Ловушка для Бешеного

В тот момент команда Буша разрабатывала внешнеполитическую доктрину новой администрации, и опасения Кларка, тем более одобренные клинтоновскими клевретами, показались здорово преувеличенными. — «Джо» последовательно вел собеседника по тернистым и мало–предсказуемым путям чиновничей логики. — Тем более, учти: базовая информация о бен Ладене никакой тревоги не внушала: миллионер, правоверный мусульманин, ненавидит русских, которые пытались покорить исламский Афганистан. К США он до поры до времени относился вполне лояльно, хотя бы внешне…

Еще бы, столько денег в него и в его бандитов вбухали, — вмешался Лайн. (Будь он политиком, деньги американских налогоплательщиков, очевидно, тратились бы с большей осторожностью…) А эта базовая информация шла от наших? — Лайн имел работников ЦРУ.

С ним тесно работали двое наших и один дуболом — полковник из Пентагона. Тот учил моджахедов пользоваться «стингерами». Как мне докладывали, пока научил, они вокруг километров на десять все живое посжигали.

А наших ты разыскал? С ними надо бы переговорить. — У Лайна от нетерпения загорелись глаза.

Такого удовольствия не обещаю, «Тед», — охладил его охотничий азарт «Джо». — Один со всеми положенными почестями ушел в отставку и умер в прошлом году от инфаркта. Второй сам уволился до пенсии и куда делся, не знаем. Ведь прошло больше десяти лет, а сам знаешь, по нашим правилам мы средний состав отставников больше пяти лет не отслеживаем.

Но его обязательно надо найти! — воскликнул Лайн.

Уже ищем, — невозмутимо ответил «Джо» и продолжал: — Слушай, как развивались события дальше. Сам понимаешь, Кларк не успокоился. Он словно помешался на этой «Аль–Кайеде», которая в его глазах стала чуть ли не самым страшным врагом США. Его перестали принимать всерьез.

Идиоты! Настоящие тупицы!.. — не удержавшись, ругнулся Лайн.

Но тут по нашим каналам прошла информация, вроде бы подтверждающая его правоту: «Аль–Кайеда» готовит покушение на президента Буша во время встречи Большой восьмерки в Генуе. «Грек», ясное дело, забеспокоился. Нагнал страху на итальяшек…

— Представляю!

А те такую панику подняли! В море у набережной запустили сотню водолазов, все полеты над городом запретили, а по окраинам расставили зенитные пулеметы…

И что? — заинтересовался Лайн.

Как тебе прекрасно известно, ничего не произошло. И к Кларку опять стали относиться, как к маньяку, рехнувшемуся на одной идее. Но он не отставал и к лету добился своего.

Чего именно? — Лайн почувствовал уважение к этому незнакомому, но упрямому Кларку.

Добился он наконец первоначального бюрократического внимания. Начались бесконечные заседания и совещания с участием всех заинтересованных лиц — наших, пентагоновских. Речь шла о начале военной операции против талибов и «Аль–Кайеды» в Афганистане…

А в результате? — нетерпеливо перебил Лайн.

До результата было еще очень далеко. Лето. Время отпусков. Персоны, от которых зависело принятие решения, благополучно отсутствовали. За это время неутомимый Кларк разработал уже и план операции.

Толковый? — ревниво спросил Лайн.

Мне его никто не показывал. Ты забыл, что ли, как в Пентагоне да и в нашей конторе, в Лэнгли, относятся к чужим планам, особенно если они плод, созревший в недрах администрации?

Прекрасно помню.

Но самое возмутительное было дальше! Президент дал команду согласовать план операции против «Аль–Кайеды» и довести его до ума, а пентагоновские мудрецы отказались его финансировать, ссылаясь на то, что их приоритетная программа — противоракетная оборона. Дошло до позорного торга, кто будет оплачивать стоимость беспилотного самолета–разведчика «Хищник».

Кто же торговался?

Наши боссы с боссами Пентагона.

Вот стыд‑то какой. — Лайн всегда подозревал, что борьба между собой силовых ведомств в любой стране, даже в Америке, намного важнее для них, нежели защита граждан.

Дальше больше. ФБР, исходя из распоряжения президента, попросила у министерства юстиции пятьдесят миллионов долларов на обучение специалистов- арабистов, аналитиков, на подготовку и внедрение агентуры в вызывающие подозрение исламские организации… Короче говоря, на довольно серьезную программу. И что ты думаешь?

Им, естественно, отказали, — вздохнул Лайн. — Похоже, наша вашингтонская бюрократия пострашней «Аль–Кайеды» будет, — невесело пошутил он.

Незаметно за разговором они выпили почти целую бутылку виски.

Могу тебе выдать страшную государственную тайну, о которой уже на всех углах трезвонят пресса и телевидение. Планируется крупная военная операция в Афганистане. Цель — уничтожить талибов и «Аль- Кайеду». Будут задействованы авиация и сухопутные специальные подразделения. Решение уже принято президентом.

Молодец! — одобрил Лайн.

Думаю, тебя изрядно позабавит то, что русская разведка обещала нам максимально возможную помощь во время операции. У них агентов в Афганистане осталось немало. Кроме того, решается вопрос об использовании нами бывших советских военных аэродромов в Узбекистане и Киргизстане.

Вот это здорово! — произнес Лайн и задумался.