмотрим, — пробормотал, — Прощай, Уббе.

Тот зачарованно посмотрел на топорик у него в руках и рухнул, захрипев, сраженный Хьордом из арбалета.

Девушка отскочила, вскрикнув, и тут же зажала дрожащими руками рот, не в силах отвести глаза от умирающего отца.

Арн задумчиво разглядывал ее. Она так вела себя, скорее всего и правда не знала. Иначе не хотела бы остаться с ними в спальне.

— Маиза, — позвал спокойно, но та не слышала, поглощенная своими переживаниями.