Ловушка для Бешеного

Они встретились лишь через десять дней. Для подобных рандеву Лайн специально снимал в Александрии, пригороде Вашингтона, неприметный домик на имя своей двоюродной сестры, проживавшей вместе с семьей в Калифорнии.

«Джо» приехал поздно вечером. Даже при свете тусклой лампочки в холле было видно, как осунулось его лицо, всегда румяная кожа посерела, глаза от бессонных ночей покраснели и ввалились.

Они прошли в небольшую, стандартно обставленную гостиную, где Лайн уже приготовил бутылку виски и ведерко льда.

Не дожидаясь твоих расспросов, сообщу тебе радостную весть: давно и горячо нелюбимый тобой Майкл Джеймс примчался к торговому центру одним из первых и едва не погиб под обломками второй башни. Генерал в очень тяжелом состоянии, и врачи опасаются за его жизнь. — «Джо» разделял неприязнь к Джеймсу своего приятеля.

«Красный Мишка», как обычно, попытался изобразить из себя храбреца! Но даже если он умрет, никто меня не разубедит в том, что он был самым опасным, осторожным и хитрым русским шпионом, — упрямо проговорил Лайн.

Бог будет ему судьей, — откликнулся «Джо».

Скажи, ты получил мою шифровку из Москвы? — нетерпеливо спросил Лайн.

Конечно, я ведь курирую весь европейский блок, кроме Великобритании и Скандинавии.

Ну и что ты предпринял? — продолжал свой допрос Лайн.

Все, что положено по процедуре. — «Джо» сделал большой глоток. — Во–первых, показал ее «Греку».

(Так они между собой именовали директора ЦРУ Джорджа Тенета, который был греческого происхождения и к которому они относились без всякого уважения, поскольку тот был не кадровым разведчиком, а обычным чиновником, работавшим еще в аппарате Буша–старшего).

И что предпринял «Грек»? — поинтересовался Лайн.

Приказал направить по принадлежности две копии: одну — в ФБР, другую — в Совет по национальной безопасности.

Так выходит, эти тупицы и лежебоки опять все просрали! —Как и большинство цэрэушников Лайн недолюбливал фэбээровцев, считая их бездарями и бездельниками.

Они какое‑то время посуетились, а потом доложили, что ничего подозрительного не обнаружили, — проинформировал «Джо».

Значит, все‑таки они и виноваты? — с надеждой спросил Лайн.

Все намного сложнее. — «Джо» в силу своей должности был в курсе всей истории.

Не темни, ты, конечно, в отличие от меня, видишь всю картину в целом… И потому прошу ответить мне: по твоему личному мнению, кто конкретно виноват в этом позоре Америки? — Голос Лайна звучал требовательно.

«Джо» взглянул на собеседника с недоумением:

Неужели ты сам не догадываешься?

Честно говоря, нет. Может, потому, что не в состоянии оценить эту жуть холодным рассудком, а может просто немного оторвался от нашей кухни, — тихо проговорил Лайн. — Ты же знаешь, чем я занимался в России?

Я читал твой аналитический материал. Весомо и доказательно. «Греку» он тоже понравился, и он по прочтении отправил его президенту. Кстати, Путин был первым из мировых лидеров, кто позвонил Бушу, чтобы выразить соболезнование и поддержку.

Я как‑то упустил это из виду. Но этот факт как раз подтверждает мою общую его оценку: политик он дальновидный и прагматичный. С ним легче будет иметь дело, нежели с забулдыгой Ельциным. Видно, я так погрузился в российскую действительность, что перестал понимать Америку. Так все‑таки кто, по–твоему, виноват в трагедии 11 сентября?

Наша с тобой обожаемая вашингтонская бюрократия! Кто же еще? — «Джо» сделал презрительную гримасу.

Оба они по происхождению не принадлежали к правящей элите США и, будучи ревностными служаками и высокими профессионалами своего нелегкого дела, относились к карьерным чиновникам и вообще к говорунам–политикам настороженно и с предубеждением.

— Ты прав, бюрократы всегда во всем виноваты, — охотно согласился Лайн. — Но нельзя ли поконкретней? Назови факты, имена.

Изволь. — «Джо» налил себе четверть стакана виски и бросил туда несколько кубиков льда. — Тебе известно такое имя, как Ричард Кларк?

Слышать‑то точно слышал, но кто он… — Лайн наморщил лоб, но тщетно. — Напомни! — попросил он.

Не мучайся, ты точно с ним никогда не сталкивался. Еще при Клинтоне в Совете по национальной безопасности подвизался такой чиновник средней руки, который не один год занимался разработкой «Аль–Кайеды». В результате он подготовил обширный и хорошо аргументированный доклад, призывавший к тому, чтобы эту самую «Аль–Кайеду» признать самой опасной международной террористической организацией и уничтожить.

Судя по всему, толковый парень, — одобрил Лайн. — А что дальше?

А дальше — смех и грех! Закончился срок президентства Клинтона. В Белый дом пришел Буш. Администрация и начальники сменились, хотя сам Кларк при своей должности остался. Он вновь подал доклад по команде. Кондолиза Гатти доклад пролистала и заявила, что у новой администрации в настоящий момент другие приоритеты.

Вот сучка! — не сдержался Лайн.

Чему ты удивляешься? Ты сам, и я, и многие наши парни резко критически воспринимали многие дурацкие акции этого бабника Клинтона и его команды.

Верно, — не стал спорить Лайн. — Ясное дело, требовалось время, чтобы разобраться что к чему…